Que ce soit à la maison ou au bureau, vous avez probablement lutté plus d’une fois pour que la température ambiante soit exactement celle que vous préférez. Mais cette température idéale dépend en fait de nombreux facteurs tels que votre âge et votre sexe, la période de l’année et la pièce exacte dans laquelle vous vous trouvez.
Température ambiante… mais qu’est-ce que la pièce ?
Selon l’American Heritage Dictionary, la température ambiante est définie comme » environ 20-22 °C (68-72 °F) « , tandis que l’Oxford English Dictionary définit la température comme » environ 20 °C (68 °F) « . Cependant, ce que nous entendons par température ambiante est en fait une gamme de températures, choisies pour représenter une habitation confortable pour les humains. Il n’y a pas une seule température ambiante fixe.
À la plage de température ambiante, une personne n’a ni chaud ni froid lorsqu’elle porte des vêtements d’intérieur ordinaires, et bien que cela semble trivial, c’est en fait assez important. La température corporelle moyenne d’un humain est de 37ºC (98,6 Fahrenheit) et notre cerveau travaille dur pour s’assurer que notre corps maintient cette température. Pour ce faire, notre cerveau fait en sorte que notre corps brûle du glucose pour se réchauffer ou ventile et transpire pour se refroidir. Vous voyez, votre cerveau est à la fois sage et égoïste – il sait que ce qui est le mieux pour lui est le mieux pour le corps.
Dans les différentes cultures, la température ambiante peut varier de manière assez significative, à la fois dans la même période, et de manière saisonnière (ce qui est considéré comme « température ambiante » en été peut ne pas coïncider avec la température ambiante en hiver).
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère un minimum de 18ºC (64,4) comme température idéale à la maison pour les personnes en bonne santé et convenablement habillées, ce qui signifie pas de débardeur ou de short à l’intérieur en hiver. Parallèlement, pour les personnes très âgées ou très jeunes ou souffrant d’une maladie, l’OMS suggère une température de 20ºC (68 Fahrenheit).
La fourchette comprise entre 18-24º C (64-75 Fahrenheit) n’est pas associée à des risques pour la santé des adultes en bonne santé qui portent des vêtements appropriés, sont soumis à un taux d’humidité et à d’autres facteurs, fait valoir l’OMS. En d’autres termes, si vous vous situez dans cette fourchette, vous devriez être en bonne santé. L’air froid enflamme les poumons et inhibe la circulation, ce qui augmente le risque d’affections respiratoires
Cependant, les températures inférieures à 16 °C (61 Fahrenheit) avec une humidité supérieure à 65 % étaient associées à des risques respiratoires, notamment des allergies. Malheureusement, les contraintes de revenus déterminent également ce qu’est une température ambiante acceptable. Les personnes à faible revenu peuvent avoir du mal à chauffer leur maison de manière adéquate si l’énergie n’est pas abordable. Même des températures inférieures à 16 °C ont été liées à des résultats de santé plus mauvais.
Les meilleures températures à la maison
La « température ambiante » dépend également de la pièce – ce n’est pas la même chose si vous êtes dans le salon, la chambre à coucher ou la salle de bain lorsque vous choisissez votre température idéale.
L’Agence française de l’environnement & Agence de maîtrise de l’énergie (ADEME) a proposé quelques lignes directrices utiles à suivre en fonction de la pièce dans laquelle on se trouve. Pour les pièces à vivre comme le salon ou la salle à manger, l’ADEME suggère une température idéale de 19ºC, considérant que c’est un endroit où nous passons beaucoup de temps inactif comme travailler ou regarder la télévision. Cette température varie en fonction de notre âge et de notre état de santé. Les personnes âgées devraient avoir une température comprise entre 20 et 22ºC (68-71 Fahrenheit).
La situation change dans la chambre à coucher, car une température excessive peut affecter notre sommeil. L’ADEME recommande une température qui ne dépasse pas 17ºC (62,6 Fahrenheit), qui peut être abaissée à 16ºC (60,8 Fahrenheit) avec une bonne couette et une chambre bien isolée. On peut également compléter ce dispositif avec une bouillotte. En règle générale, la chambre à coucher peut être 1 à 2 degrés plus froide que le reste de la maison.
La salle de bain est également un endroit assez unique dans la maison. Elle n’est pas utilisée la plupart de la journée, mais nous voulons qu’elle soit à la bonne température lorsque nous l’utilisons. Entrer dans une salle de bains trop chaude ou trop froide peut être gênant, voire dangereux pour la santé (surtout si elle est froide après le bain). C’est pourquoi l’ADEME recommande une température de 22ºC (71 Fahrenheit), ce qui serait suffisant pour se sentir bien après être sorti de la douche ou du bain.
Et pour le travail ?
