Qu’est-ce que la soudure sous-marine dans le monde ?

Pensez-vous avoir ce qu’il faut pour devenir un soudeur sous-marin ?

Et si je vous disais que la plongée commerciale est l’un des métiers les plus dangereux au monde ? La soudure sous-marine est effectuée dans de nombreux emplois de plongée commerciale.

Sûr, la plongée commerciale paie exceptionnellement bien. Non seulement cela, mais les étudiants peuvent suivre un cours de plongée commerciale en seulement 7 mois, et à une fraction du coût d’un diplôme universitaire de 3 ou 4 ans.

Mais il faut beaucoup plus que de l’argent pour envoyer une personne à des centaines de mètres sous l’océan pour gagner sa vie. Apprendre à rester en sécurité dans une profession aussi risquée est essentiel pour réussir.

C’est pourquoi il est si important que tous les plongeurs soient formés correctement. Choisir la bonne école, comme le Divers Institute of Technology (DIT) qui forme les étudiants à des normes exceptionnellement élevées, préparera les étudiants à se lancer dans ce métier passionnant avec confiance.

Alors, en quoi consiste exactement le soudage sous-marin et à quel point il est difficile de le devenir ?

La tâche la plus courante que les plongeurs commerciaux doivent effectuer est le soudage sous-marin. Des plates-formes pétrolières du golfe du Mexique aux opérations de sauvetage de navires, on compte sur les soudeurs sous-marins pour souder dans toutes les conditions que l’océan décide de leur jeter.

Le soudage sous-marin, c’est exactement cela – souder sous l’eau. Mais si vous pensez que ce n’est pas parce que vous savez souder sur terre que vous trouverez le soudage sous l’eau facile, détrompez-vous.

L’un des plus grands chocs que les étudiants en plongée commerciale à DIT ont est de découvrir à quel point il est difficile de souder sous l’eau. Heureusement, les instructeurs du DIT maintiennent les étudiants à l’ouvrage jusqu’à ce qu’ils puissent souder comme un pro à chaque fois.

Regardons les différentes approches de la soudure sous l’eau :

• Soudure à sec/soudure hyperbare

La soudure à sec ou soudure hyperbare est largement considérée comme la façon la plus sûre de souder sous l’eau et donc préférée par la plupart des plongeurs.

Elle implique l’utilisation d’une chambre pour sceller la zone qui doit être soudée. Une fois scellé, un mélange gazeux d’oxygène et d’hélium est pompé à l’intérieur pour créer un environnement  » sec « . Habituellement, ces chambres sont assez grandes pour accueillir 2 à 3 plongeurs à la fois.

Les plongeurs peuvent donc travailler dans un environnement plus contrôlé, ce qui leur permet d’obtenir de meilleurs résultats de soudure. Parmi les autres avantages de la soudure à sec par rapport aux autres soudures humides, citons la sécurité accrue des plongeurs et la possibilité d’effectuer des tests non destructifs sur les soudures elles-mêmes.

En raison de ces avantages, la soudure hyperbare est utilisée lorsque les soudeurs doivent construire/maintenir des plateformes pétrolières et des pipelines, ainsi que lors de la réparation de navires, etc. Elle est considérée comme l’option de réparation « à long terme ».

• Soudure humide

Demandez à n’importe quel plongeur et il vous dira que la soudure humide est la plus difficile. Les plongeurs doivent effectuer des soudures dans un environnement aquatique.

Comment cela est-il possible ? Eh bien, tout d’abord, les plongeurs doivent utiliser un type spécial de soudeur. Si vous deviez essayer d’utiliser un soudeur normal utilisant de l’électricité, vous recevriez un méchant choc qui vous tuerait très probablement.

La soudure humide implique l’utilisation d’un type spécial de soudeur qui a la forme d’une tige. Les soudeurs à l’arc sous-marins utilisent entre 300 et 400 ampères de courant continu via leur électrode étanche.

Le véritable défi pour les plongeurs est de maîtriser l’utilisation d’une baguette pour souder. En effet, une baguette de soudage leur donne un contrôle moins précis qu’un soudeur normal. Non seulement cela, mais ils doivent souvent travailler dans une mauvaise visibilité avec des courants changeants.

La soudure humide est moins sûre que la soudure sèche et est également considérée comme une solution à court terme.

Avantages du soudage humide

Le soudage humide est beaucoup plus rapide car les plongeurs n’ont pas besoin de construire une chambre sèche autour du point de soudure. Ce fait le rend également moins cher, en particulier si la soudure est dans un endroit difficile à atteindre. Les soudures ont également une grande résistance à la tension, ce qui fait de cette approche le choix privilégié lorsqu’il s’agit de nombreux aspects de la réparation structurelle sous-marine.

Il est vital que les plongeurs soient de bons soudeurs lorsqu’il s’agit de soudure humide. Comme les soudures se refroidissent plus rapidement dans l’eau, il y a beaucoup plus de chances qu’elles se fissurent. Les plongeurs doivent s’assurer que leurs soudures sont à 100% à chaque fois, sinon il y a un réel risque de défaillance de la soudure.

Combattre avec Mère Nature

Comme si être profondément sous l’eau n’était pas assez effrayant, les soudeurs sous-marins sont en lutte constante avec leur environnement.

Parfois, le simple fait d’essayer de se maintenir au même endroit contre de forts courants est déjà un défi. Une mauvaise visibilité, des bulles d’oxygène, le risque de s’accrocher à des morceaux de roche ou de métal, une défaillance de l’équipement, le mal de décompression et même des rencontres effrayantes avec la vie marine ne sont que quelques-uns des risques auxquels les plongeurs sont confrontés.

Heureusement, l’industrie ne ménage pas ses efforts lorsqu’il s’agit de la sécurité des plongeurs commerciaux. Des pratiques de travail et de sécurité strictes sont toujours appliquées et tout l’équipement utilisé a été spécifiquement conçu pour le soudage sous-marin.

Tout, de la baguette de soudure à la chambre de décompression, a été construit dans ce but. Si vous essayiez d’utiliser une baguette de soudure sous-marine sur terre, par exemple, elle surchaufferait et s’autodétruirait en quelques minutes seulement.

Le danger de la pression différentielle est également réel. Ce phénomène se produit lorsque deux masses d’eau à des pressions différentes se rencontrent. L’eau de la pression la plus élevée tente de s’engouffrer dans la masse d’eau dont la pression est plus faible. Cela crée un effet de succion qui peut piéger les plongeurs sous l’eau et les exposer au risque de noyade ou d’hypothermie.

La formation, c’est plus qu’apprendre à bien faire le travail

« Si vous voulez être le meilleur, vous devez faire des choses que les autres ne sont pas prêts à faire » – Michael Phelps

Lorsque les jeux sont faits, rien n’est plus important que la formation des plongeurs. Être capable de réagir instinctivement à tout problème qui pourrait surgir peut faire la différence entre la vie et la mort.

Alors que les plongeurs expérimentés connaîtront toutes les ficelles du métier, une bonne école de plongée préparera les élèves à être prêts pour tout problème de sécurité auquel ils pourraient être confrontés.

Leur capacité à identifier et à traiter rapidement les problèmes est ce qui les maintient en vie. Pour cette raison, les plongeurs stagiaires doivent s’assurer qu’ils entreprennent leur formation avec une école de plongée commerciale de premier plan comme DIT.

Aran Davis, rédacteur pour Soudeurs sous l’eau

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