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IMPORTANT : cette plante contient de l’andromédotoxine donc à utiliser avec modération. Selon l’Université de Bristol, le système digestif humain peut décomposer l’andromédotoxine en composés inoffensifs, CEPENDANT, lorsqu’une trop grande quantité a été consommée alors l’individu éprouvera des symptômes de vomissements et de maux d’estomac, ainsi qu’une baisse de la tension artérielle.
Le plus souvent, on pense que la pipe indienne est un champignon pourtant c’est une plante à fleurs. Elle appartient à la famille des Ericaceae (myrtilles). C’est l’une des quelque 3 000 espèces de plantes à fleurs non photosynthétiques. La Monotropa uniflora peut en fait pousser dans des environnements sombres car elle ne dépend pas de la lumière pour la photosynthèse. On pensait autrefois que ces plantes absorbaient tous les nutriments à partir de matières organiques en décomposition, mais on sait aujourd’hui qu’elles sont associées à un champignon, qui obtient des nutriments directement à partir des racines des plantes vertes. Cela fait donc de l’Indian Pipe un parasite, utilisant le champignon comme un pont entre lui et son hôte. Elle est également connue sous le nom de pipe fantôme, de plante à pipe ou de plante-corps. Elle est originaire d’Amérique du Nord.
Caractéristiques distinctives
Elle est très facile à repérer à maturité car sa forme ressemble à une pipe et elle est blanche. Lorsqu’elle est meurtrie ou lorsque son cycle de vie se termine, elle devient alors noire.
Fleurs
Les fleurs simples atteignent environ 2cm (1″) de long nod, sont en forme de cloche et se trouvent à l’extrémité de la tige. Les 4 à 6 (généralement 5) pétales blancs translucides sont à peine discernables des sépales réduits et des faibles feuilles en forme d’écailles qui tombent sur le capitule. Toutes les parties de cette plante frêle noircissent rapidement à la suite de meurtrissures.
Les feuilles
Cette plante n’a pas de feuilles. Il y a des écailles blanc pâle le long de la tige.
Hauteur
10 à 20 cm (4 à 8″).
Habitat
Cette plante se trouve dans des habitats riches, des forêts denses et humides généralement avec beaucoup de litière de feuilles en surface, souvent dans une situation trop ombragée pour une croissance autotrophe (photosynthétique). Le calumet indien pousse partout au Canada, dans la plupart des États-Unis, dans certains pays d’Europe, en Asie orientale et peut-être dans certaines parties de l’Amérique du Sud.
Parties comestibles
Le calumet indien a eu quelques utilisations comestibles au fil des ans, bien qu’il ait été et continue d’être largement utilisé à des fins médicinales. Selon Plants for a Future, « la plante entière peut être cuite. Elle est insipide si elle est mangée crue, mais a un goût d’asperge lorsqu’elle est cuite. Selon l’endroit où vous vous trouvez, il peut s’agir d’une plante protégée – vérifiez les lois locales. Il existe également un avertissement concernant la comestibilité – voir ci-dessous !
Autre nom
Pipe fantôme.