L’adénoïde est une masse unique de tissu située tout au fond du nez, là où le nez rejoint la gorge. (Bien que la plupart des gens disent « adénoïdes » comme s’il y en avait plusieurs, nous n’avons en réalité qu’un seul adénoïde.)
L’adénoïde (aussi parfois appelée amygdale pharyngée) fait partie de notre système immunitaire. Notre système immunitaire nous aide à combattre les germes qui causent des maladies. On peut considérer l’adénoïde comme un centre de traitement des germes. Il aide notre corps à apprendre à reconnaître les différents types de germes afin que nous puissions mieux les combattre.
Le système immunitaire de mon enfant sera-t-il plus faible si l’adénoïde est enlevé ?
L’adénoïde n’est qu’une toute petite partie de notre système immunitaire. Il s’avère que notre système immunitaire a de nombreuses façons différentes d’apprendre à reconnaître les germes. Les enfants qui subissent l’ablation de l’adénoïde (et même des amygdales) ne présentent pas, en moyenne, plus de maladies que les enfants qui « gardent » leur adénoïde. En fait, certains enfants auront moins de maladies, comme des infections nasales récurrentes, après l’ablation de leur adénoïde.
Pourquoi certains enfants doivent-ils subir l’ablation de leur adénoïde ?
Il existe en fait un assez grand nombre de raisons pour lesquelles votre médecin peut recommander l’ablation de l’adénoïde de votre enfant.
Aujourd’hui, la raison la plus courante pour laquelle les enfants se font enlever l’adénoïde est de les aider à mieux respirer et à mieux dormir. Chez certains enfants, l’adénoïde devient trop gros. Cela peut se produire pour diverses raisons, mais on ne sait généralement pas pourquoi cela arrive à un enfant en particulier. Si l’adénoïde devient trop gros, il peut bloquer partiellement la respiration de l’enfant pendant son sommeil. Dans les cas graves, l’adénoïde peut bloquer complètement l’arrière du nez ! Cela entraîne généralement un fort ronflement et rend parfois le sommeil de l’enfant très agité ou fragmenté, ce qui se traduit par une mauvaise concentration pendant la journée, des changements de comportement et parfois une énurésie persistante. C’est ce qu’on appelle l’apnée du sommeil. L’ablation de l’adénoïde (et parfois aussi des amygdales) améliore considérablement la respiration. Parfois, il suffit d’enlever l’adénoïde et parfois il faut enlever à la fois les amygdales et les adénoïdes pour résoudre ce problème.
Une autre raison fréquente pour laquelle les enfants se font enlever l’adénoïde est la fréquence des otites. L’adénoïde est situé à côté de l’ouverture de la trompe d’Eustache, à l’arrière du nez. Le fonctionnement normal de la trompe d’Eustache est responsable de la bonne santé de nos oreilles. Lorsque la trompe est obstruée ou enflammée, des infections de l’oreille moyenne ou du liquide de l’oreille moyenne peuvent en résulter. Un adénoïde important ou constamment infecté peut entraîner un mauvais fonctionnement de la trompe d’Eustache. Lorsque ce type d’adénoïde est enlevé, les infections de l’oreille et le liquide sont moins susceptibles de se produire.
Une raison moins courante d’enlever l’adénoïde est pour des infections nasales récurrentes. Certains enfants ont des infections nasales récurrentes caractérisées par un drainage épais, vert ou jaune, présent plus ou moins tout le temps. Parfois, ce drainage s’améliore avec des antibiotiques, mais il revient souvent lorsque les antibiotiques sont arrêtés. En l’absence de traitement pendant une longue période, cela peut même conduire à une inflammation chronique des sinus. L’ablation de l’adénoïde aidera souvent à gérer ce problème, même si elle ne préviendra pas le rhume ou toutes les maladies qui provoquent un écoulement nasal.
Comment l’adénoïde est-il retiré ?
L’ablation de l’adénoïde (adénoïdectomie) est une intervention chirurgicale. Elle est réalisée par un chirurgien des oreilles, du nez et de la gorge dans la salle d’opération sous anesthésie générale. À notre époque, l’anesthésie générale est très sûre et votre enfant sera soigneusement surveillé pendant l’intervention. Bien que l’adénoïde se trouve à l’arrière du nez, il est retiré par la bouche et il n’y a pas de cicatrices visibles après l’opération. Contrairement aux amygdales, votre chirurgien ne peut pas retirer complètement le tissu adénoïde à l’arrière du nez (bien que les instruments d’aujourd’hui nous permettent de faire un assez bon travail). Il est donc possible que l’adénoïde « repousse » et provoque à nouveau des symptômes. Cependant, il est assez rare qu’un enfant doive subir une deuxième ablation de l’adénoïde.
Y a-t-il des instructions à suivre avant l’opération ?
