Religions :
Définition : Cette entrée est une liste ordonnée des religions par adhérents en commençant par le groupe le plus important et inclut parfois le pourcentage de la population totale. Les caractéristiques et les croyances fondamentales des principales religions du monde sont décrites ci-dessous.
Baha’i – Fondée par Mirza Husayn-Ali (connu sous le nom de Baha’u’llah) en Iran en 1852, la foi baha’ie met l’accent sur le monothéisme et croit en un Dieu transcendant éternel. Sa ligne directrice est d’encourager l’unité de tous les peuples de la terre afin que la justice et la paix puissent être réalisées sur terre. La révélation bahá’íe soutient que les prophètes des principales religions du monde reflètent une certaine vérité ou un élément du divin, qu’ils sont tous des manifestations de Dieu données à des communautés spécifiques à des époques spécifiques et que Baha’u’llah est un prophète supplémentaire destiné à appeler toute l’humanité. Les bahaïs sont une communauté ouverte, située dans le monde entier, avec la plus grande concentration de croyants en Asie du Sud.
Bouddhisme – Religion ou philosophie inspirée par les enseignements de Siddhartha Gautama (également connu sous le nom de Gautama Buddha « l’illuminé ») au 5e siècle avant Jésus-Christ. Le bouddhisme se concentre sur l’objectif de l’éveil spirituel, centré sur la compréhension des quatre nobles vérités du Bouddha Gautama sur la nature de la souffrance, et sur le chemin octuple de la pratique spirituelle et morale, pour briser le cycle de la souffrance dont nous faisons partie. Le bouddhisme attribue à un système karmique de renaissance. Plusieurs écoles et sectes du bouddhisme existent, différant souvent sur la nature du Bouddha, la mesure dans laquelle l’illumination peut être atteinte – pour un ou pour tous, et par qui – ordres religieux ou laïcs.
Groupements de base
Bouddhisme theravada : La plus ancienne école bouddhiste, le Theravada est pratiqué principalement au Sri Lanka, au Cambodge, au Laos, en Birmanie et en Thaïlande, avec une représentation minoritaire ailleurs en Asie et en Occident. Les Theravadans suivent le Canon Pali des enseignements du Bouddha, et croient que l’on peut échapper au cycle des renaissances, de l’attachement au monde et de la souffrance pour soi-même ; ce processus peut prendre une ou plusieurs vies.
Bouddhisme mahayana, y compris les sous-ensembles zen et bouddhisme tibétain (lamaïste) : Les formes de bouddhisme mahayana sont courantes en Asie de l’Est et au Tibet, ainsi que dans certaines parties de l’Occident. Les Mahayanas ont des écritures supplémentaires en plus du Canon Pali et croient que le Bouddha est éternel et enseigne toujours. Contrairement au bouddhisme Theravada, les écoles Mahayana soutiennent que la nature de Bouddha est présente dans tous les êtres et que tous atteindront finalement l’illumination.
Hoa Hao : une tradition minoritaire du bouddhisme pratiquée au Vietnam qui met l’accent sur la participation laïque, principalement par les paysans ; elle évite les cérémonies et les temples coûteux et relocalise les pratiques primaires dans les foyers.
Christianisme – Descendant du judaïsme, la croyance centrale du christianisme soutient que Jésus de Nazareth est le messie promis des Écritures hébraïques et que sa vie, sa mort et sa résurrection sont salvatrices pour le monde. Le christianisme est l’une des trois religions monothéistes abrahamiques, avec l’islam et le judaïsme, dont la lignée spirituelle remonte à Abraham dans les Écritures hébraïques. Ses textes sacrés comprennent la Bible hébraïque et le Nouveau Testament (ou les évangiles chrétiens).
Groupements de base
Catholicisme (ou catholicisme romain) : Il s’agit de la plus ancienne église chrétienne occidentale établie et du plus grand corps religieux unique au monde. Elle est supranationale et reconnaît une structure hiérarchique avec le pape, ou évêque de Rome, comme chef, situé au Vatican. Les catholiques croient que le pape est le chef de l’Église, ordonné par Dieu et issu d’un héritage spirituel direct de l’apôtre Pierre de Jésus. Le catholicisme comprend 23 églises particulières, ou rites – une occidentale (romaine ou de rite latin) et 22 orientales. Le rite latin est de loin le plus important et représente environ 98 % des membres catholiques. Les Églises de rite oriental, telles que l’Église maronite et l’Église catholique ukrainienne, sont en communion avec Rome, bien qu’elles conservent leurs propres traditions cultuelles et que leur hiérarchie immédiate soit composée du clergé de leur propre rite. L’Église catholique possède une doctrine théologique et morale complète spécifiée pour les croyants dans son catéchisme, ce qui la rend unique parmi la plupart des formes de christianisme.
