L’épidémiologie des fractures causées par les chutes dans les escaliers

Abstract

Les fractures subies lors d’une chute dans les escaliers ont reçu peu d’attention dans la littérature orthopédique. Nous avons entrepris une étude de ces fractures afin de déterminer leur épidémiologie et de la comparer à celle des fractures causées par une chute debout. Tous les nouveaux patients présentant une fracture entre juillet 2007 et juin 2008 ont été identifiés de manière prospective. Les chutes dans les escaliers ont causé 261 fractures et constituaient le cinquième mode de blessure le plus fréquent, tous âges confondus, mais le deuxième plus fréquent chez les personnes âgées de 65 ans ou plus. Les patients de cette catégorie étaient significativement plus jeunes que ceux présentant une fracture due à une chute debout (54,6 ans contre 64,9 ans, ). Les fractures de la cheville (odds ratio (OR) 1,9, ), de l’astragale (OR 3,0, ), du calcanéum (OR 9,7, ), du médio-pied (OR 6,9, ), des phalanges des orteils (OR 12,0, ), de l’omoplate (OR 4,6, ) et du cubitus proximal (OR 2,4, ) étaient significativement plus susceptibles de résulter d’une chute dans les escaliers. Lorsqu’elles sont regroupées, les chances de fracture du pied ou de la cheville résultant d’une chute dans les escaliers sont environ deux fois plus élevées que celles d’une chute debout (OR 2,1, ). On a constaté une tendance à l’augmentation de l’incidence des fractures dues à des chutes dans les escaliers avec l’aggravation de la privation sociale (, ). Une chute dans les escaliers présente un risque important de fractures du pied, de la cheville et de l’omoplate. Lors de l’examen des patients présentant ce mécanisme de blessure, ces types de fractures doivent être exclus.

1. Introduction

Il n’y a pas eu d’étude antérieure sur les fractures causées par les chutes dans les escaliers chez les adultes. Wyatt et al. ont documenté 51 blessures mortelles causées par des chutes dans des escaliers sur une période de cinq ans dans le sud-est de l’Écosse, soulignant le danger des escaliers, en particulier pour les personnes âgées . Avec l’augmentation prévue de la proportion de personnes âgées dans la population, il est possible que les chutes dans les escaliers deviennent plus fréquentes. Dans la littérature pédiatrique, les blessures liées aux escaliers ont reçu une certaine attention, la majorité d’entre elles étant des blessures mineures à la tête et au cou. Contrairement aux chutes à hauteur debout, les chutes dans les escaliers ont le potentiel de causer des lésions squelettiques plus importantes, largement influencées par la hauteur de la chute et le nombre d’escaliers concernés .

La privation socio-économique est connue pour avoir une influence sur l’incidence des fractures dues à des chutes à hauteur debout , le résultat de la chirurgie de remplacement des articulations , et la prévalence des conditions médicales chroniques telles que les maladies cardiaques . Jusqu’à présent, l’influence de la privation sur les fractures causées par des chutes dans les escaliers n’a pas été examinée.

Le but de cette enquête était de déterminer l’épidémiologie des fractures causées par des chutes dans les escaliers, en prêtant attention à l’influence de la privation socio-économique. L’objectif secondaire était de comparer ces fractures avec celles résultant de chutes de hauteur debout.

2. Matériaux et méthodes

Tous les nouveaux patients hospitalisés et externes se présentant de manière aiguë avec une blessure du squelette à l’unité de traumatologie orthopédique du Royal Infirmary of Edinburgh ont été identifiés de manière prospective sur une période d’un an (du 1er juillet 2007 au 30 juin 2008). Un spécialiste en traumatologie (SAA) a recueilli toutes les données démographiques, cliniques et relatives aux blessures, et tous les diagnostics de fracture ont été établis à partir de radiographies simples par des chirurgiens orthopédistes expérimentés en traumatologie. À Édimbourg, les patients adolescents âgés de 12 à 14 ans sont traités à la fois dans les hôpitaux de traumatologie adulte et pédiatrique. Cette étude s’est donc limitée aux patients âgés de 15 ans ou plus. Nous avons défini les chutes dans les escaliers comme une chute dans trois escaliers ou plus. Les chutes dans deux escaliers ou moins ont été considérées comme de simples chutes en position debout. Toutes les fractures subies par des chutes dans les escaliers et des chutes de hauteur debout ont été identifiées rétrospectivement à partir de la base de données sur les traumatismes.

