Suite du haut…. L’articulation de l’épaule est protégée supérieurement par une arche, formée par l’apophyse coracoïde de l’omoplate, l’acromion de l’omoplate et la clavicule. Il s’agit d’une articulation extrêmement mobile, dans laquelle la stabilité a été sacrifiée au profit de la mobilité. Les os de la ceinture pectorale (clavicule et omoplate) apportent une mobilité accrue à l’articulation de l’épaule en lui permettant de se déplacer dans toutes les directions.
Bien que trois ligaments protègent et entourent l’articulation de l’épaule, la majeure partie de sa stabilité provient des puissants muscles et tendons de la coiffe des rotateurs. La coiffe des rotateurs est constituée de quatre muscles : le sus-épineux, le sous-épineux, le sous-scapulaire et le teres minor. Chacun de ces muscles a son origine sur l’omoplate et s’insère autour de la tête de l’humérus. Les tendons de ces muscles entourent et soutiennent l’humérus tandis que la contraction des muscles fait tourner, adduire ou abduire l’humérus.
Autour des muscles de la coiffe des rotateurs se trouvent de nombreux groupes de muscles qui travaillent ensemble pour produire les différents mouvements de l’épaule. Situé en haut de l’articulation de l’épaule, le muscle deltoïde travaille avec le supraspinatus pour abducter le bras au niveau de l’épaule. Sur la face antérieure de l’épaule, les muscles coracobrachialis, serratus anterior, pectoralis major et pectoralis minor travaillent en groupe pour fléchir et adduire l’omoplate et l’humérus vers le sternum. Le latissimus dorsi et le teres major sur la face postérieure étendent et adductent le bras vers les vertèbres du dos. En travaillant sur la ceinture pectorale, le trapèze, le grand rhomboïde et les muscles releveurs de l’omoplate du dos élèvent l’omoplate pour hausser les épaules et déplacer l’omoplate vers l’arrière (comme pour atteindre l’arrière du corps).
Bien que l’articulation soit maintenue par ces importantes attaches ligamentaires et musculaires, certains types de forces peuvent affaiblir facilement l’épaule. L’articulation de l’épaule est vulnérable aux luxations dues à des secousses soudaines du bras, surtout chez les enfants avant que des muscles solides ne se soient développés. En raison de la faiblesse de cette articulation chez les enfants, les parents doivent veiller à ne pas forcer un enfant à les suivre en tirant sur son bras. La luxation de l’épaule est extrêmement douloureuse et peut nécessiter une réparation chirurgicale, voire causer des dommages permanents. Un stress répétitif ou soudain peut provoquer des déchirures dans les tendons de la coiffe des rotateurs et entraîner des douleurs et une instabilité de l’articulation de l’épaule.