John F. Kennedy, un riche sénateur démocrate du Massachusetts, est élu président en 1960, battant le vice-président Richard Nixon. Bien qu’il ait clairement remporté le vote des grands électeurs, Kennedy n’a reçu que 118 000 voix de plus que Nixon lors de cette élection serrée.
Dans son discours d’investiture, Kennedy a déclaré : « Que le mot circule… que le flambeau a été transmis à une nouvelle génération d’Américains-nés dans ce siècle, tempérés par la guerre, disciplinés par une paix dure et amère, fiers de notre ancien héritage. » Kennedy a également mis les Américains au défi de réfléchir à la manière dont ils pourraient servir, en disant : « Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous – demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays. » Cette déclaration et l’enthousiasme de Kennedy ont séduit de nombreux jeunes idéalistes. Mais Kennedy avait également gagné les votes de nombreux électeurs démocrates traditionnels – membres de syndicats, Afro-Américains et membres d’autres groupes ethniques.
Certains analystes considèrent l’élection de 1960 comme un tournant dans la politique américaine. Après l’élection, certains aspects du processus politique semblaient avoir changé pour toujours. En examinant les documents énumérés à droite, recherchez les facteurs qui ont rendu l’élection de 1960 différente des élections précédentes. Qu’est-ce qui a contribué à l’attrait de John Kennedy ? Qu’est-ce qui le distinguait de Richard Nixon et des candidats présidentiels précédents ? En quoi ressemblait-il aux autres candidats ?
Documents
- John F. Kennedy, portrait
- Le bureau de John F. Kennedy à la Maison Blanche reproduit à la bibliothèque John F. Kennedy de Boston, Massachusetts
- Il y avait le son…. Eloge funèbre prononcé devant la civière de John Fitzgerald Kennedy dans la rotonde du Capitole par l’honorable Mike Mansfield, sénateur du Montana
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