Pour permettre des analyses épidémiologiques précises, nous avons limité notre étude aux patients résidant dans notre zone de chalandise géographique. Tous les patients résidant dans cette zone, mais qui ont subi une fracture ailleurs et sont ensuite revenus pour un suivi local, ont été inclus dans l’analyse. Les patients initialement traités localement et vivant en dehors de notre zone d’attraction primaire ont été exclus. Les estimations démographiques du milieu de l’année 2007, basées sur les données du recensement de 2001, indiquent que la population adulte âgée de 15 ans ou plus dans notre zone d’attraction principale était de 545 081 personnes. La privation sociale a été évaluée à l’aide du score de Carstairs, qui est dérivé des codes postaux résidentiels. Le score de Carstairs est un score basé sur le surpeuplement, le chômage des hommes, la classe sociale et la possession d’une voiture. Il a été largement utilisé pour examiner la privation sociale en chirurgie orthopédique et dans d’autres branches de la médecine. Le score de Carstairs peut être utilisé pour diviser la population de l’Écosse en cinq quintiles égaux, le quintile 1 (Q1) étant le plus aisé et le quintile 5 (Q5) étant le plus défavorisé.

3. Analyse statistique

Les analyses statistiques ont été effectuées à l’aide de SPSS Statistics 20.0, (SPSS Inc., Chicago, Illinois, USA). Le test de Student a été choisi pour comparer deux groupes de données continues (âge du patient). Les tests du chi carré et exact de Fisher ont été utilisés pour comparer des données catégorielles (type de fracture). Le coefficient de corrélation de Pearson () a été utilisé pour décrire la force d’une relation linéaire entre l’incidence des fractures et la privation sociale. Une valeur <0,10 a déterminé une tendance statistique, une valeur <0,05 définissant la signification. Les valeurs moyennes arithmétiques ont été exprimées avec l’écart-type (ET). Les odds ratios (OR) ont été calculés pour des types de fractures spécifiques en fonction du mécanisme causal de la blessure.

4. Résultats

Pendant la période d’étude, 6872 fractures sont survenues chez les résidents d’Édimbourg, ce qui représente une incidence globale des fractures de 125/10 000/an. Une chute dans les escaliers a provoqué 261 (3,8%) fractures chez 238 patients (5/10 000/an). Quatre-vingt-dix-neuf (37,9%) fractures sont survenues chez des hommes (âge moyen 51,3 ans, écart-type 20,2 ans). Les femmes ont subi 162 (62,1%) fractures et ont été notées comme représentant un groupe significativement plus âgé (âge moyen 56,6 ans, écart-type 20,6 ans) que les hommes (, -test). Vingt-six patients (10,9 %) présentaient plus d’une fracture. La courbe de distribution des fractures survenues après une chute dans les escaliers est illustrée à la figure 1 et suit une distribution de type I, telle que décrite par Court-Brown et Caesar . Chez les deux sexes, l’incidence ajustée selon l’âge des fractures consécutives à une chute dans les escaliers augmente avec l’avancée en âge.

Figure 1

La courbe de distribution des fractures consécutives à une chute dans les escaliers chez les hommes et les femmes d’Édimbourg.

Les chutes dans les escaliers étaient la cinquième cause la plus fréquente de fracture aiguë chez les résidents d’Édimbourg. Plus d’un tiers des patients touchés dans ce groupe étaient âgés de 65 ans ou plus (tableau 1). Cependant, les patients présentant des fractures dues à une simple chute représentaient un groupe encore plus âgé (64,9 ans, écart-type 20,7 ans, contre 54,6 ans, écart-type 20,6 ans, -test).