Votre enfant doit subir un examen physique par son pédiatre ou son médecin de famille avant l’opération pour s’assurer qu’il est en bonne santé. Bien que cet examen puisse être effectué à tout moment dans les 30 jours précédant la chirurgie, nous recommandons de le faire le plus près possible du jour de la chirurgie. Le médecin que vous consultez doit remplir le formulaire d’historique et d’examen physique fourni par notre bureau. Vous devez apporter le formulaire rempli avec vous le jour de la chirurgie.
Vous ne devez pas donner à votre enfant de médicaments contre la douleur ou la fièvre, à l’exception du Tylenol® (acétaminophène), pendant au moins 3 jours avant la chirurgie. Les médicaments comme le Motrin® pour enfants et l’ibuprofène doivent être évités avant l’opération, mais l’ibuprofène peut être utilisé pour contrôler la douleur après l’opération.
Pour la sécurité de votre enfant, il est très important qu’il ait l’estomac vide au moment de l’anesthésie. Veuillez suivre nos directives préopératoires pour manger et boire. Si vous ne suivez pas ces directives, l’opération de votre enfant sera annulée.
Que puis-je attendre après l’opération ?
L’intervention elle-même dure généralement 20 à 30 minutes. Votre médecin vous parlera dès que l’opération sera terminée.
Votre enfant se réveillera en salle de réveil après l’opération. Cela peut prendre 45 minutes à une heure. Lorsque votre enfant sera réveillé, il sera emmené dans la zone postopératoire de court séjour pour terminer sa récupération. Vous pouvez être avec votre enfant une fois qu’il a été transféré dans cette zone.
Les enfants rentrent généralement à la maison le jour même après l’opération, mais dans certains cas, votre médecin peut recommander de garder votre enfant à l’hôpital pour la nuit (par exemple, votre enfant a moins de 4 ans et s’est fait enlever les amygdales). Si votre enfant passe la nuit à l’hôpital, l’un de ses parents doit également y passer la nuit.
Les maux d’estomac et les vomissements (envie de vomir) sont fréquents pendant les 24 premières heures après l’opération.
Si seul l’adénoïde est enlevé (pas les amygdales aussi), la gorge de votre enfant sera légèrement douloureuse pendant un jour ou deux après l’opération. La plupart des enfants sont capables de manger et de boire normalement quelques heures après l’opération, même si leur gorge est un peu douloureuse. Il est très important que votre enfant boive beaucoup de liquide après l’opération. Si votre enfant se plaint de douleurs au cou, à la gorge ou de difficultés à avaler, vous pouvez lui donner du Tylenol® (acétaminophène) ou du Motrin® pour enfants (ibuprofène). Les analgésiques sur ordonnance ne sont pas nécessaires.
Les antibiotiques ne sont plus systématiquement prescrits après une chirurgie des adénoïdes.
Votre enfant peut avoir de la fièvre pendant 3 à 4 jours après la chirurgie. C’est normal et il n’y a pas lieu de s’alarmer.
Les douleurs au cou, la mauvaise haleine et les ronflements sont également fréquents après la chirurgie. Ces symptômes disparaîtront également au cours des 3 premières semaines après la chirurgie.
Comment dois-je prendre soin de mon enfant après la chirurgie ?
Il est important d’encourager votre enfant à boire beaucoup de liquides. Garder la gorge humide diminue l’inconfort et prévient la déshydratation (un état dangereux dans lequel le corps n’a pas assez d’eau). Il n’y a pas de restrictions alimentaires spécifiques après une adénoïdectomie. En d’autres termes, votre enfant peut manger tout ce que vous lui donneriez normalement à manger.
Dans la plupart des cas, votre enfant peut reprendre ses activités habituelles dans les 1 ou 2 jours suivant l’opération. Il n’est pas nécessaire de restreindre les activités normales une fois que votre enfant se sent de retour à la normale. Les exercices vigoureux (comme la natation et la course) doivent être évités pendant 1 semaine après la chirurgie.
Que dois-je savoir d’autre ?
Les maux d’estomac et les vomissements sont fréquents pendant les 24 à 48 premières heures après la chirurgie. Si les vomissements continuent pendant plus d’un ou deux jours après la chirurgie, appelez notre bureau.
Les signes de déshydratation comprennent des yeux enfoncés, des lèvres sèches et collantes, l’absence d’urine pendant plus de 8 heures et l’absence de larmes. Si votre enfant présente ces signes, vous devez appeler notre bureau.
Les traces de sang observées si votre enfant éternue ou se mouche sont fréquentes au cours des premières heures et ne doivent pas être une cause d’alarme.
Les saignements graves sont rares après une adénoïdectomie. Si votre enfant tousse, vomit ou crache du sang rouge vif ou des caillots sanguins, vous devez l’amener immédiatement aux urgences de l’hôpital pour enfants. Bien que rare, ce type de saignement peut survenir jusqu’à 2 semaines après l’intervention chirurgicale.