Mormonisme (y compris l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours) : Né en 1830 aux États-Unis sous la direction de Joseph Smith, le mormonisme n’est pas caractérisé comme une forme de christianisme protestant car il revendique des écritures chrétiennes révélées supplémentaires après la Bible hébraïque et le Nouveau Testament. Le Livre de Mormon soutient qu’il y a eu une apparition de Jésus dans le Nouveau Monde après le récit chrétien de sa résurrection, et que les Amériques sont les seuls continents bénis. Le mormonisme croit que les traditions chrétiennes antérieures, telles que les religions catholique romaine, orthodoxe et protestante réformée, sont des apostasies et que la révélation du Livre de Mormon par Joseph Smith est une restauration du vrai christianisme. Les mormons ont une structure de direction religieuse hiérarchique, et font activement du prosélytisme pour leur foi ; ils se trouvent principalement sur le continent américain et dans un certain nombre d’autres pays occidentaux.
Les Témoins de Jéhovah structurent leur foi sur la Bible chrétienne, mais leur rejet de la Trinité se distingue du christianisme dominant. Ils croient qu’un royaume de Dieu, la théocratie, émergera après Harmaguédon et inaugurera une nouvelle société terrestre. Les adeptes sont tenus d’évangéliser et de suivre un code moral strict.
Christianisme orthodoxe : La plus ancienne forme orientale établie du christianisme, la Sainte Église orthodoxe, a pour chef cérémonial l’évêque de Constantinople (Istanbul), également connu sous le nom de patriarche, mais ses diverses formes régionales (par exemple, grecque orthodoxe, russe orthodoxe, serbe orthodoxe, ukrainienne orthodoxe) sont autocéphales (indépendantes de l’autorité de Constantinople, et ont leurs propres patriarches). Les églises orthodoxes sont très nationalistes et ethniques. La foi chrétienne orthodoxe partage de nombreux principes théologiques avec l’Église catholique romaine, mais diverge sur certaines prémisses clés et ne reconnaît pas l’autorité gouvernante du pape.
Christianisme protestant : Le christianisme protestant est né au XVIe siècle d’une tentative de réforme des pratiques, du dogme et de la théologie du catholicisme romain. Il englobe plusieurs formes ou dénominations extrêmement variées en termes de structure, de croyances, de relation à l’État, de clergé et de gouvernance. De nombreuses théologies protestantes mettent l’accent sur le rôle primordial des écritures dans leur foi, prônant l’interprétation individuelle des textes chrétiens sans la médiation d’une autorité religieuse finale telle que le pape romain. Les christianismes protestants les plus anciens comprennent le luthéranisme, le calvinisme (presbytériens) et le christianisme anglican (épiscopaliens), qui ont établi des liturgies, une structure de gouvernance et un clergé officiel. D’autres variantes du christianisme protestant, y compris les mouvements pentecôtistes et les églises indépendantes, peuvent manquer d’un ou plusieurs de ces éléments, et leur leadership et leurs croyances sont individualisés et dynamiques.
Hindouisme – Issu de la civilisation védique de l’Inde (deuxième et premier millénaire avant notre ère), l’hindouisme est un ensemble extrêmement diversifié de croyances et de pratiques sans fondateur unique ni autorité religieuse. L’hindouisme possède de nombreuses écritures ; les Vedas, les Upanishads et la Bhagavad-Gita sont parmi les plus importantes. Les hindous peuvent vénérer une ou plusieurs divinités, généralement par des rituels de prière au sein de leur propre foyer. Les figures de dévotion les plus courantes sont les dieux Vishnu, Shiva et une déesse mère, Devi. La plupart des hindous croient que l’âme, ou atman, est éternelle et qu’elle traverse un cycle de naissance, de mort et de renaissance (samsara) déterminé par le karma positif ou négatif de chacun, c’est-à-dire les conséquences de ses actions. Le but de la vie religieuse est d’apprendre à agir de manière à atteindre finalement la libération (moksha) de son âme, en échappant au cycle des renaissances.