Le tableau 2 montre la répartition des types de fractures résultant de chutes dans les escaliers par rapport aux simples chutes en position debout. Notamment, les fractures du fémur proximal et de l’humérus proximal étaient moins susceptibles de survenir suite à une chute dans les escaliers que suite à une simple chute. À l’inverse, les fractures de la cheville, de l’arrière-pied, du médio-pied et de l’omoplate étaient plus susceptibles de résulter d’une chute dans les escaliers. En effet, si tous les types de fractures autour de la région du pied ou de la cheville étaient analysés ensemble (tibia distal, cheville, talus, calcanéum, médio-pied, métatarse et phalanges des orteils), la probabilité qu’elles résultent d’une chute dans les escaliers était environ le double par rapport à une chute en position debout (OR 2.1, chi-sq).

Un examen plus approfondi des adultes d’Édimbourg âgés de 65 ans ou plus a révélé que les chutes dans les escaliers étaient la deuxième cause la plus fréquente de fractures après les simples chutes en position debout, représentant 4,2 % des blessures. Dans ce sous-groupe d’adultes âgés (tableau 3), les chances de souffrir d’une fracture de l’omoplate, du cubitus proximal, de la diaphyse cubitale, de la cheville ou du calcanéum à la suite d’une chute dans les escaliers étaient plus importantes que celles identifiées dans le tableau 2.

Pendant la période d’étude, le bassin de population d’Édimbourg contenait une plus grande proportion de résidents du quintile 1 socio-économique par rapport au quintile 5 (figure 2(a)). Comme l’illustre la figure 2(b), il existe une tendance statistique à l’augmentation de l’incidence des fractures dues à des chutes dans les escaliers en fonction du niveau de privation sociale (, Pearson). En particulier, des chances significativement plus élevées de fracture ont été identifiées chez les patients du Q5 par rapport aux patients des quatre autres quintiles (OR 4,1, chi-sq).

(a)

(b)

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(a)
(b)

Figure 2

(a) La population adulte d’Édimbourg, classée selon le niveau de privation socio-économique (selon l’indice de Carstairs). (b) L’incidence des fractures résultant de chutes dans les escaliers chez les adultes d’Édimbourg, selon le niveau de privation.

5. Discussion

Les chutes dans les escaliers sont une cause peu fréquente de fractures chez les adultes de tous âges, mais nous avons montré que ces chutes sont la deuxième cause la plus fréquente de fractures dans la population d’Édimbourg âgée de 65 ans ou plus. Leur incidence globale augmente avec l’avancée en âge, en particulier chez les hommes, bien qu’un nombre plus important soit observé chez les femmes en général (Figure 1). Nous avons identifié des probabilités plus élevées de subir certains types de fractures à la suite de chutes dans les escaliers, par rapport aux chutes simples en position debout (tableau 2). Les risques de fractures de l’omoplate, de la cheville et de l’arrière-pied étaient encore plus élevés lorsque les analyses se limitaient aux adultes plus âgés (tableau 3). En accord avec les fractures dues à une chute simple, les chutes dans les escaliers dans notre population sont influencées par la privation socio-économique.

Il n’y a pas eu d’étude antérieure sur les fractures chez les adultes causées par des chutes dans les escaliers, mais des efforts ont été faits pour examiner les blessures en général et les décès. Il y a eu un certain nombre d’études illustrant le problème chez les enfants avec une référence particulière aux blessures mineures de la tête et du cou et aux blessures non accidentelles . L’importance des blessures dans les escaliers en général à l’échelle nationale a été soulignée par Roys en 2001, qui a estimé que 230 000 blessures et 497 décès ont été causés par une chute dans les escaliers au Royaume-Uni en 1995 . Wyatt et al. en 1999 ont montré que 51 adultes du sud-est de l’Écosse sont décédés des suites d’une chute dans les escaliers sur une période de cinq ans et ont conclu que les escaliers représentaient un danger particulier pour les personnes âgées. Nevitt et al. ont examiné les conséquences des chutes chez les personnes âgées et ont montré qu’une chute non syncopée dans les escaliers était associée à un risque de blessure 2,2 fois supérieur à celui d’une chute debout .

