Ere médiévaleEdit
Au quatrième siècle, le mot philosophe commence à désigner un homme ou une femme qui mène une vie monastique. Grégoire de Nysse, par exemple, décrit comment sa sœur Macrina a persuadé leur mère de délaisser « les distractions de la vie matérielle » pour une vie de philosophie.
Plus tard au cours du Moyen Âge, les personnes qui s’adonnaient à l’alchimie étaient appelées philosophes – d’où la pierre philosophale.
Première époque moderneEdit
Généralement, la philosophie universitaire est une simple escrime devant un miroir. En dernière analyse, son but est de donner aux étudiants des opinions qui soient du goût du ministre qui distribue les chaires…. Résultat, cette philosophie financée par l’Etat se moque de la philosophie. Et pourtant, s’il est une chose souhaitable en ce monde, c’est bien de voir un rayon de lumière tomber sur l’obscurité de nos vies, éclairant un tant soit peu l’énigme mystérieuse de notre existence.
De nombreux philosophes encore issus de la tradition classique, comme concevant leur philosophie comme un mode de vie. Parmi les plus notables, citons René Descartes, Baruch Spinoza, Nicolas Malebranche et Gottfried Wilhelm Leibniz. Avec l’essor de l’université, la conception moderne de la philosophie s’est imposée. Bon nombre des philosophes estimés du XVIIIe siècle et des siècles suivants ont fréquenté, enseigné et développé leurs travaux à l’université. Parmi les premiers exemples, citons : Emmanuel Kant, Johann Gottlieb Fichte, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling et Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
Après ces individus, la conception classique était pratiquement morte à l’exception d’Arthur Schopenhauer, Søren Kierkegaard et Friedrich Nietzsche. La dernière figure considérable de la philosophie à ne pas avoir suivi un régime académique strict et orthodoxe est Ludwig Wittgenstein.
Académie moderneEdit
À l’époque moderne, ceux qui obtiennent des diplômes avancés en philosophie choisissent souvent de rester dans des carrières au sein du système éducatif, dans le cadre du processus plus large de professionnalisation de la discipline au 20e siècle. Selon une étude réalisée en 1993 par le National Research Council (rapportée par l’American Philosophical Association), 77,1 % des 7 900 titulaires d’un doctorat en philosophie qui ont répondu étaient employés dans des établissements d’enseignement (milieu universitaire). En dehors du milieu universitaire, les philosophes peuvent employer leurs compétences en matière d’écriture et de raisonnement dans d’autres carrières, telles que la médecine, la bioéthique, les affaires, l’édition, la rédaction en free-lance, les médias et le droit.
Penseurs clésÉditer
Certains penseurs sociaux français connus sont Claude Henri Saint-Simon, Auguste Comte et Émile Durkheim. La pensée sociale britannique, avec des penseurs comme Herbert Spencer, a abordé des questions et des idées relatives à l’économie politique et à l’évolution sociale. Les idéaux politiques de John Ruskin ont été un précurseur de l’économie sociale (Unto This Last a eu un impact très important sur la philosophie du Mahatma Gandhi). Parmi les philosophes et penseurs sociaux allemands importants figurent Emmanuel Kant, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Marx, Max Weber, Georg Simmel et Martin Heidegger. Parmi les importants spécialistes italiens des sciences sociales figurent Antonio Gramsci, Gaetano Mosca, Vilfredo Pareto, Franco Ferrarotti et Elena Cornaro Piscopia.
Les philosophes et penseurs sociaux chinois importants comprennent Shang Yang, Lao Zi, Confucius, Mencius, Wang Chong, Wang Yangming, Li Zhi, Zhu Xi, Gu Yanwu, Gong Zizhen, Wei Yuan, Kang Youwei, Lu Xun et Mao Zedong. Les philosophes indiens comprennent Adi Shankaracharya, Ramanuja, Chanakya, Bouddha, Mahavira, Śāntarakṣita, Dharmakirti, et Nagarjuna.