Le MIDI est l’un des outils les plus importants pour les musiciens et les producteurs.
Si vous interagissez avec une quelconque machine de musique numérique dans votre flux de travail, vous l’utilisez probablement déjà.
Avec une telle importance dans le processus d’enregistrement et de mixage, il est difficile de savoir par où commencer. Le MIDI est extrêmement puissant et son utilisation peut être déroutante.
Mais cela ne doit pas être intimidant. Utiliser le MIDI présente tellement d’avantages qu’apprendre comment vaut le temps que cela prend.
Ce guide vous donnera tout ce que vous devez savoir pour faire du MIDI une partie puissante de votre processus – des connexions MIDI de base à l’utilisation efficace du MIDI dans votre flux de production musicale.
Si vous utilisez déjà le MIDI, j’aborderai également quelques conseils utiles pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre configuration actuelle.
Pour vous aider à naviguer dans ce guide, voici tout ce que vous devez savoir sur le MIDI classé par thème :
- Qu’est-ce que le MIDI ?
- Comment utiliser le MIDI dans votre musique
- Messages MIDI et événements MIDI
- Canaux MIDI
- Câbles MIDI
- MIDI IN, MIDI OUT et MIDI THRU
- Interfaces MIDI et contrôleurs MIDI
- Séquenceurs MIDI
- 3 Configurations MIDI les plus courantes
- MIDI 2.0
Qu’est-ce que le MIDI ?
Le MIDI est une norme de communication qui permet aux appareils de musique numérique de parler le même langage.
MIDI est l’abréviation de Musical Instrument Digital Interface. C’est un protocole qui permet aux ordinateurs, aux instruments de musique et à d’autres matériels de communiquer.
MIDI a été développé au début des années 80 pour normaliser la quantité croissante de matériel de musique numérique.
Les fabricants avaient besoin d’un moyen simple de rendre leurs produits compatibles avec ceux des autres marques.
Le fondateur de Roland, Ikutaro Kakehashi, a proposé l’idée d’un langage instrumental standard aux autres grands fabricants, dont Oberheim, Sequential Circuits et Moog, en 1981.
Le projet avait des objectifs élevés. MIDI tentait de fournir un moyen de communiquer numériquement toutes les caractéristiques d’une performance musicale.
Les architectes de la norme MIDI ont dû définir toutes sortes de comportements musicaux complexes d’une manière avec laquelle la technologie des années 1980 pouvait fonctionner – ce qui n’était pas une tâche facile.
Leurs choix ont eu de grandes conséquences sur la façon dont les instruments électroniques ont été conçus pendant les 40 années suivantes.
La norme MIDI finalisée a finalement été dévoilée en 1982. Kakehashi et Dave Smith ont tous deux reçu plus tard des Grammy Awards techniques en 2013 pour leur rôle clé dans le développement du MIDI – il était temps !
Maintenant, vous savez comment le MIDI est né, alors mettons les mains dans le cambouis et commençons à l’utiliser.
Comment utiliser le MIDI dans votre musique
Le MIDI peut jouer plusieurs rôles différents dans vos productions. Vous êtes probablement déjà familier avec certains d’entre eux.
Pour commencer, il pourrait même être plus utile de clarifier ce que le MIDI n’est pas.
Le MIDI ne transmet jamais un signal audio réel – il s’agit uniquement d’informations. Cela signifie que si un clavier MIDI n’a pas de source sonore embarquée comme un synthé ou un sampler, il ne produira aucun son !
Le MIDI ne transmet jamais un signal audio réel-c’est uniquement de l’information. Cela signifie que si un clavier MIDI ne dispose pas d’une source sonore embarquée, comme un synthé ou un échantillonneur, il ne produira aucun son !
Ceci nous éclaire sur la place que peut prendre le MIDI dans votre flux de travail.
Si vous composez à l’aide de plugins dans votre DAW, les clips MIDI sont les régions de votre timeline qui contrôlent quelles notes vos plugins jouent et quand ils les jouent.
Lorsque vous connectez un contrôleur MIDI à votre DAW pour jouer des instruments virtuels, vous leur fournissez simplement des informations MIDI en temps réel.
