Vous souvenez-vous de la dernière fois où vous avez été malade ? Cela a peut-être commencé par des maux d’estomac ou un mal de gorge accompagné d’une toux. Finalement, cependant, vous avez peut-être commencé à vous sentir très fatigué et extrêmement chaud. Placer votre main sur votre front a révélé ce que vous soupçonniez : un front en sueur qui semblait beaucoup plus chaud que la normale.
De quoi s’agit-il ? D’une fièvre, bien sûr ! La fièvre est un signe certain que votre corps combat quelque chose et a probablement besoin de médicaments.
Les êtres humains ont une température corporelle normale d’environ 98,6º F. Certaines personnes peuvent avoir une température corporelle normale légèrement supérieure ou inférieure à cette marque. Votre température peut également varier naturellement au cours de la journée, en étant un peu plus fraîche le matin et un peu plus chaude le soir. Mais la plupart du temps, un écart à la hausse par rapport à 98,6º F signifie que vous avez de la fièvre.
La température du corps est régulée par une partie du cerveau appelée hypothalamus. Situé au centre du cerveau, l’hypothalamus est comme le thermostat du corps. Il suit les changements de votre température corporelle et envoie des messages aux différentes parties du corps pour le maintenir à la bonne température.
Alors, comment les fièvres surviennent-elles ? Elles sont le plus souvent causées par l’invasion de germes, comme les bactéries et les virus. Les germes peuvent provoquer la pénétration de certaines substances chimiques dans le sang, ce qui vous rend malade. Lorsque l’hypothalamus détecte ces substances chimiques dans votre sang, il communique avec le reste de votre corps pour régler votre thermostat interne à un niveau plus élevé.
Par exemple, au lieu de la température normale de 98,6º F, votre hypothalamus pourrait dire à votre corps d’augmenter sa température à 102º F. Bien que ce ne soit pas amusant d’avoir de la fièvre, l’augmentation de la température de votre corps aide à combattre les germes qui vous rendent malade en faisant de votre corps un endroit moins confortable pour eux. La fièvre vous permet également de savoir que vous avez une infection qui doit être traitée.
Lorsque vous avez de la fièvre, vous frissonnez souvent un peu au début. Frissonner est en fait l’un des moyens utilisés par votre corps pour créer plus de chaleur afin que votre température corporelle atteigne le nouveau réglage plus élevé dirigé par l’hypothalamus. Une fois que votre corps aura atteint sa nouvelle température, vous vous sentirez bien au chaud.
Dès que votre corps sera capable de combattre les germes, généralement avec l’aide de certains médicaments, votre hypothalamus réinitialisera le thermostat de votre corps à 98,6º F. Vous commencerez probablement à transpirer davantage, car votre corps utilise le processus de transpiration pour aider à vous refroidir à la bonne température.
La plupart des fièvres se résolvent d’elles-mêmes. Cependant, les fièvres chez les très jeunes nourrissons peuvent être particulièrement dangereuses. En outre, des fièvres extrêmement élevées de 104º F ou plus chez les enfants pourraient également nécessiter de contacter un médecin.
Pour la plupart des fièvres régulières, les médicaments en vente libre comme l’acétaminophène et l’ibuprofène aideront à combattre la fièvre. Si vous avez de la fièvre, vous voudrez également boire beaucoup de liquides. Comme votre corps se réchauffe avec la fièvre, il peut facilement se déshydrater, alors assurez-vous d’inclure beaucoup de liquides en plus d’un repos supplémentaire.