L’idée derrière la thérapie de groupe est assez simple : il s’agit d’une thérapie avec un groupe de personnes qui partagent des problèmes et des expériences similaires.
Une définition plus détaillée provient de l’American Psychological Association et définit la thérapie de groupe comme impliquant » un ou plusieurs psychologues qui dirigent un groupe d’environ cinq à quinze patients… De nombreux groupes sont conçus pour cibler un problème spécifique, comme la dépression, l’obésité, le trouble panique, l’anxiété sociale, la douleur chronique ou la toxicomanie. D’autres groupes se concentrent plus généralement sur l’amélioration des compétences sociales, ou aident les gens à faire face à une série de problèmes tels que la colère, la timidité, la solitude et le manque d’estime de soi. »
Oui, le concept peut être simple, mais il y a beaucoup plus dans la thérapie de groupe qu’un groupe de personnes assises autour et qui parlent. Une bonne thérapie de groupe est dirigée par des thérapeutes spécialement formés et certifiés qui ont l’expérience d’aider les gens à faire des changements significatifs dans le cadre d’un groupe.
Si vous êtes ici, vous vous êtes probablement demandé si la thérapie de groupe vous convient ou non et si elle vous aidera à vous sentir mieux. En fait, il se peut même que vous mettiez en balance la thérapie de groupe et la thérapie individuelle.
Mais avant d’aborder les avantages et les inconvénients de la thérapie de groupe, et la façon dont elle diffère de la thérapie individuelle, voyons d’abord ce qu’est exactement la thérapie de groupe et comment elle a commencé.
Une brève histoire de la thérapie de groupe
Selon la Fondation américaine pour la santé mentale, la première séance officielle de thérapie de groupe a eu lieu à Boston en 1906. Le Dr J.H. Pratt donnait des cours de groupe sur les soins à domicile à des tuberculeux qui ne pouvaient pas se permettre une aide institutionnelle. Il a remarqué les « effets secondaires émotionnels bénéfiques » que l’instruction de groupe avait sur ses patients.
Entre 1906 et 1956, la psychothérapie est arrivée à maturité et les médecins du monde entier traitaient les patients en groupe. Mais ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que la thérapie de groupe est devenue une forme de traitement largement acceptée – en particulier pour les vétérans de guerre. En 1944, l’armée américaine a publié un bulletin de formation qui notait que les patients répondaient bien au traitement en groupe, et recommandait l’adoption généralisée de la méthode de groupe.
Aujourd’hui, la thérapie de groupe est devenue une pratique bien connue et est utilisée pour traiter une variété de problèmes de santé mentale : dépendance, toxicomanie, dépression, troubles alimentaires, troubles bipolaires, et bien plus encore. Des études ont montré que la thérapie de groupe, lorsqu’elle est correctement appliquée, peut être tout aussi efficace que la thérapie individuelle.
Les nombreux avantages de la thérapie de groupe
Si les avantages de la thérapie de groupe font l’objet d’un large consensus, cela ne signifie pas que cette forme de thérapie est meilleure, ou pire, qu’une autre forme de thérapie. Une bonne thérapie, qu’elle soit de groupe, individuelle, de couple, familiale, artistique, quel que soit son format, vous aidera à apporter des changements positifs et à vous sentir mieux. Mais la thérapie de groupe présente des avantages distincts.
Vous n’êtes pas seul
Les groupes sont constitués de personnes qui vivent les mêmes problèmes ou des problèmes comparables. Lorsque vous avez vécu un traumatisme ou d’autres situations émotionnelles intenses, vous pouvez avoir l’impression d’être seul et d’être le seul à éprouver ces sentiments.
En faisant partie d’un groupe, vous voyez et entendez directement des personnes qui ont ressenti ces émotions ou vécu des expériences similaires. Cela peut réduire l’aiguillon des sentiments de solitude et d’isolement.
Un sentiment d’appartenance
Dans une session de groupe, vous êtes entouré de personnes qui savent ce que vous vivez parce qu’elles le vivent elles-mêmes. Vous n’avez pas à vous sentir étranger car tous les membres du groupe savent exactement d’où vous venez.
Un réseau de soutien
Les personnes qui ont vécu les mêmes situations ont une perspective différente de celles qui ne les ont pas vécues. Vous pouvez obtenir des conseils et du soutien de la part d’autres personnes qui ont été à votre place sans craindre d’être jugé par quelqu’un qui ne comprend pas.
Gagner en perspective
Lorsque vous écoutez d’autres personnes parler de leurs luttes et de leurs problèmes, cela peut vous aider à prendre un peu de recul sur vos propres luttes. Ce genre de connexion peut vous aider à vous sentir compris et peut aussi vous aider à voir qu’il y a de l’espoir parce que d’autres personnes ont traversé les mêmes circonstances et ont survécu.
Apprendre de nouvelles stratégies
Bien sûr, un thérapeute qualifié est là pour guider le groupe et partager des stratégies spécifiques, mais vous pouvez aussi apprendre des autres personnes du groupe. Chaque personne du groupe sera à des endroits différents de son propre rétablissement ou traitement, et pourra offrir sa perspective unique, ses compétences ou ses façons de faire face, avec le reste du groupe.
Les groupes peuvent également être un espace sûr pour essayer de nouvelles stratégies en faisant des jeux de rôle sans être jugé. De plus, les membres du groupe peuvent fournir des commentaires sur la façon dont les stratégies fonctionnent et sur la façon dont vos actions sont perçues, ce qui peut vous aider à devenir plus conscient de vous-même.
