Les chiens semblent avoir une grande capacité à s’assoupir et à prendre un peu de sommeil à toute heure du jour ou de la nuit ! Mais comment savoir si les habitudes de sommeil de votre chien sont normales ? Comme nous sommes nombreux à être à la maison avec nos animaux de compagnie plus souvent qu’à l’accoutumée, nous pouvons remarquer leurs habitudes de sommeil au quotidien. Il peut être facile de se demander s’ils ne dorment pas trop.
Combien de sommeil est normal pour les chiens ?
À titre indicatif, les chiens dorment environ 12 heures par période de 24 heures. Cependant, cela est assez variable selon la race du chien, son âge, son niveau d’activité, sa santé et son tempérament. Les chiots ont tendance à dormir beaucoup plus longtemps sur une période de 24 heures. Ils font de nombreuses siestes entrecoupées de moments de folle activité ! Certaines races, comme les lévriers et certaines races géantes, ont tendance à passer plus de temps à dormir que les races plus petites. Comme les chiens ne partagent pas notre rythme circadien qui consiste à être éveillé le jour et endormi la nuit, il est normal qu’ils prennent leur sommeil sur plusieurs siestes diurnes ainsi que sur la nuit.
Qu’est-ce qui peut provoquer des changements dans le rythme de sommeil de mon chien ?
Vous pouvez remarquer un changement dans le rythme de sommeil de votre chien s’il semble passer plus de temps à dormir ou s’il choisit de se retirer et de dormir au lieu d’interagir avec vous. Il pourrait y avoir différentes raisons à cela.
Activité accrue –
Avez-vous augmenté la quantité d’exercice de votre chien récemment ? Si la durée ou l’intensité de son exercice a augmenté, cela peut l’amener à dormir davantage. Assurez-vous de faire toute augmentation d’exercice progressivement sur plusieurs semaines.
Stress ou ennui –
Comme les humains, les chiens réagiront aux situations stressantes de différentes manières, et certains dormiront plus. S’il y a eu des changements dans la routine de la maison récemment, votre chien peut avoir du mal à s’adapter. Assurez-vous de disposer de beaucoup de temps en tête-à-tête avec votre chien pour jouer et interagir. Ainsi qu’une routine d’exercice régulière.
Gain de poids –
Si votre chien est au-dessus de son poids idéal, cela peut signifier qu’il a du mal à faire autant d’exercice, se fatiguant plus rapidement. Cela entraîne un cercle vicieux car moins il fait d’exercice, plus le poids s’accumule ! Il peut être difficile d’évaluer avec précision le poids de votre animal lorsque vous le regardez tous les jours. Le poids peut être évalué en pesant votre chien sur une balance (généralement disponible dans votre clinique vétérinaire) et par une évaluation visuelle appelée « notation de l’état corporel ». Un chirurgien vétérinaire ou une infirmière vétérinaire pourra vous aider à utiliser cette technique pour évaluer le poids de votre chien. Ils pourront ensuite vous conseiller sur la nécessité éventuelle d’une perte de poids et sur la manière d’y parvenir en toute sécurité.
Il est très important que votre chien reçoive une alimentation nutritionnellement complète et équilibrée. Votre professionnel vétérinaire pourra vous aider à vous assurer que le régime alimentaire que vous donnez répond aux besoins de votre chien. Parfois, un régime spécialement formulé pour la perte de poids peut être utile à court terme pour donner un coup de fouet au processus de perte de poids.
Douleur –
C’est une cause fréquente de dormir plus mais qui peut être très difficile à reconnaître pour les propriétaires. Les chiens sont doués pour nous cacher leur douleur et les signes sont souvent subtils. Même s’ils souffrent énormément, les chiens semblent normaux la plupart du temps. Ils ne glapissent pas, ne pleurent pas et ne boitent pas de manière évidente. Cependant, s’ils dorment plus et que vous avez également remarqué des changements dans leur tempérament général, comme le fait de devenir » grognon » ou renfermé, ou s’ils semblent moins enthousiastes lors des promenades ou semblent se fatiguer plus facilement lors d’activités qu’ils appréciaient auparavant, alors la douleur peut être un facteur.
Un examen clinique par un vétérinaire est nécessaire pour vérifier si la douleur est présente et en trouver la cause. Par exemple, l’arthrite (inflammation des articulations) est une cause très fréquente de douleur chez les chiens mais peut être gérée avec succès. Il s’agit généralement d’une combinaison de traitements tels que des modifications de l’exercice et de la physiothérapie, une perte de poids si nécessaire, des suppléments articulaires et des médicaments. Vous et votre vétérinaire pouvez concevoir un plan pour gérer cette condition qui fonctionne pour vous et votre chien individuel.
Maladies médicales
Comme pour les chiens qui souffrent, ceux qui ont une maladie sous-jacente peuvent ne montrer que des signes subtils que quelque chose ne va pas, comme dormir un peu plus que la normale. Il existe de nombreuses maladies qui peuvent provoquer une léthargie et une réduction du niveau d’activité.
Par exemple…
L’hypothyroïdie
Le fait d’avoir une thyroïde sous-active est lié à un ralentissement du métabolisme, à une prise de poids et à la léthargie (il y a parfois d’autres signes comme la perte de cheveux, une augmentation de l’appétit et une augmentation de la consommation de boissons et d’urine). Cette affection peut être diagnostiquée à l’aide d’une analyse sanguine et peut être traitée avec succès par des médicaments. Une fois que les chiens affectés commencent le traitement, les propriétaires remarquent souvent une énorme différence dans leurs niveaux d’énergie.
Anaémie
Une condition potentiellement grave où les niveaux de globules rouges, qui transportent l’oxygène dans le corps, sont anormalement bas. Cela peut avoir diverses causes, mais le résultat est une réduction de l’apport en oxygène à tous les tissus du corps. Si votre chien est touché, cela peut le rendre moins apte à supporter l’exercice ou l’effort, ainsi qu’à être plus somnolent.
Diabète
Une condition hormonale qui peut avoir pour conséquence que votre chien dorme plus et soit moins actif. Elle peut également être liée à des changements de poids, à des modifications de l’appétit et de la consommation d’alcool et à des changements dans les habitudes de toilette.
Fausse grossesse
C’est une affection qui touche certaines chiennes entières (non stérilisées). Les altérations des niveaux d’hormones peuvent entraîner des modifications du comportement et des niveaux d’énergie, ainsi que des symptômes physiques. De nombreux propriétaires rapportent que leur chienne dort plus lorsqu’elle est affectée par cette condition. Dans de nombreux cas, ces changements sont temporaires et disparaissent d’eux-mêmes, mais pour les chiens qui sont plus sévèrement affectés, des médicaments efficaces sont disponibles chez votre vétérinaire.
En conclusion…
En plus de l’évidence (la fatigue !), il existe une série de conditions médicales et de déséquilibres hormonaux qui peuvent amener votre chien à dormir plus que d’habitude. Il vaut la peine de demander conseil à votre vétérinaire. Mentionnez tout changement récent dans votre routine domestique, dans le régime alimentaire de votre chien ou dans son régime d’exercice, ou tout autre signe inhabituel que vous avez remarqué. Votre vétérinaire peut vous demander d’amener votre chien pour un examen. En fonction des résultats, il pourra suggérer des tests supplémentaires pour établir un diagnostic. En travaillant ensemble, vous et votre vétérinaire pourrez trouver la cause du changement des habitudes de sommeil de votre chien. Faites en sorte qu’il retrouve sa vivacité habituelle !
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