C’est juste là avec les conversations téléphoniques bruyantes, le mâchage de chewing-gum et le tremblement des genoux. Les soupirs bruyants et haletants d’un collègue de travail peuvent être perçus comme passifs-agressifs et carrément irritants. Soupir. Mais avant de bloquer vos écouteurs et d’avoir des pensées de colère, sachez que les soupirs permettent à votre collègue (et à vous-même) de rester en vie, en plus de réduire efficacement la détresse physiologique.
Bien que les soupirs soient souvent attribués à la tristesse, à la colère, à la frustration et à l’angoisse, la recherche indique que les soupirs font naturellement partie de la fonction pulmonaire. Une personne moyenne soupire douze fois par heure, et sans ces soupirs, les sacs d’air à l’intérieur des poumons s’affaisseraient, entraînant la mort. Aussi dramatique que soit l’explication anatomique du soupir, l’acte d’inspirer et d’expirer peut également être un mécanisme d’adaptation efficace.
Une étude belge de 2016 de l’Université de Louvain a révélé que la tension physiologique était réduite lorsque les participants à l’étude avaient reçu l’ordre de respirer profondément après avoir vu des images perturbantes. Les participants à qui l’on demandait de retenir leur respiration dans un style yogique profond n’ont pas trouvé le même soulagement.
Ce soulagement est le résultat d’un changement soudain des schémas respiratoires. À près de deux fois le volume d’une respiration normale, un seul soupir est un moyen bruyant, perturbateur et pratique d’appuyer sur le bouton de réinitialisation de votre corps. C’est le porte-voix intégré de la nature.
Alors, pourquoi certaines personnes semblent-elles soupirer beaucoup plus que d’autres ? Les personnes souffrant d’anxiété, de traumatisme ou de trouble panique peuvent soupirer plus que la moyenne afin de modifier inconsciemment les schémas respiratoires à un rythme plus rapide. Ce mécanisme d’adaptation est également efficace dans une situation contrôlée.
Si vous vous sentez anxieux, frustré ou agité, vous pouvez puiser dans les mécanismes de soulagement du stress de votre corps en vous concentrant sur votre respiration, en respirant profondément et en expirant complètement. Comme cette respiration ne fait pas partie du schéma respiratoire habituel de votre corps, vous accéderez efficacement à vos réserves de gestion du stress, vous dérégulerez votre corps et vous serez en mesure de recentrer votre esprit et votre corps. Le résultat ? Un soulagement instantané du stress.
Même si les soupirs de votre collègue peuvent être agaçants, gardez à l’esprit qu’ils ont un double objectif : faciliter la respiration et réduire l’anxiété liée aux situations stressantes. Vous aurez peut-être encore besoin de bouchons d’oreille ou d’un casque, mais vous savez maintenant pourquoi votre collègue prend ces respirations profondes (et pourquoi vous pourriez vouloir en faire autant).
Leah Weiss, PhD, est l’auteur de How We Work : Vivre votre objectif, récupérer votre santé mentale et embrasser le quotidien.