Les défauts et les décolorations disgracieux que l’on trouve sur les dents de bébé et les dents permanentes sont une source d’inquiétude pour de nombreux parents qui les rencontrent. La vérité est que près de 40 % de toutes les dents de devant de bébé présentent un défaut d’émail visible. Ces défauts ne se limitent pas à un aspect inesthétique. Ils peuvent causer des problèmes esthétiques et avoir une plus grande tendance à la carie dentaire (cavités). Les deux causes les plus courantes des défauts de l’émail sont les irrégularités du développement et les traumatismes faciaux mineurs. Ceux-ci peuvent survenir avant, pendant ou après la naissance de l’enfant. Parmi les options de traitement des défauts de l’émail chez l’enfant, citons le placage esthétique en composite (matériau d’obturation) et la microabrasion.
Un exemple de cette irrégularité dentaire est l’hypoplasie de l’émail. Cette affection est un défaut de l’émail dentaire qui peut entraîner une quantité d’émail inférieure à la normale. Elle peut apparaître sous la forme d’une petite fosse ou d’une bosse dans la dent. Une décoloration excessive blanche, jaune ou brune des dents est également un symptôme de cette affection. Lorsqu’elle est grave, l’hypoplasie de l’émail peut faire paraître la dent entière petite et mal formée. L’hypoplasie de l’émail peut être observée aussi bien sur les dents permanentes que sur les dents de lait. Elle peut provoquer une sensibilité dentaire et entraîner des caries dentaires. C’est l’inconvénient et le préjudice potentiel de cette situation qui appellent une attention immédiate à ce problème.
Plus de 75 % des défauts d’émail dans les dents primaires des enfants sont considérés comme étant de nature développementale. La plupart de ces problèmes peuvent être observés dans le tiers moyen des incisives supérieures. La localisation de ces défauts coïncide avec la ligne néonatale. La ligne néonatale est observée sur la surface faciale des incisives primaires et on pense qu’elle est due à une hypocalcémie pendant le développement de ces dents (qui a lieu in utero). Moins de 25 % des défauts de l’émail des dents primaires sont causés par une pression ou un traumatisme facial mineur. Ces défauts se manifestent le plus souvent par des taches hypoplasiques sur les canines primaires. Ces défauts hypoplastiques peuvent être le résultat d’une pression mineure périnatale ou postnatale, ce qui inclut le passage par le canal de naissance. Les défauts hypoplasiques des canines primaires sont ce que l’on appelle des défauts quantitatifs, ce qui signifie qu’ils concernent une épaisseur réduite de l’émail.
Le choix du traitement des défauts dentaires doit tenir compte de la capacité de l’enfant à coopérer pendant le traitement dentaire. Il dépend également de la gravité de l’hypoplasie de l’émail sur la dent. Une option pour traiter les défauts de l’émail consiste à recouvrir les zones inesthétiques avec un matériau cosmétique de la même couleur que l’émail de la dent. Cette option peut être la meilleure pour les très jeunes enfants car elle est moins intrusive et plus facile à réaliser. Dans cette technique, la surface de la dent est recouverte par une résine composite collée.
Une autre option à envisager est la microabrasion. Dans ce cas, les taches dentaires et les défauts de surface sont éliminés par une combinaison d’acide et d’abrasifs. La microabrasion de l’émail est particulièrement utile pour éliminer les défauts superficiels de déminéralisation de l’émail et les lésions de décalcification. Elle peut être utilisée chez les enfants dès l’âge de six ans.
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