Islam – Troisième des religions monothéistes abrahamiques, l’islam trouve son origine dans les enseignements de Muhammad au 7e siècle. Les musulmans croient que Muhammad est le dernier de tous les prophètes religieux (en commençant par Abraham) et que le Coran, qui est l’écriture islamique, lui a été révélé par Dieu. L’islam dérive du mot « soumission », et l’obéissance à Dieu est un thème essentiel de cette religion. Pour vivre une vie islamique, les croyants doivent suivre les cinq piliers, ou principes, de l’islam, qui sont le témoignage de foi (shahada), la prière quotidienne (salah), l’aumône (zakah), le jeûne du ramadan (sawm) et le pèlerinage à La Mecque (hajj).
Groupements de base
Les deux principales branches de l’islam sont les sunnites et les chiites, qui se sont séparés l’un de l’autre en raison d’un conflit de leadership politico-religieux concernant le successeur légitime de Mahomet. Les chiites croient que le cousin et gendre de Mahomet, Ali, était le seul imam (chef religieux) divinement ordonné, tandis que les sunnites maintiennent que les trois premiers califes après Mahomet étaient également des autorités légitimes. Dans l’islam moderne, les sunnites et les chiites continuent d’avoir des points de vue différents sur les écoles acceptables de jurisprudence islamique et sur la définition de l’autorité religieuse islamique. L’islam a également une branche mystique active, le soufisme, avec divers sous-ensembles sunnites et chiites.
L’islam sunnite représente plus de 75% de la population musulmane mondiale. Il reconnaît le Abou Bakr comme le premier calife après Mahomet. Le sunnisme compte quatre écoles de doctrine et de droit islamiques – Hanafi, Maliki, Shafi’i et Hanbali – qui interprètent de manière unique les Hadiths, ou traditions orales enregistrées de Mahomet. Un musulman sunnite peut choisir de suivre l’une ou l’autre de ces écoles, car toutes sont considérées comme également valables.
L’islam chiite représente 10 à 20% des musulmans dans le monde, et sa caractéristique distinctive est sa révérence pour Ali en tant que leader infaillible, divinement inspiré, et en tant que premier imam de la communauté musulmane après Mahomet. Une majorité de chiites sont connus comme « twelvers », parce qu’ils croient que les 11 imams successeurs familiaux après Mahomet culminent dans un 12e imam (al-Mahdi) qui est caché dans le monde et réapparaîtra à sa fin pour racheter les justes.
Variantes
Foi ismaélienne : Secte de l’islam chiite, ses adeptes sont également connus sous le nom de « Septers », car ils croient que le septième imam légitime dans la direction de l’islam était Isma’il, le fils aîné de l’imam Jafar al-Sadiq. La tradition ismaélienne attend le retour du septième Imam en tant que Mahdi, ou figure messianique islamique. Les ismaéliens se trouvent dans diverses régions du monde, notamment en Asie du Sud et au Levant.
Foi alaouite : Une autre secte chiite de l’Islam, le nom reflète la dévotion des adeptes à l’autorité religieuse d’Ali. Les alaouites sont un groupe religieux fermé et secret qui affirme être des musulmans chiites, bien que des spécialistes extérieurs spéculent que leurs croyances pourraient avoir un mélange syncrétique avec d’autres croyances originaires du Moyen-Orient. Les Alaouites vivent principalement en Syrie, au Liban et en Turquie.
La foi druze : Une tradition très secrète et une communauté fermée qui dérive de la secte ismaélienne de l’islam ; ses croyances fondamentales mettraient l’accent sur une combinaison de principes gnostiques croyant que le calife fatimide, al-Hakin, est celui qui incarne les aspects clés de la bonté de l’univers, qui sont, l’intellect, la parole, l’âme, le précurseur et le suiveur. Les Druzes ont une présence clé en Syrie, au Liban et en Israël.