C’est la même chose lorsque vous séquencez le MIDI dans votre DAW et envoyez les informations à un équipement matériel comme un synthétiseur analogique ou une boîte à rythmes.
Le plus grand avantage du MIDI est que vous pouvez facilement éditer les performances note par note, changer leur articulation, ou même modifier ou remplacer le son qui les joue !
Mais ce n’est pas tout. Vous pouvez contrôler bien plus que les notes en utilisant le MIDI. De nombreuses caractéristiques d’une performance musicale traditionnelle ont un équivalent en MIDI.
Vous pouvez également l’utiliser pour automatiser des paramètres ou modifier des patches sur des instruments ou des effets matériels ou logiciels. C’est là que les messages MIDI entrent en jeu…
Messages MIDI et événements MIDI
Les messages MIDI sont les transmissions de données numériques qui indiquent à votre matériel de musique ce qu’il doit faire.
Le plus grand avantage du MIDI est que vous pouvez facilement éditer les performances note par note, changer leur articulation, ou même modifier ou remplacer le son qui les joue !
Ils transportent des informations sur les paramètres à modifier, sur la façon dont le système doit se comporter ou sur les notes à jouer – et comment elles doivent être jouées.
Les messages MIDI se décomposent en deux types : Les messages système et les messages de canal.
La plupart du temps, vous aurez affaire à des messages de canal, bien que certaines fonctions importantes comme l’horloge et le transport (arrêt, démarrage et poursuite) soient des messages système.
Débutons avec les messages de canal. Les messages de canal transmettent jusqu’à deux types de données à la fois.
Par exemple, les messages de note on et off transportent la valeur du numéro de note ainsi que la valeur de vélocité – l’intensité avec laquelle la note a été jouée.
C’est une partie de la façon dont le MIDI peut capturer l’expressivité d’une performance.
Voici les principaux messages de canal MIDI :
- Note ON et OFF : quelles notes sont enfoncées et relâchées. Inclut la vélocité.
- Aftertouch : la pression avec laquelle une touche est maintenue après avoir été enfoncée
- Control Change : change la valeur d’un paramètre sur l’appareil
- Program Change : change le numéro de patch sur l’appareil
- Channel Pressure : la plus grande valeur de pression unique pour toutes les touches enfoncées
- Pitch Bend Change : changement dans la roue ou le levier de pitch bend.
Les messages système contrôlent d’autres données essentielles dont les instruments numériques ont besoin pour communiquer entre eux.
Voici les messages système MIDI les plus importants :
- Horloge de synchronisation : synchronise l’appareil avec l’horloge maître
- Transport : indique à l’appareil de démarrer, d’arrêter ou de continuer
- Système exclusif (sysex) : les messages sysex permettent aux fabricants de spécifier leurs propres types de messages. Certains anciens appareils MIDI s’appuient largement sur le sysex.
Cela peut sembler compliqué, mais pour la plupart des tâches MIDI, votre DAW gère les détails techniques de vos messages MIDI sans que vous le sachiez.
Un événement MIDI est un message MIDI qui se produit à un moment précis. Ils sont particulièrement pertinents lorsqu’il s’agit de compositions qui reposent sur des séquenceurs MIDI.
Séquenceurs MIDI
Un séquenceur MIDI stocke les informations MIDI et gère la lecture, l’enregistrement et l’édition. C’est l’une des façons les plus courantes d’utiliser le MIDI.
Dans cette configuration, le séquenceur envoie ses données à toutes les différentes parties de votre installation et les maintient synchronisées entre elles.
Pour la majorité des producteurs, leur DAW se charge des tâches du séquenceur MIDI.
Les DAW et les séquenceurs sont étroitement liés. Cubase a commencé comme un séquenceur MIDI !
Certains musiciens préfèrent utiliser des séquenceurs matériels pour leur flux de travail ou leurs capacités uniques.
De nombreux synthés contiennent des séquenceurs embarqués, et les groovebox comme le MPC d’Akai sont célèbres pour leurs capacités de séquençage.
Les séquenceurs peuvent contrôler du matériel externe, des instruments virtuels dans votre DAW ou une combinaison des deux.
