Quelle est la raison évolutive pour laquelle les humains sont chatouilleux ?

Quelle est la raison évolutive pour laquelle les humains sont chatouilleux, en particulier les jeunes enfants ? est apparu à l’origine sur Quora : le lieu pour acquérir et partager des connaissances, donnant aux gens le pouvoir d’apprendre des autres et de mieux comprendre le monde.

Réponse de Fabian van den Berg, neuroscientifique, sur Quora:

Les humains et les animaux chatouilleux.

Il y a quelques idées sur les raisons pour lesquelles les humains éprouvent des chatouilles et il y a aussi deux types de chatouilles.

L’une d’entre elles est un mécanisme de défense ou un signe d’avertissement que quelque chose de mobile est sur vous. Pensez aux parasites sur votre peau… ou pas, non ne pensez pas à ça. C’est le type de chatouillement que vous ressentez lorsque quelque chose de doux vous frôle, le nom chic pour cela est Knismesis. Généralement, ce type ne vous fait pas rire, il a tendance à vous donner la chair de poule, c’est un peu inconfortable aussi.

Un autre aspect du chatouillement a trait aux endroits spécifiques qui sont chatouilleux. Ceux-ci sont également plus intenses et entraînent des rires incontrôlés. Le nom de fantaisie pour celui-ci est Gargalesis. Cette deuxième n’est pas aussi directe que la première et sert très probablement une sorte d’aspect social ; elle nous aide à créer des liens.

Il y a des endroits spécifiques qui sont chatouilleux de cette façon, et ceux-ci sont importants pour les parents et les enfants pour former des liens. Quand nous grandissons, ces mêmes endroits sont aussi des zones érogènes, aidant à l’accouplement, une autre activité sociale que nous faisons.

Ces endroits sont aussi des zones vulnérables sur notre corps, ce n’est probablement pas une coïncidence. Certains pensent qu’il y a un aspect du comportement de chatouillement destiné à apprendre aux plus jeunes à protéger leurs zones vulnérables.

Concernant les autres animaux, oui d’autres animaux se chatouillent aussi. Nos proches cousins les chimpanzés se chatouillent pendant le jeu, bien qu’ils fassent un bruit plus haletant, essoufflé, quand ils rient. Ils aiment ça, ce qui se voit par le fait qu’ils ne vous laissent pas tranquille après car ils veulent que vous continuiez.

Les éléphants peuvent aussi être chatouillés, mais mon préféré est le rat.

Il y a eu une étude où c’était le travail de quelqu’un de chatouiller des rats (ça doit avoir l’air incroyable sur votre CV). Les chercheurs en question étaient du genre « viens chatouiller des rats avec moi ». L’amusement mis à part, c’était quand même une recherche sérieuse. On savait que les rats émettent des bruits spécifiques à haute fréquence lorsqu’ils jouent ou font l’amour, des bruits de plaisir (un peu comme le rire). Lorsqu’ils chatouillaient les rats, ils émettaient les mêmes bruits, ils y prenaient plaisir de la même manière que les humains. Cela active des zones et des voies cérébrales qui s’allument également lorsque les humains éprouvent de la joie (du moins, les zones analogues aux nôtres).

Mais une remarque doit être faite ici, nous sommes prompts à attribuer des émotions humaines aux animaux, ce qui peut être dangereux. Des animaux comme les chimpanzés et les rats semblent apprécier les chatouilles, il y a des raisons de penser qu’ils les vivent positivement. Mais tous les animaux ne sont pas comme ça, et ce n’est pas à 100% qu’ils aiment vraiment ça à ce point (on ne peut pas le demander).

Un exemple tragique de mauvaise interprétation est le Loris lent. Ces bestioles peuvent être chatouillées, mais elles n’aiment pas ça. Ce que les humains interprètent comme du plaisir est en fait de la peur, faisant du comportement ludique chez les humains ou les primates une torture littérale pour cet animal à l’apparence mignonne.

Le chatouillement sert probablement de signal d’alarme et d’entraînement pour se protéger. Il a une fonction secondaire chez les humains, les autres primates et les rats semble-t-il, pour faciliter le lien social. Mais attention à qui vous chatouillez, tous les animaux n’éprouvent pas le même plaisir (certains humains n’aiment pas non plus).

Cette question est initialement apparue sur Quora – l’endroit pour acquérir et partager des connaissances, donnant aux gens le pouvoir d’apprendre des autres et de mieux comprendre le monde. Vous pouvez suivre Quora sur Twitter, Facebook et Google+. Plus de questions :

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