Cancers de l’œil (cancers intraoculaires)
Les cancers qui affectent l’œil lui-même sont appelés cancers intraoculaires (à l’intérieur de l’œil).
Les cancers qui commencent dans l’œil sont appelés cancers intraoculaires primaires, et cancers intraoculaires secondaires s’ils commencent ailleurs et se propagent à l’œil.
Chez les adultes, les cancers intraoculaires primaires les plus fréquents sont :
- Le mélanome (Le mélanome intraoculaire fait l’objet de nos informations sur le cancer de l’œil)
- Le lymphome non hodgkinien (Voir le lymphome non hodgkinien (LNH) pour plus d’informations sur le lymphome intraoculaire primaire).
Chez les enfants, les cancers intraoculaires primaires les plus fréquents sont :
- Le rétinoblastome, un cancer qui commence dans les cellules de la rétine (les cellules sensibles à la lumière à l’arrière de l’œil)
- Le médulloépithéliome (C’est le deuxième plus fréquent,mais il reste extrêmement rare.)
Ces cancers infantiles sont abordés dans la rubrique Rétinoblastome.
Les cancers intraoculaires secondaires (cancers qui commencent ailleurs dans le corps et se propagent ensuite à l’œil) ne sont pas vraiment des » cancers de l’œil « , mais ils sont en fait plus fréquents que les cancers intraoculaires primaires. Les cancers qui se propagent le plus souvent à l’œil sont les cancers du sein et du poumon. Le plus souvent, ces cancers se propagent à la partie du globe oculaire appelée l’uvée.
Mélanome intraoculaire (mélanome de l’œil)
Le mélanome intraoculaire est le type de cancer qui se développe le plus souvent dans le globe oculaire chez l’adulte, mais il reste assez rare. Les mélanomes qui se développent dans la peau sont beaucoup plus fréquents que les mélanomes qui se développent dans l’œil.Les mélanomes se développent à partir de cellules productrices de pigments appelées mélanocytes. Lorsque le mélanome se développe dans l’œil, il se situe généralement dans l’uvée (mélanomes uvéaux) et rarement dans la conjonctive (mélanomes conjonctivaux).
Mélanomes uvéaux
L’uvée est la couche intermédiaire du globe oculaire. Elle comporte 3 parties principales :
- L’iris est la partie colorée de l’œil (le plus souvent bleue ou brune). Il entoure la pupille, la petite ouverture par laquelle la lumière pénètre dans le globe oculaire.
- La choroïde est une fine couche pigmentée qui tapisse le globe oculaire et qui alimente la rétine et l’avant de l’œil en sang.
- Le corps ciliaire contient les muscles à l’intérieur de l’œil qui modifient la forme du cristallin afin que l’œil puisse faire la mise au point sur des objets proches ou éloignés. Il possède également des cellules qui fabriquent l’humeur aqueuse, le liquide clair situé à l’avant de l’œil entre la cornée et le cristallin.
Environ 9 mélanomes intraoculaires sur 10 se développent dans la choroïde ou le corps ciliaire. Les cellules de la choroïde fabriquent le même type de pigment que les mélanocytes de la peau, il n’est donc pas surprenant que ces cellules forment parfois des mélanomes.
La plupart des autres mélanomes intraoculaires commencent dans l’iris. Ce sont les plus faciles à voir pour une personne (ou son médecin) car ils commencent souvent par une tache sombre sur l’iris, présente depuis de nombreuses années, puis commencent à se développer. Ces mélanomes ont généralement une croissance lente et se propagent rarement à d’autres parties du corps. Pour ces raisons, les personnes atteintes de mélanomes de l’iris ont généralement un bon pronostic (perspectives).
Les mélanomes de l’uvée peuvent se propager par le sang et se propagent couramment au foie.
Mélanomes conjonctivaux
La conjonctive est une fine couche transparente recouvrant la sclérotique. (La sclérotique est la couverture blanche et dure qui recouvre la majeure partie de l’extérieur du globe oculaire. À l’avant de l’œil, elle est en continuité avec la cornée, qui est claire pour laisser passer la lumière)
Ces mélanomes sont extrêmement rares. Ils ont tendance à être plus agressifs et à se développer dans les structures voisines. Comme ils peuvent se propager par le sang et le système lymphatique, ils peuvent également se propager à des organes distants comme les poumons, le foie ou le cerveau, où le cancer peut mettre la vie en danger.
Cancers de l’orbite et des annexes
L’orbite est constituée des tissus qui entourent le globe oculaire. Il s’agit notamment des muscles qui font bouger le globe oculaire dans différentes directions et des nerfs attachés à l’œil. Les cancers de ces tissus sont appelés cancers de l’orbite.
Les structures annexielles (accessoires) comprennent les paupières et les glandes lacrymales. Les cancers qui se développent dans ces tissus sont appelés cancers annexiels.
Les cancers de l’orbite et des annexes se développent à partir de tissus tels que les muscles, les nerfs et la peau autour du globe oculaire et sont comme les cancers d’autres parties du corps. Par exemple :
- Les cancers de la paupière sont généralement des cancers de la peau. (Voir le cancer de la peau par mélanome ou le cancer de la peau : basal et spinocellulaire.)
- Pour le cancer affectant les muscles oculaires, voir le rhabdomyosarcome.
- Les lymphomes qui commencent dans l’œil sont abordés dans la rubrique Lymphome non hodgkinien.