Canaux MIDI
L’interface MIDI a été conçue pour coordonner les gestes musicaux entre de nombreux instruments différents en même temps – avec une seule connexion.
Un flux de données MIDI possède un total de 16 canaux indépendants pour les messages et les événements.
Un flux de données MIDI possède un total de 16 canaux indépendants pour les messages et les événements.
Vous pouvez considérer ces canaux un peu comme des pistes dans votre DAW ou votre séquenceur – mais ne vous embrouillez pas, vous n’êtes certainement pas limité à seulement 16 pistes MIDI dans votre DAW !
Les canaux MIDI sont les plus importants lorsque vous avez affaire à du matériel externe.
Chaque appareil de votre configuration MIDI peut être configuré pour envoyer ou recevoir des données sur un canal particulier.
À partir de là, il suffit de régler le canal de sortie sur les pistes de votre séquenceur pour déterminer quel appareil doit jouer quoi.
Cela signifie également que vous pouvez facilement enchaîner tous vos appareils avec un seul câble en utilisant votre interface MIDI.
Interfaces et contrôleurs MIDI
Les interfaces MIDI sont des appareils qui vous permettent d’envoyer des informations MIDI dans et hors de votre ordinateur via USB.
Elles sont parfaites pour travailler avec du matériel MIDI externe comme des synthés matériels et des boîtes à rythmes. Certaines ont même plusieurs paires d’E/S MIDI pour s’adapter à tous les appareils possibles dans votre studio.
Les contrôleurs MIDI sont un type spécial d’interface MIDI avec un dispositif d’entrée intégré. Les méthodes d’entrée typiques disponibles sur les contrôleurs MIDI sont les touches de piano et les pads sensibles à la pression, mais la plupart comprennent des boutons et des curseurs pour contrôler d’autres paramètres également.
Câbles MIDI
La technologie MIDI nécessite des câbles spéciaux pour se connecter à votre matériel de musique numérique. Vous avez peut-être déjà vu ces drôles de câbles circulaires avec un nombre impair de broches.
Ils sont appelés câbles DIN à 5 broches et servent à connecter les entrées, les sorties et les sorties thru du matériel MIDI traditionnel.
Certains appareils extra compacts utilisent le MIDI sur un câble TRS symétrique de ¼ » ou ⅛ ». Dans cette situation, vous devrez peut-être utiliser des câbles spéciaux ou des boîtiers de conversion pour vous interfacer avec des appareils utilisant le connecteur 5 broches.
Les interfaces MIDI (et certains synthétiseurs MIDI avant-gardistes) se connectent souvent à l’ordinateur via USB.
MIDI IN, MIDI OUT et MIDI THRU
L’information circule dans une seule direction par connexion MIDI. C’est pourquoi vous verrez jusqu’à trois ports MIDI à l’arrière de la plupart des appareils équipés MIDI.
La configuration la plus courante est celle de trois ports avec une entrée MIDI IN, une sortie MIDI OUT et une sortie MIDI THRU.
La façon correcte de les connecter peut être un peu déroutante selon la situation. Pour bien faire, vous devez suivre la direction de votre flux de signaux.
La sortie de l’appareil qui envoie des informations MIDI doit toujours être connectée à l’entrée de l’appareil que vous avez l’intention de recevoir.
Le MIDI thru sert à envoyer la même information MIDI à plusieurs appareils. Rappelez-vous : vous pouvez régler chaque appareil sur un canal différent et utiliser un seul flux de MIDI pour les contrôler tous.
Le MIDI THRU est la façon dont vous établissez cette connexion. Il suffit de connecter le MIDI Thru du premier appareil à l’entrée MIDI IN de l’appareil suivant dans la chaîne pour dupliquer les données MIDI et les envoyer en aval.
Les 3 configurations MIDI les plus courantes
Il existe autant de façons d’utiliser le MIDI qu’il y a de musiciens. Mais il existe des flux de travail MIDI typiques que la plupart des producteurs devraient comprendre.
Je vais passer en revue les trois façons les plus courantes de travailler avec le MIDI.
DAW et contrôleur MIDI
La configuration MIDI la plus simple et la plus courante consiste à utiliser un contrôleur MIDI avec votre DAW dans un home studio.
