La plupart des chiens ne sont pas connus pour leurs papilles gustatives discriminantes. Ils lèchent pratiquement n’importe quoi, y compris les cavités auriculaires de leurs congénères.
Pourquoi c’est une habitude malsaine
Selon le Dr Amy Pike, DVM, de Veterinary Behavior Consultations à St. Louis, Mo, les deux chiens pourraient potentiellement être en danger.
« Si le chien léché a une infection de l’oreille, et qu’il est traité avec un médicament topique, cela pourrait causer au chien qui fait le léchage des maux d’estomac, en raison de l’ingestion du médicament », explique le Dr Pike, bien qu’elle ajoute que ces traitements ne sont généralement pas toxiques.
Si le chien qui se fait lécher n’a pas d’infection de l’oreille, il peut se retrouver avec une infection.
Selon le Dr Pike, la salive de la gueule de l’autre chien pourrait conduire à une oreille continuellement humide, ce qui constitue « un environnement agréable pour la prolifération des levures et des bactéries. » Cela peut provoquer une otite externe, une infection de l’oreille externe.
Comment mettre fin au comportement
Si un chien adopte ce comportement fréquemment, il peut souffrir d’un trouble compulsif qui nécessite une attention vétérinaire. (Le chien léché devrait également être examiné par un vétérinaire pour détecter les signes d’une infection de l’oreille.)
« Il peut avoir besoin de plus d’enrichissement environnemental, quelque chose comme un objet à mâcher de longue durée pour l’occuper », suggère le Dr Pike. « Si le léchage est vraiment un trouble compulsif, une modification du comportement et une intervention psycho-pharmacologique peuvent être nécessaires. »
Il y a aussi une autre option : le redoutable cône élisabéthain. Selon le Dr Pike, il suffit parfois d’une barrière physique pour aider à interrompre le comportement obsessionnel.
Il existe une autre option : le cône élisabéthain.