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Les chiens sont les meilleurs amis de l’homme, mais des rapports récents ont servi à rappeler qu’ils sont porteurs de bactéries dans leur salive qui peuvent causer des maladies, et même la mort, chez les humains.
En juin, un homme de West Bend, dans le Wisconsin, a été amputé des deux mains et du bas des jambes après avoir été infecté par la bactérie Capnocytophaga canimorsus, probablement par contact avec un chien, selon le Milwaukee Journal Sentinel. Deux autres cas récents ont été signalés dans le Wisconsin, selon le journal : un garçon âgé de 3 ans qui a été amputé des doigts et des orteils après avoir été exposé à C. canimorsus, et une femme qui a été mordue par son chien et a développé des symptômes grippaux à progression rapide qui ont entraîné son décès.
Infectious Disease News s’est entretenu avec Caitlin Cossaboom, DVM, PhD, agent de l’Epidemic Intelligence Service de la Bacterial Special Pathogens Branch du CDC, sur la fréquence des infections à C. canimorsus, les populations les plus à risque de contracter la maladie et ce dont les propriétaires d’animaux de compagnie doivent être conscients. – par Marley Ghizzone.
Qu’est-ce que le Capnocytophagacanimorsus ?
C. canimorsus est une bactérie que l’on trouve couramment dans la bouche des chiens et des chats. Elle ne rend pas les chiens ou les chats malades mais, dans de rares cas, elle a provoqué des maladies chez l’homme, notamment chez les personnes aspléniques (qui n’ont pas de rate) ou dont le système immunitaire est affaibli.
Comment les gens sont-ils infectés ?
La maladie clinique est rare, mais les gens peuvent être infectés par la bactérie Capnocytophaga par des morsures, des griffures ou un contact étroit avec des chiens ou des chats. La plupart des personnes qui ont des contacts avec des chiens et des chats ne tombent pas malades du Capnocytophaga. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli et qui ont déjà du mal à combattre les infections sont plus susceptibles de tomber malades.
Ces infections constituent-elles un problème grave ?
Typiquement, le Capnocytophaga ne provoque pas de maladie chez l’homme, et la plupart des contacts humains avec les chiens et les chats – même par morsure – n’entraînent pas de maladie. Cependant, dans de rares cas, des personnes peuvent développer une maladie à cause de cette infection. Cela se produit le plus souvent chez les personnes aspléniques, qui ont des antécédents de consommation excessive d’alcool ou dont le système immunitaire est affaibli pour d’autres raisons (par exemple, les personnes atteintes d’un cancer, du VIH, d’une maladie du foie ou qui prennent certains médicaments comme les stéroïdes qui rendent plus difficile la lutte contre les infections). Dans les rares cas où la maladie se développe, elle peut être grave et rapidement mortelle sans traitement antibiotique. La plupart des personnes qui tombent malades commencent à présenter des symptômes dans les 3 à 5 jours, mais ce délai peut varier d’un jour à deux semaines. Les signes et symptômes peuvent inclure des cloques autour de la plaie de la morsure en quelques heures ; une rougeur, un gonflement, un écoulement de pus ou une douleur au niveau de la plaie de la morsure ; de la fièvre ; de la diarrhée et/ou des douleurs d’estomac ; des vomissements ; des maux de tête et/ou une confusion ; et des douleurs musculaires ou articulaires. Environ trois personnes sur dix infectées par le Capnocytophaga meurent, et certaines infections peuvent entraîner la mort en seulement 24 à 72 heures après le début des symptômes. Si une personne présente des signes cliniques correspondant à une infection par Capnocytophaga après une morsure de chien ou de chat ou un contact avec leur salive, elle doit consulter immédiatement un médecin.
Quelle est l’incidence des infections par an ?
Les infections à Capnocytophaga ne sont pas déclarées à l’échelle nationale, il n’existe donc pas d’estimation nationale du nombre d’infections survenant chaque année. En outre, le Capnocytophaga peut être facilement diagnostiqué par des tests de laboratoire de microbiologie de routine, de sorte que de nombreux cas de la maladie sont probablement diagnostiqués et traités par les prestataires de soins de santé sans jamais être signalés aux CDC. MicrobeNet, la bibliothèque de référence en ligne des CDC, a reçu des rapports faisant état de 12 cas positifs au cours de l’année écoulée. Il ne s’agit probablement que des cas les plus graves ou de ceux pour lesquels le diagnostic a été compliqué pour une raison quelconque. Cependant, ils ne comprennent pas les cas les plus récents qui ont été rapportés par les médias.
Que doivent savoir les propriétaires d’animaux de compagnie ?
De nombreux chiens et chats ont du Capnocytophaga dans leur bouche (flore buccale normale), et il ne leur cause pas de maladie. Les animaux peuvent être testés, mais un résultat négatif ne signifie pas forcément que l’animal sera toujours négatif, et il en va de même pour un résultat positif. Bien que les animaux puissent recevoir des médicaments pour tuer la bactérie à court terme, ils peuvent toujours la contracter à nouveau par contact avec d’autres animaux. Il est important que les personnes dont le système immunitaire est affaibli tiennent compte de ce facteur lorsqu’elles envisagent d’adopter un nouvel animal de compagnie. Il est toutefois important de souligner que la plupart des contacts avec les chiens et les chats n’entraînent pas d’infection par Capnocytophaga ni de maladie. Le site Healthy Pets Healthy People des CDC propose des conseils pour ces groupes à haut risque sur la manière d’avoir des contacts plus sûrs avec les animaux de compagnie : https://www.cdc.gov/healthypets/index.html.
Que doivent savoir les cliniciens sur cette infection ?
Les signes et symptômes les plus graves de l’infection à Capnocytophaga sont ceux du choc septique. L’apparition des symptômes commence généralement 3 à 5 jours après une morsure ou un contact avec un animal, notamment la septicémie, la défaillance des organes et la méningite. Il est très important d’identifier et de traiter les infections à Capnocytophaga le plus rapidement possible, car environ trois personnes sur dix qui sont infectées par un Capnocytophaga grave meurent et les infections peuvent entraîner la mort dans les 24 à 72 heures suivant l’apparition des symptômes. Les personnes aspléniques ou dont le système immunitaire est affaibli sont les plus exposées aux infections graves. Les infections à Capnocytophaga sont traitées par des antibiotiques. Les personnes doivent consulter leur fournisseur de soins de santé pour déterminer le traitement le plus approprié.
Divulgation : Cossaboom ne signale aucune divulgation financière pertinente.
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