C’est une façon simple, portable et puissante d’utiliser le MIDI.
A l’aide de plugins VST, cette configuration transforme votre contrôleur MIDI en ce que vous voulez qu’il soit : Des millions de synthés différents, des boîtes à rythmes, des guitares, des flûtes, des cors, ou à peu près tout ce dont vous pouvez rêver.
Vous pouvez éditer des séquences dans le piano roll et et entrer des notes manuellement à l’aide du contrôleur pour jouer vos parties.
Plus de nombreux contrôleurs MIDI sont livrés avec des boutons, des pads et des curseurs qui sont assignables aussi bien à travers votre DAW.
Cette configuration est légère et intuitive pour composer tous les genres de musique via MIDI.
Ordinateur, interface MIDI et synthétiseurs
Avec votre interface MIDI qui s’occupe des tâches de conversion, les pistes MIDI de votre séquenceur DAW peuvent contrôler de véritables synthétiseurs matériels.
Cela signifie que vous pouvez utiliser tous vos outils et techniques numériques pour saisir et éditer des notes et les restituer avec un véritable synthétiseur-ou tout autre appareil compatible MIDI.
Dans cette situation, votre DAW fait office de hub principal pour envoyer et séquencer toutes les informations MIDI.
En utilisant le Piano roll du DAW, chaque unité matérielle peut recevoir l’instruction de jouer n’importe quelle séquence de notes sur n’importe quel canal MIDI.
Séquenceur matériel, boîte à rythmes et synthétiseur
Toutes les configurations MIDI ne doivent pas nécessairement être centrées sur l’ordinateur.
Dans cet exemple, un séquenceur matériel prend la place des fonctions d’édition MIDI de votre DAW.
En utilisant le MIDI THRU, le séquenceur envoie des informations à trois appareils : deux synthétiseurs et une boîte à rythmes.
Cette configuration ressemble à un mini-standard DAW composé d’appareils entièrement matériels. C’est ainsi que la plupart des producteurs utilisaient le MIDI avant que les ordinateurs ne soient assez bon marché pour être couramment utilisés dans la musique.
MIDI 2.0
Le MIDI est un standard d’une longévité impressionnante. Elle est en version 1.0 depuis les années 80 !
Les architectes originaux du protocole ont fait un travail fantastique en créant un moyen pour les instruments numériques de communiquer.
Mais beaucoup de choses se sont passées dans le monde de la technologie depuis le début du MIDI.
À ce stade, la norme doit évoluer pour s’adapter à la façon dont la technologie musicale a changé autour d’elle.
Pour commencer, la puissance et la vitesse des appareils numériques modernes, même les plus simples, sont à des années-lumière de ce avec quoi les concepteurs travaillaient dans les années 80.
Et les idées sur la façon dont les appareils de musique numérique devraient interagir ont également changé.
Tout cela a conduit au développement de la toute nouvelle norme MIDI 2.0. Elle n’est pas encore complètement sortie, mais elle a le potentiel d’élargir considérablement les possibilités de production de musique numérique dans un avenir proche.
Avant que vous ne saisissiez vos fourches, l’association MIDI garantit que la nouvelle norme sera parfaitement rétrocompatible avec tout appareil MIDI 1.0 – c’est un soulagement !
Il n’y a pas de mot officiel, mais voici les grandes lignes de ce que le MIDI 2.0 comprendra :
- Communication bidirectionnelle – le MIDI sera une rue à double sens !
- Messages MIDI de plus haute résolution – 16 et 32 bits !
- Bien plus de canaux MIDI
- Pitch bend par note
- Intégration basée sur le Web
- Gigue réduite
Les détails sont encore sous le manteau mais de nombreux producteurs sont enthousiasmés par le MIDI 2.0 !
Maîtrisez votre configuration MIDI
Maintenant que vous connaissez la puissance du MIDI, il est temps de l’intégrer dans votre propre flux de travail en studio.
Le MIDI vous donne accès à tous les sons auxquels vous pouvez penser et à toute la puissance d’édition dont vous avez besoin pour rendre votre production musicale rapide et transparente.
Vous pouvez expérimenter et trouver vos façons préférées de travailler avec le MIDI.