Apprenez ce qu’est une calorie, comment votre corps la traite, combien de calories vous avez besoin, et comment tout cela contribue à un poids sain!
La calorie est devenue un mot courant, bien que ce soit encore un mystère pour beaucoup de gens ce que fait exactement une calorie. Demandez à cent personnes ce qu’est une calorie et la plupart vous répondront que c’est « la chose dans la nourriture qui me fait grossir ». Les calories ont acquis une mauvaise réputation et sont souvent considérées comme l’ennemi. Peu de gens comprennent vraiment ce qu’est une calorie et pourquoi elle est si importante pour leur corps, alors nous sommes là pour vous donner les faits.
Qu’est-ce qu’une calorie ?
Par définition, une calorie est l’énergie nécessaire pour élever la température d’un kilogramme d’eau d’un degré Celsius. C’est pourquoi vous verrez parfois kcal comme abréviation de calories – il s’agit de repas kilocalories. Le mot important à retenir de cette définition est ENERGIE. Les calories sont de l’ENERGIE qui alimente notre corps – un peu comme l’essence alimente nos voitures. Sans suffisamment de calories, notre cœur ne battrait pas, nos poumons ne fonctionneraient pas et notre cerveau ne fonctionnerait pas. Beaucoup de gens sous-estiment le nombre de calories dont notre corps a besoin juste pour exister.
Combien de calories avez-vous besoin, vous et vos enfants ?
Un corps adulte doit avoir suffisamment d’énergie pour alimenter les organes clés comme le cerveau, le cœur et les poumons au repos. Ce nombre minimum de calories s’appelle votre taux métabolique au repos (RMR) et il varie fortement en fonction de l’âge, du sexe, du poids et de la masse musculaire. Cependant, pour avoir assez d’énergie pour vivre votre journée et être actif, vous avez besoin de plus d’énergie que celle requise par votre taux métabolique au repos (RMR). Cette énergie supplémentaire s’élève généralement à environ 400 à 600 calories supplémentaires par jour (ce qui peut être encore plus élevé selon le niveau d’activité) et c’est l’énergie dont vous avez besoin pour bouger et alimenter votre forme physique, par rapport au fait de rester couché toute la journée.
Veuillez noter que ces chiffres sont des moyennes générales et qu’un diététicien peut vous aider à déterminer exactement la quantité de calories dont votre corps a besoin. À mesure que vos enfants vieillissent, leurs besoins changent en fonction de l’âge. Le site ChooseMyPlate.gov propose des lignes directrices pour vous donner un aperçu général, avec quelques conseils sur les repas et les collations ! Les 2015-2020 Dietary Guidelines for Americans ont également un tableau très utile pour estimer vos besoins totaux pour la journée en fonction de tous les âges !
Calories et prise de poids
Si vous dépassez le nombre de calories dont votre corps a besoin chaque jour, vous finirez par prendre du poids. Il faut un excès d’environ 3 500 calories pour prendre 1 lb de graisse. Par exemple, si votre corps a besoin de 2 000 calories par jour pour maintenir son poids actuel et que vous consommez chaque jour 2 500 calories (un Mocha Swirl Latte de 20 oz pourrait ajouter 500 calories), vous prendrez 1 lb en une semaine. Gardez à l’esprit qu’une journée d’excès n’entraîne pas une prise de poids instantanée – les habitudes quotidiennes font la plus grande différence à long terme !
Calories et perte de poids. Qu’est-ce qu’un déficit calorique ?
Pour perdre du poids, vous devez utiliser/brûler plus de calories que vous en consommez. Par exemple, si vous mangez 2 000 calories par jour et que vous maintenez votre poids, vous devriez théoriquement brûler 250 calories par jour pour perdre 1/2 lb en une semaine. Vous pouvez y parvenir en faisant des exercices d’aérobic d’intensité faible, modérée ou élevée, selon la durée de votre entraînement. Si, en plus, vous diminuez votre apport calorique de 250 calories par jour (un soda de 20 oz), soit un déficit total de 500 calories par jour, vous pourriez alors perdre 1 lb par semaine. Comme pour tout ce qui concerne les besoins énergétiques et la combustion d’énergie, gardez à l’esprit que le corps de chacun réagit différemment, et qu’il faut parfois faire des essais et des erreurs pour trouver l’équilibre parfait qui fonctionne pour vous !
Y a-t-il une limite à la restriction des calories ?
Il est important de se rappeler que, bien que la réduction drastique de vos calories sur une courte période puisse initialement entraîner une perte de poids spectaculaire, le corps peut rarement continuer sur cette voie restrictive, surtout si la personne consomme en dessous de son taux métabolique de repos. Manger plus tard pour compenser les calories manquantes entraîne généralement la reprise du poids perdu, plus un supplément. Et, si vous forcez votre corps à restreindre les calories pendant une période prolongée, votre métabolisme ralentira pour compenser – ce qui aura pour effet d’arrêter la perte de poids.
Devriez-vous réduire l’apport calorique de votre enfant ?
Pendant la croissance des enfants, la restriction calorique est rarement indiquée et seulement sous une stricte surveillance médicale et nutritionnelle pour les enfants ayant d’autres problèmes liés à la santé. Les enfants en surpoids sont encouragés à rencontrer un diététicien professionnel pour apprendre à manger plus sainement tout en grandissant dans leur poids. Comme pour la plupart des choses dans la vie, la modération est la clé. Un apport calorique modéré associé à un exercice modéré vous aidera à atteindre et à maintenir votre poids naturel et sain, et à y rester.
Souvenez-vous donc : les calories sont nos amies ! Elles sont ce qui nous donne l’énergie pour jouer avec nos enfants, exceller dans notre carrière, profiter de nos amis et de notre famille, et vivre pleinement notre vie. Vous ne pouvez pas vivre sans elles, mais choisissez des aliments sains pour vous assurer que vos calories sont remplies de nutriments qui combattent les maladies et vous permettent de vous sentir jeune et en bonne santé !
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