On est conscient de l’importance des fractures chez les patients âgés . Elles sont coûteuses et sont souvent associées à une morbidité et une mortalité considérables . En outre, elles peuvent être difficiles à traiter car elles surviennent souvent sur un os ostéoporotique. Il semble probable qu’un grand nombre de personnes très infirmes ne monteront pas les escaliers, mais malgré cela, nos données montrent que 35 % des fractures liées aux escaliers surviennent chez les adultes âgés de 65 ans ou plus, ce qui renforce l’importance de ce domaine comme point de mire des mesures de prévention des blessures dans les groupes de population plus âgés.

Luetters et al. ont démontré le risque de fractures du pied et de la cheville lors de chutes dans les escaliers . Ils ont montré que la descente d’escaliers était l’un des nombreux facteurs de risque de fractures du pied chez les individus âgés de 45 ans ou plus. Nos résultats ont montré que, lorsqu’elles sont regroupées, les fractures du pied et de la cheville représentent une plus grande proportion des fractures dues aux chutes dans les escaliers que celles dues aux chutes debout (OR 2,1, chi-sq). Il ne faut pas oublier que la majorité des fractures du pied concernent le métatarse, souvent causé par une blessure par torsion ou une simple chute . En excluant ces blessures, les chances de subir une fracture non métatarsienne du pied et de la cheville augmentaient encore à la suite d’une chute dans les escaliers (OR 2,9, chi-sq).

Dans une étude récente, Court-Brown et al. ont démontré l’influence de la privation sociale sur l’incidence des fractures dues à des chutes simples, et nos résultats confirment que cette influence s’étend également aux fractures liées aux chutes dans les escaliers. Nos résultats confirment que cette influence s’étend également aux fractures liées aux chutes dans les escaliers. Notamment, la plus grande différence entre les groupes de patients a été observée entre les Quintiles 4 et 5, avec beaucoup moins de variation identifiée entre les Quintiles 1, 2 et 3. Comme pour les fractures liées à une simple chute, il semble exister dans notre population un « seuil de privation » au-delà duquel la probabilité de survenue d’une fracture augmente considérablement. Les raisons de ce phénomène sont vraisemblablement multifactorielles. Elles peuvent être liées à l’état de santé général des individus défavorisés, à leurs modes de comportement ou au type ou à la qualité des logements que l’on trouve dans les zones moins aisées.

Contrairement aux chutes libres, qui peuvent être catégorisées en fonction de la hauteur de la chute, il n’est pas possible de classer ou de quantifier facilement les chutes dans les escaliers. Nous avons arbitrairement choisi de définir une chute dans les escaliers comme une chute impliquant trois escaliers ou plus, mais nous acceptons que la façon dont un patient tombe, glisse ou dégringole dans les escaliers est susceptible d’influencer le schéma des blessures subies, tout comme la capacité du patient à se protéger des blessures.

6. Conclusion

Les patients qui présentent une fracture suite à une chute dans les escaliers sont significativement plus jeunes que ceux qui présentent une fracture en hauteur. C’est le deuxième mode de blessure le plus fréquent pour les fractures chez les personnes âgées de 65 ans et plus et il est associé à la privation sociale. Nous avons identifié une plus grande probabilité de patients présentant des fractures du pied, de la cheville et de l’omoplate après une chute dans les escaliers que chez ceux tombant d’une hauteur debout. Ces types de fractures devraient être exclus lorsqu’ils sont appelés à examiner les patients qui se présentent après une telle blessure.

Conflit d’intérêts

Il n’y a pas de conflit d’intérêts pour aucun auteur concernant cet article.

Contribution des auteurs

Tous les auteurs ont contribué à la collecte des données, à la conception, à l’analyse et à l’interprétation des données, et à la préparation de l’article.

Les auteurs ont contribué à la collecte des données.