Plus facile pour le portefeuille
En général, les séances de thérapie de groupe sont moins coûteuses que les séances individuelles avec un thérapeute parce que le coût du temps du thérapeute est réparti sur plusieurs membres du groupe.
Inconvénients de la thérapie de groupe
Ce sont là de nombreux avantages de la thérapie de groupe, mais pas tous. Mais avant de rejoindre un groupe, considérez également certains de ces inconvénients.
Parler devant un groupe
Pour ceux qui ont une phobie sociale sévère, il pourrait être difficile de parler devant le groupe. De plus, pour les membres qui ont vécu des événements traumatiques, il pourrait être déclencheur ou accablant de devoir prendre part à des discussions sur les abus ou les traumatismes. Et le fait de devoir partager des détails intimes d’expériences passées avec des inconnus relatifs pourrait être difficile à faire pour une personne souffrant de peurs sociales.
Collision de personnalité possible
Plus le groupe de personnes est grand, plus il y a de chances d’avoir des collisions de personnalité entre les membres du groupe. De plus, comme vous ne serez pas le seul centre d’intérêt de la séance, le traitement risque d’être dilué et les résultats pourraient prendre plus de temps à se manifester.
Manque de confidentialité
Avec un thérapeute individuel, vous êtes sûr d’avoir la confidentialité ; en fait, cela fait partie de la protection légale de parler à un thérapeute. Mais avec un groupe, cela tombe à l’eau. Chaque personne du groupe pourrait potentiellement être la « brèche » malgré les instructions reçues pour le contraire.
Conflits d’horaires
Les séances de groupe ont généralement lieu à des jours et des heures spécifiques qui pourraient ne pas vous convenir et faire en sorte que la reprogrammation soit un problème. Ce n’est pas comme prendre un rendez-vous en tête-à-tête avec un thérapeute individuel. Le jour et l’heure sont généralement fixés et vous pouvez soit vous y rendre – soit ne pas le faire.
Nécessité d’être hautement fonctionnel
Pour tirer le meilleur parti d’une thérapie de groupe, vous devez être capable de fonctionner avec un certain degré de normalité. Les personnes en crise ou suicidaires ne sont pas de bons candidats pour la thérapie de groupe.
Thérapie de groupe vs thérapie individuelle
Maintenant que vous en savez plus sur la thérapie de groupe, vous vous demandez peut-être quel type de thérapie est le meilleur – groupe ou individuelle ?
La réponse est assez simple : aucun des deux. Il ne s’agit pas de savoir si l’un est intrinsèquement meilleur que l’autre, ce sont tous deux simplement différents types de traitement pour des problèmes auxquels de nombreuses personnes sont confrontées.
Lequel des deux types de traitement est le meilleur dépend vraiment de l’individu qui reçoit le traitement. L’un peut fonctionner mieux pour vous que l’autre, et ce qui fonctionne pour vous peut ne pas fonctionner pour la personne suivante. Ces deux types de thérapie peuvent même être utilisés conjointement, ce qui, là encore, dépend de la personne.
Thérapie de groupe vs groupes de soutien
Mais qu’en est-il de la thérapie de groupe et des groupes de soutien ? Ne s’agit-il pas de la même chose ?
En bref, non, ce sont des choses totalement différentes. Ils ont des objectifs différents, travaillent sur des questions différentes, sélectionnent les membres différemment, ont des règles différentes concernant les relations personnelles en dehors du groupe, et fonctionnent tout simplement différemment.
Le principal objectif de la thérapie de groupe est d’aider les gens à travailler sur le changement d’une partie de leur vie qui leur cause des problèmes majeurs. Les membres du groupe essaient d’acquérir une meilleure compréhension d’eux-mêmes en interagissant avec les autres et en examinant comment ils pensent et se sentent. Les membres d’un groupe de thérapie doivent souvent passer un entretien avant de pouvoir rejoindre le groupe et ne sont pas autorisés à interagir en dehors du groupe.
Dans un groupe de soutien, l’objectif principal est d’aider les gens à faire face à un problème qu’ils ne peuvent pas changer, comme faire face à la mort d’un être cher ou subir des traitements contre le cancer. Il est facile de s’impliquer dans un groupe de soutien ; il suffit vraiment de se présenter et de vouloir en faire partie. Bien qu’il puisse y avoir un leader, il n’y a pas de manière formelle par laquelle les membres sont admis – et ils sont généralement encouragés à continuer à se soutenir les uns les autres en dehors des limites du groupe.
La thérapie de groupe vous convient-elle ?
Malheureusement, il n’y a pas de réponse facile à cette question. Si vous avez l’impression que vous auriez besoin d’un soutien supplémentaire, n’hésitez pas à consulter un thérapeute pour décider de la meilleure marche à suivre. La plupart des thérapeutes proposent une brève consultation gratuite pour décider du type d’aide qui vous serait le plus bénéfique.
Si vous vous sentez coincé, débordé ou anxieux et que vous auriez besoin d’un peu de soutien supplémentaire, le personnel attentif et compatissant de Connolly Counseling est là pour vous aider. Bien que nous ne proposions plus de séances de thérapie de groupe, nous disposons de nombreux thérapeutes attentionnés et très expérimentés qui peuvent vous aider à traverser cette mauvaise passe.
Il s’agit d’un programme de thérapie de groupe.