Le travail est une toute autre question, et qui ne s’est pas disputé au sujet du thermostat ou de la climatisation avec un collègue de travail ? Trouver une température idéale au bureau pour plaire à tout le monde n’est pas seulement difficile – est fondamentalement impossible, selon plusieurs études
Sans surprise, la plupart des gens sont mécontents de leur température de travail. Une enquête menée en 2015 auprès des employés de bureau aux États-Unis a révélé que 50 % d’entre eux étaient mécontents au moins plusieurs fois par mois de la température de leur bureau. Et ce n’est pas tout, puisque 42% ont déclaré que leurs bureaux étaient trop chauds en été et 56% les considéraient comme trop froids en hiver – et cela a de nombreuses implications pour les organisations et leurs travailleurs.
Ne pas être en mesure de garder les travailleurs à l’aise a des implications financières importantes. Au Royaume-Uni, une étude a montré que jusqu’à 2% des heures de bureau sont gaspillées par des personnes se disputant sur les niveaux de température, ce qui coûte 15 milliards de dollars par an à l’économie. En Australie, une étude a montré que les disputes sur la température coûtent 6,2 milliards de dollars par an. Même avec tous ces arguments, nous avons toujours du mal à trouver la meilleure température ambiante.
Les effets sur la productivité sont également assez clairs. Une étude a suivi l’activité des commis d’un bureau d’assurance pour mesurer l’impact de la température dans leur efficacité. Avec une température de 25ºC (77 Fahrenheit), les travailleurs tapaient sans arrêt avec un taux d’erreur de 10%. Lorsque la température a baissé de cinq degrés, ils étaient deux fois moins productifs. Plus surprenant encore, la température d’une pièce peut influencer la volonté des gens à collaborer. Une étude a montré que des conditions plus chaudes induisaient une plus grande proximité sociale et l’utilisation d’un langage plus concret, tandis qu’une autre étude a révélé que le fait de tenir une tasse de café chaud encourageait les travailleurs à juger que les autres sont plus généreux et attentionnés.
Hommes contre femmes
Il existe même un biais de genre dans le confort thermique, selon une étude. La plupart des immeubles de bureaux règlent les températures en se basant sur une formule vieille de plusieurs décennies qui utilise les taux métaboliques des hommes pour calculer la température idéale d’une pièce… mais cela ne fonctionne pas vraiment pour les femmes. En moyenne, les femmes préfèrent une température ambiante de plusieurs degrés supérieure à celle des hommes. Cela signifie non seulement que les femmes ont plus froid, mais aussi que cela diminue leur capacité à effectuer certaines tâches au bureau à une température plus confortable pour les hommes (l’inverse peut aussi être vrai).
L’auteur de l’étude, Agne Kajackaite, a travaillé avec plus de 500 collégiens allemands, les plaçant dans une pièce et effectuant des tests à différentes températures, allant de 16ºC (61 Fahrenheit) à 32ºC (92 Fahrenheit). Les chercheurs ont constaté une différence de performance entre les hommes et les femmes selon la température.
Des études antérieures ont montré que les femmes préféraient les pièces à 25ºC (77 Fahrenheit), tandis que les hommes sont plus à l’aise à (21,6ºC). Les femmes ont généralement plus froid que les hommes à la même température en raison de la physiologie. Néanmoins, avant les travaux de Kajackaite, les conséquences d’avoir plus froid n’étaient pas très claires. Plus la pièce était chaude, plus les femmes étaient performantes.
« Au fur et à mesure que la température augmentait, les femmes réussissaient mieux les tâches mathématiques et verbales, et les hommes moins bien. Et l’augmentation pour les femmes dans les tâches mathématiques et verbales était beaucoup plus importante et plus prononcée que la diminution des performances des hommes », a déclaré Tom Chang, co-auteur, dans un communiqué.
Une question de santé
Alors que pour de nombreux individus jeunes et en bonne santé, la bonne température intérieure pourrait être une question de confort et de productivité, pour les personnes âgées, c’est aussi une question de santé. En été, les seniors sont exposés à un risque accru, tandis qu’en hiver, les risques peuvent être tout aussi graves.
Une étude a révélé qu’il suffit de 45 minutes pour qu’une pièce froide ait un impact significatif sur les personnes âgées, en diminuant la force de la plupart des principaux groupes musculaires. Avec une force réduite, leur sécurité et leur indépendance peuvent être affectées. En gardant cela à l’esprit, l’étude suggère une température minimale de 18ºC (65 Fahrenheit).
Ceci est également très important pour la santé des bébés, avec une température ambiante recommandée entre 20ºC et 22ºC (68 à 72 Fahrenheit). Cela réduit le risque de surchauffe, qui a été lié à des accidents de sommeil mortels et au syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). En règle générale, si la température de la chambre est confortable pour vous, elle l’est aussi pour votre bébé.