Jaïnisme – Originaire de l’Inde, la philosophie spirituelle jaïn croit en une âme humaine éternelle, en l’univers éternel et en un principe de « nature propre des choses. » Elle met l’accent sur la compassion pour tous les êtres vivants, cherche à libérer l’âme humaine de la réincarnation par l’illumination, et valorise la responsabilité personnelle en raison de la croyance dans les conséquences immédiates de son comportement. La philosophie jaïn enseigne la non-violence et prescrit le végétarisme aux moines comme aux laïcs ; ses adeptes constituent une minorité religieuse très influente dans la société indienne.
Judaïsme – L’une des premières religions monothéistes connues, datant probablement de 2000 à 1500 avant J.-C., le judaïsme est la foi d’origine du peuple juif, fondée sur la croyance en une alliance de responsabilité entre un Dieu créateur unique et omnipotent et Abraham, le patriarche de la Bible hébraïque du judaïsme, ou Tanakh. La révélation divine des principes et des interdictions dans les Écritures hébraïques constitue la base de la loi juive, ou halakha, qui est un élément clé de la foi. Bien qu’il existe de vastes traditions de discours halakhiques et théologiques juifs, il n’y a pas d’autorité dogmatique finale dans la tradition. Les communautés locales ont leur propre direction religieuse. Le judaïsme moderne compte trois catégories fondamentales de foi : orthodoxe, conservateur et réformé/libéral. Celles-ci diffèrent dans leurs points de vue et leur respect de la loi juive, les orthodoxes représentant la pratique la plus traditionnelle, et les communautés réformées/libérales les plus accommodantes des interprétations individualisées de l’identité et de la foi juives.
Shintoïsme – Tradition animiste autochtone du Japon, la pratique du shinto repose sur le principe que chaque être et objet possède son propre esprit ou kami. Les pratiquants du shintoïsme vénèrent plusieurs kamis particuliers, y compris les kamis de la nature, et les familles ont souvent des sanctuaires pour les kamis de leurs ancêtres. Le shintoïsme n’a pas de tradition fixe de prières ou de dogme prescrit, mais se caractérise par des rituels individuels. Le respect des kamis de la nature est une valeur clé du shintoïsme. Avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, le shintoïsme était la religion d’État du Japon et soutenait le culte de l’empereur japonais.
Sikhisme – Fondé par le gourou Nanak (né en 1469), le sikhisme croit en un Dieu créateur, suprême, éternel et non anthropomorphe ; centrer sa dévotion sur Dieu est considéré comme un moyen d’échapper au cycle des renaissances. Les sikhs suivent les enseignements de Nanak et de neuf autres gourous. Leur texte sacré, le Guru Granth Sahib – également connu sous le nom d’Adi Granth – est considéré comme le Guru vivant, ou l’autorité finale de la foi et de la théologie sikhe. Le sikhisme met l’accent sur l’égalité de l’humanité et désavoue la discrimination de caste, de classe ou de sexe.
Taoïsme – Philosophie ou religion chinoise basée sur le Tao Te Ching de Lao Tzu, qui se centre sur la croyance dans le Tao, ou la voie, comme le flux de l’univers et la nature des choses. Le taoïsme encourage un principe de non-force, ou wu-wei, comme moyen de vivre en harmonie avec le Tao. Les taoïstes croient que le monde ésotérique est constitué d’un équilibre et d’une nature parfaitement harmonieux, alors que dans le monde manifeste – en particulier dans le corps – l’équilibre est déformé. Les trois joyaux du Tao – compassion, simplicité et humilité – servent de base à l’éthique taoïste.
Zoroastrisme – Issu des enseignements de Zoroastre vers le 9e ou le 10e siècle avant J.-C., le zoroastrisme est peut-être la plus ancienne religion crédotale continue. Ses principales croyances sont centrées sur un Dieu créateur transcendant, Ahura Mazda, et sur le concept du libre arbitre. Les principaux principes éthiques du zoroastrisme, exprimés dans son écriture, l’Avesta, sont fondés sur une vision dualiste du monde, selon laquelle on peut éviter le chaos si l’on choisit de servir Dieu et d’avoir de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes actions. Le zoroastrisme est généralement une religion fermée et les membres sont presque toujours nés de parents zoroastriens. Avant la propagation de l’islam, le zoroastrisme dominait le grand Iran. Aujourd’hui, bien que minoritaires, les zoroastriens demeurent principalement en Iran, en Inde (où ils sont connus sous le nom de Parsi) et au Pakistan.
Croyances traditionnelles
Animisme : la croyance que les entités non humaines contiennent des âmes ou des esprits.
