Espérons qu’être attentif au soleil fait déjà partie de votre routine quotidienne. Porter un écran solaire, se couvrir de vêtements et rechercher l’ombre vous aidera à vous protéger du soleil et à réduire votre risque de développer un cancer de la peau. Mais vous est-il déjà arrivé d’avoir l’impression de faire tout ce qu’il fallait et d’avoir quand même un coup de soleil ? Il est possible que votre médicament, votre produit de soin de la peau ou votre état de santé soit en cause.
Comment savez-vous que vous avez une réaction à la lumière du soleil ?
La photosensibilité se produit lorsque la peau réagit de manière anormalement sensible à la lumière du soleil ou à une source artificielle de rayons ultraviolets (UV), comme un lit de bronzage. Les symptômes se forment généralement sur les zones de peau exposées au soleil, selon Donna Bilu Martin, MD, dermatologue exerçant au Premier Dermatology, MD à Aventura, en Floride.
« La photosensibilité se présente généralement comme une éruption cutanée », dit-elle. « Cela peut ressembler à un coup de soleil ou à un eczéma. Des cloques peuvent être présentes, et les zones touchées peuvent être chaudes ou douloureuses. »
Le Dr Bilu Martin affirme qu’il y a beaucoup de choses qui peuvent causer cette condition. « Les réactions peuvent se produire en réponse à certains médicaments, produits chimiques, plantes, maladies auto-immunes ou maladies métaboliques », explique-t-elle. Les médicaments connus pour provoquer une photosensibilité chez certaines personnes comprennent les tétracyclines (une classe d’antibiotiques souvent utilisés pour traiter les infections des voies urinaires, des voies respiratoires et des intestins) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (également appelés AINS) comme l’aspirine et l’ibuprofène. Le lupus, la dermatomyosite et la porphyrie font partie des maladies qui peuvent augmenter la sensibilité de votre peau à la lumière.
Il existe deux types de réactions photosensibles, selon le Dr Bilu Martin : les réactions phototoxiques et photoallergiques. Une réaction phototoxique est la plus courante des deux, et se manifeste généralement dans les 24 heures suivant l’exposition au soleil. Ce type de réaction se produit lorsqu’un médicament est activé par l’exposition au soleil et provoque des lésions cutanées. Une réaction phototoxique sera généralement limitée à la peau qui a été exposée aux UV.
Une réaction photoallergique peut se développer un à trois jours après l’exposition au soleil et à la substance photosensibilisante. Elle se produit lorsque le système immunitaire de l’organisme reconnaît les changements causés par l’exposition au soleil comme une menace étrangère. Le corps produit des anticorps et attaque, provoquant une réaction. Une réaction photoallergique peut vous laisser avec une éruption cutanée, des cloques, des bosses rouges ou même des lésions suintantes.
Ne perdez pas de vue que chaque fois que votre peau prend une couleur foncée ou brûle, vous subissez des dommages à l’ADN. Cela signifie que si votre peau subit une réaction photosensible, vous avez également un risque accru de développer un cancer de la peau.
Ce que vous pouvez faire
Bien que parfois la photosensibilité ne puisse pas être évitée (comme lorsqu’elle est causée par une maladie sous-jacente), il est bon de savoir quelles substances rendent votre peau plus sensible aux rayons UV. Le rétinol topique, par exemple, peut provoquer une photosensibilité. Choisir d’appliquer des produits contenant du rétinol la nuit peut vous aider à éviter une mauvaise réaction.
Parlez à votre médecin et à votre pharmacien des médicaments qui vous ont été prescrits, et vérifiez s’ils peuvent augmenter votre photosensibilité. Si l’application d’une substance ou la prise d’un médicament qui provoque une photosensibilité est inévitable, il existe des précautions que vous pouvez prendre pour limiter le risque de développer une réaction. « Éviter l’exposition directe au soleil est essentiel », déclare le Dr Bilu Martin. « Rester à l’ombre et éviter la lumière permet de diminuer les risques de réaction photosensible. »
Le Dr Bilu Martin recommande aux personnes à risque de photosensibilité de porter un écran solaire à large spectre résistant à l’eau, avec un FPS d’au moins 30. Les formules qui contiennent de l’oxyde de zinc et du dioxyde de titane sont moins susceptibles de provoquer une réaction cutanée et constituent de bons choix pour les personnes confrontées à la photosensibilité. Elle ajoute que le port de vêtements de protection solaire (y compris un chapeau) avec un FPS d’au moins 50 peut également être utile. La photosensibilité doit définitivement être prise au sérieux, mais avec la bonne combinaison de mesures préventives, il est possible de réduire votre risque de développer une réaction douloureuse à la lumière du soleil.
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