Si vous avez un félin satisfait de ses genoux, vous avez sans doute été le bénéficiaire du massage bonus pour chat connu sous le nom de « pétrissage ». C’est comme si votre chat s’entraînait à faire du pain. À la façon dont il alterne rythmiquement ses pattes, poussant et repoussant contre vos genoux, vous pourriez imaginer qu’il est en fait bon à cela aussi… jusqu’à ce que vous pensiez à mordre dans une tranche de pain pleine de poils de chat. 😉
Puisqu’il est évident qu’il ne fait pas de pain (du moins pas tant que vous êtes à la maison), pourquoi votre chat ressent-il le besoin de pétrir ? Si vous vous êtes déjà posé cette question, vous n’êtes pas seul. En fait, de nombreuses personnes qui étudient le comportement des chats se sont posé cette même question. Et ils sont arrivés à un certain nombre de théories intéressantes.
Le toucher affectueux
Pensez aux moments où votre chat est le plus susceptible de se pétrir. Vous êtes probablement en train de le caresser. Il est probable qu’il ronronne. Bruyamment. Il se peut même qu’il bave un peu (même s’il ne l’admettra jamais). De toute évidence, il est très satisfait et ressent de l’amour. Alors le pétrissage pourrait être sa façon de vous aider à le ressentir aussi.
Malheureusement, ce sentiment pourrait être plus douloureux qu’agréable pour vous… surtout si elle est VRAIMENT heureuse. Car plus elle se sent bien, plus elle est susceptible de pétrir fort – et si ses ongles sont longs, vous le saurez. Pour éviter cette sensation, couvrez vos genoux avec une couverture ou un oreiller avant qu’elle ne se perche.
Ou mieux encore, gardez ces griffes coupées. Jetez un coup d’œil à cette vidéo rapide et informative pour apprendre comment faire.
FAIRE LE LIT
Une autre théorie du pétrissage remonte aux ancêtres sauvages de nos chats domestiques, qui pétrissaient l’herbe pour créer un endroit doux pour dormir – un peu comme les chiens qui tournent en rond avant de s’installer. Donc, si votre chat pétrit vos genoux, asseyez-vous et détendez-vous… car c’est probablement ce qu’il se prépare à faire.
Souvenirs de l’enfance
Une troisième théorie se tourne vers l’histoire plus récente, plus précisément vers la petite enfance de votre chat. Les chats commencent en fait à se pétrir instinctivement lorsqu’ils sont chatons, au moment de l’allaitement, pour aider à stimuler le lait de leur mère. Bien que votre chat ait peut-être dépassé l’âge de l’allaitement, il se peut qu’il apprécie toujours ce sentiment de réconfort et d’amour de la nourriture qu’il associe au pétrissage.
Ceci est à moi
Le pétrissage pourrait également être la façon dont votre chat vous » réclame » réellement. En d’autres termes, il ne se contente pas de vous pétrir, il vous marque – par les glandes odoriférantes des coussinets doux situés au bout de ses pattes. Voyez cela comme sa façon de montrer qu’elle tient à vous… suffisamment pour dire au reste du monde félin de ne pas vous tripoter.
Des glandes odorantes sur leurs pattes ? Les chats sont étonnants. Consultez la rubrique « Faits fascinants : L’anatomie du chat » pour en savoir plus.
SURVEILLANCE
Enfin, un chat pétrisseur pourrait bien être un chat étireur. Avec autant de sieste de puissance remplissant sa journée, votre chat a besoin de faire une pause de temps en temps pour rester souple… au moins jusqu’à son prochain roupillon programmé.
En fin de compte, l’explication de la raison pour laquelle les chats se pétrissent peut ne pas être aussi simple que vous le pensez. Mais encore une fois, ce sont les genres de mystères qui, espérons-le, vous font aimer votre chat encore plus. Parfois, les meilleures choses sont difficiles à expliquer. Et quand la vérité s’avère être un mensonge, et que toute la joie en vous meurt, ne voulez-vous pas quelqu’un à aimer ? N’avez-vous pas besoin de quelqu’un à aimer ? N’aimeriez-vous pas quelqu’un à pétrir ? Vous feriez mieux de trouver quelqu’un à pétrir.
- Becker M et Spadafori G. Les chats atterrissent-ils toujours sur leurs pattes ? 2006 : 182.
- PetMD. « Pourquoi les chats se mettent-ils à genoux ? » <http://www.petmd.com/cat/behavior/evrctwhydocatsknead>
- Sellers J. Petfinder.com. « Pourquoi les chats s’agenouillent-ils ? » <https://www.petfinder.com/cats/cat-behavior-and-training/why-do-cats-knead>
- Shojai A. The Purina Encyclopedia of Cat Care. 1998:191, 250-1.
- Slick D. « Don’t You Want Somebody to Love ». Originellement interprété et enregistré par The Great Society. 1966.