Badimo : une forme de culte des ancêtres du peuple Tswana du Botswana.
Confucianisme : une idéologie selon laquelle les humains sont perfectibles par l’auto-culture et l’auto-création ; développée à partir des enseignements du philosophe chinois Confucius. Le confucianisme a fortement influencé la culture et les croyances des pays d’Asie de l’Est, notamment la Chine, le Japon, la Corée, Singapour, Taïwan et le Vietnam.
Les croyances inuites sont une forme de chamanisme (voir ci-dessous) basée sur les principes animistes des peuples inuits ou esquimaux.
Kirant : le système de croyances des Kirat, un peuple qui vit principalement dans l’Himalaya au Népal. Il s’agit principalement d’une forme de chamanisme polythéiste, mais comprend des éléments d’animisme et de culte des ancêtres.
Païen est un terme général utilisé pour décrire de nombreuses pratiques de croyance sans lien entre elles au cours de l’histoire, généralement en référence à des religions en dehors de la catégorie abrahamique (croyances monothéistes comme le judaïsme, le christianisme et l’islam).
Chamanisme : croyances et pratiques favorisant la communication avec le monde spirituel. Les croyances chamanistes s’organisent autour d’un chaman ou d’un homme médecine qui – en tant qu’intermédiaire entre le monde des humains et celui des esprits – est censé pouvoir guérir les malades (en guérissant leur âme), communiquer avec le monde des esprits et aider les âmes dans l’au-delà par la pratique de l’entrée en transe. Dans les religions fondées sur le chaman, celui-ci est également chargé de diriger les rites sacrés.
Spiritualisme : croyance selon laquelle les âmes et les esprits communiquent avec les vivants généralement par le biais d’intermédiaires appelés médiums.
Syncrétique (fusion de diverses croyances et pratiques religieuses)
Cao Dai : secte vietnamienne nationaliste, officiellement créée en 1926, qui puise ses pratiques et ses préceptes dans le confucianisme, le taoïsme, le bouddhisme et le catholicisme.
Chondogyo : ou la religion de la Voie céleste, est basée sur le chamanisme coréen, le bouddhisme et les traditions populaires coréennes, avec quelques éléments tirés du christianisme. Formulée dans les années 1860, elle soutient que Dieu vit en chacun de nous et s’efforce de convertir la société en un paradis sur terre, peuplé de croyants transformés en êtres moraux intelligents dotés d’une grande conscience sociale.
Kimbanguiste : une forme puritaine de la dénomination baptiste fondée par Simon Kimbangu dans les années 1920 dans ce qui est aujourd’hui la République démocratique du Congo. Les adeptes croient que le salut vient de la mort et de la résurrection de Jésus, comme le christianisme, mais en plus, le fait de mener une vie spirituellement pure en suivant des codes de conduite stricts est requis pour le salut.
Modekngei : un hybride du christianisme et de l’ancienne culture et des traditions orales palauanes fondé vers 1915 sur l’île de Babeldaob. Les adeptes vénèrent simultanément Jésus-Christ et les déesses palauanes.
Rastafarien : idéologie et mouvement afro-centriste basé sur le christianisme, né en Jamaïque dans les années 1930 ; il croit que Haïlé Sélassié Ier, empereur d’Éthiopie de 1930 à 1974, est l’incarnation de la seconde venue de Jésus.
Santeria : pratiquée à Cuba, c’est la fusion de la religion yoruba du Nigeria avec le catholicisme romain et les traditions indigènes indiennes. Ses pratiquants croient que chaque personne a un destin et finit par transcender pour fusionner avec le divin créateur et source de toute énergie, Olorun.
Voodoo/Vodun : une forme de culte des esprits et des ancêtres combinée à certaines confessions chrétiennes, notamment le catholicisme. Le vaudou haïtien et louisianais, qui a inclus davantage de pratiques catholiques, est distinct du vodun d’Afrique de l’Ouest, qui a conservé l’accent sur le culte des esprits.
Non-religieux
Agnosticisme : la croyance que la plupart des choses sont inconnaissables. En ce qui concerne la religion, il est généralement caractérisé comme n’étant ni une croyance ni une non croyance en une divinité.
Athéisme : la croyance qu’il n’existe aucune divinité d’aucune sorte.