Au cours des premiers mois de 1956, Marilyn Monroe se prépare à jouer dans Bus Stop, discute avec Laurence Olivier d’un rôle dans The Prince and the Showgirl et rompt avec Arthur Miller, qui est en train de divorcer de sa femme, Mary. Elle changeait aussi officiellement son nom de Norma Jeane Mortenson en Marilyn Monroe et était attaquée par les « red-baiters » pour s’être associée au dramaturge, un sympathisant communiste présumé. En février, Walter Winchell diffuse un article sur « la star blonde du cinéma la plus connue d’Amérique ». Censé avoir été directement inspiré par J. Edgar Hoover lui-même, il la décrivait comme » désormais la coqueluche de l’intelligentsia de gauche, dont plusieurs sont répertoriés comme des fronts rouges « .
Le tournage d’Arrêt de bus s’achève fin mai. Le divorce Reno de Miller est prononcé en juin et Marilyn le rejoint à New York, assaillie par des nuées d’attachés de presse. Le 29 juin, ils organisent une conférence de presse dans la maison de Miller à Roxbury, dans le Connecticut, dont le journal local avait sèchement annoncé la veille : » Un résident local va épouser Miss Monroe d’Hollywood « , ajoutant : » Roxbury Only Spot in World to Greet News Calmly « .
Une fois les 400 journalistes partis, le couple s’est faufilé jusqu’au palais de justice du comté de Westchester, à White Plains, non loin de là, où il a été marié par le juge Seymour Rabinowitz peu avant 19h30, au cours d’une cérémonie qui n’a duré que quatre minutes. La mariée avait trente ans et le marié quarante. Le cousin de Miller, Morty Miller et sa femme, étaient les témoins et il n’y avait pas un seul homme de presse ou un appareil photo avec flash en vue.
C’était la cérémonie civile à l’écart. Un rite juif traditionnel était prévu pour le 1er juillet au domicile de l’agent de Miller, Kay Brown, près de Katonah, qui s’est déroulé bien que Marilyn ait désormais de sérieux doutes et ait presque refusé de s’y rendre. Les alliances portent l’inscription « Now is forever » et la mariée est conduite à l’autel par son professeur de théâtre et gourou Lee Strasberg. Il y avait vingt-cinq invités et la cérémonie a été célébrée par le rabbin Robert Goldberg. L’écrivain George Axelrod a prononcé un discours plein d’esprit félicitant l’heureux couple et adaptant George Bernard Shaw pour souhaiter que leurs enfants aient le physique d’Arthur et le cerveau de Marilyn : ce qui était inconfortablement proche de la jointure. Les jeunes mariés partirent bientôt à Londres pour le tournage de The Prince and the Showgirl.
Quelques jours plus tard, Marilyn tomba par hasard sur le carnet de Miller posé ouvert sur une table, le regarda et découvrit qu’il était déçu par elle, craignait que sa propre créativité ne soit menacée par cette pitoyable, dépendante, imprévisible waif qu’il avait épousée et regrettait sérieusement cette union. Marilyn a raconté à ses amis qu’il avait également écrit « La seule personne que j’aimerai jamais est ma fille », bien que Miller ne se souvienne pas avoir écrit cela. C’est un coup dur dont le mariage ne se remettra jamais. Les choses sont allées régulièrement de mal en pis et, bien que Miller ait écrit le scénario de The Misfits pour Marilyn, le couple s’est séparé en 1960 et a divorcé l’année suivante.