Presque tout le monde connaît le concept d’ancre au sens nautique. L’ancre empêche le navire de dériver, en raison du courant ou du vent. Elle fixe le navire à une certaine position. Si cela est facilement compréhensible, moins de personnes sont conscientes de la nécessité d’un concept similaire en photographie.
J’aime utiliser des objectifs grand angle pour la photographie de paysage, mais je reconnais également qu’une plus grande distance focale apporte des défis supplémentaires en matière de composition. Si une grande focale peut produire des images visuellement excitantes, elle peut aussi produire des images vraiment ennuyeuses et donnant une impression de vide. La nature des objectifs grand angle est qu’ils créent une sensation d’espace, de distance. Cette distance peut vraiment déconnecter le spectateur de votre sujet, si vous ne faites pas attention. Lorsque vous utilisez une grande distance focale, il devient incroyablement important d’ancrer votre image avec un premier plan fort.
Le trailhead au premier plan de cette image, vous conduit dans la scène plus grande.
La nature d’un grand angle signifie qu’il déforme la perspective des objets, les plus proches de la caméra. Il y a un sentiment de distance de votre arrière-plan, donc l’œil a besoin de quelque chose de plus proche pour l’engager, avant de passer à la scène plus grande au-delà. Je suis sûr que vous avez déjà vu des images visuellement époustouflantes de chaînes de montagnes célèbres, de couchers de soleil, de chutes d’eau ou de scènes naturelles sauvages. Je suis prêt à parier que vos images préférées comportent toutes un objet de petite taille au premier plan. Des motifs dans la glace ou la neige, des fleurs sauvages, des rochers ou des feuilles mortes en automne. Ces objets servent d’ancrage visuel à la scène. Sans eux, l’image devient beaucoup plus ennuyeuse, et bien moins grandiose.
Il existe de nombreux endroits magnifiques sur notre planète, mais la photographie, comme tout le reste, est très tendance. Il est rare que vous ayez l’occasion de capturer quelque chose qui n’a jamais été photographié auparavant. Le défi consiste donc à trouver un moyen de distinguer votre travail de la masse. L’un des principaux moyens d’y parvenir est d’ancrer votre image dans un élément unique. Prenez par exemple le nouveau One World Trade Center à New York. Il bénéficie d’un incroyable capital émotionnel en raison des événements du 11 septembre 2001. Il a donc déjà été photographié des centaines de milliers de fois depuis son achèvement. Je voulais quelque chose de différent, et j’ai vu l’opportunité en me rendant à Battery Park, plus haut sur l’île de Manhattan. L’espace vert est une prime dans la grande ville, alors quand j’ai vu une opportunité de photographier la tour, avec l’ancrage de quelques fleurs dans le parc au premier plan, j’ai sauté dessus, et je suis heureux d’avoir une perspective différente sur une vue familière (image ci-dessous).
Les levers et couchers de soleil de l’Arizona, dans le Sud-Ouest américain, sont à couper le souffle, mais peuvent être un défi à capturer en raison de l’échelle des grands espaces. Ce matin particulier a apporté un magnifique lever de soleil avec un grand ciel nuancé. J’ai composé avec un objectif de 15 mm qui pouvait capturer une grande partie du contexte, mais pour garder l’intérêt visuel, je me suis approché le plus près possible d’une touffe de cactus cholla, qui captait la lumière directionnelle du matin. Cela attire d’abord votre attention, et au fur et à mesure que vos yeux avancent dans la scène, vous avez un grand sens de la profondeur du grand espace ouvert parce que vous êtes déjà ancré visuellement dans la scène.
Voici un autre exemple en Ontario, au Canada. C’était la première neige de l’hiver, et les rivières et les lacs n’étaient pas encore gelés. J’ai pris une longue exposition, qui présente beaucoup de subtilités dans le ciel et des tons bleus vibrants et hivernaux. Mais elle est rendue spéciale par les taches de neige, prises parmi les plantes, au bord de l’eau au premier plan. Celles-ci ancrent l’image, et lui donnent de la profondeur, tout en fournissant quelques points lumineux dans une scène autrement sombre.
Votre ancre peut également contribuer à vous conduire dans la scène. Dans cette scène enneigée par une journée froide, claire et hivernale, les empreintes de pas figurant au premier plan aident à guider votre œil dans la scène en contrebas.
Enfin, le chemin qui ancre cette belle image d’automne, vous conduit finalement au couple âgé qui marche main dans la main. Le nom de cette image est « Saisons de la vie », et l’utilisation de l’ancre pour guider l’œil à travers la scène m’a aidé à raconter une histoire, et à fournir une certaine résonance émotionnelle.
Un autre objectif de l’ancre est de rendre une scène plus engageante visuellement. Utilisez la distorsion du grand angle à votre avantage. Je traversais en voiture le célèbre parc provincial Algonquin, en Ontario, au Canada, et j’ai remarqué les fraîches cascades gelées le long de la route. J’ai voulu inclure un panneau routier pour renforcer l’intérêt visuel. Notez comment cette première image, bien que non déformée, n’est pas particulièrement intéressante.
Dans cette deuxième image, cependant, je me suis suffisamment approché de ce panneau pour que l’objectif grand angle que j’utilisais, le déforme. La distorsion semble mauvaise, mais le résultat final ici est une image plus intéressante visuellement, où le panneau aide à diriger l’œil dans la scène, où vous pouvez voir les cascades gelées le long de la route.
Vous pouvez également utiliser cela pour raconter votre histoire. J’ai filmé une scène visuellement luxuriante, mais je voulais que mon ancre raconte l’histoire de personnes qui « jettent leurs déchets au paradis ». En me rapprochant du vieux pneu, il devient anormalement proéminent, mais en le photographiant avec un grand angle, je suis également capable de donner un contexte plus large en une seule prise. J’ai soudain une image à laquelle est attachée une cause, grâce à l’ancre. Photographier un plan plus rapproché du pneu coincé dans la boue n’aurait pas eu le même impact visuel.
Une dernière façon dont une ancre est importante, c’est d’empêcher une scène de paraître vide. La façon dont les longues expositions rendent l’eau floue est très cool, bien sûr, mais cette image aurait semblé très vide avec rien d’autre que de l’eau floue. Elle aurait manqué d’une véritable caractéristique. Mais les rochers du premier plan que j’ai inclus dans la composition donnent à l’œil quelque chose à regarder, ce qui amène le cerveau à apprécier davantage l’image dans son ensemble. Les rochers vous orientent également vers l’île au loin, ce qui crée une certaine tension entre les petits rochers au premier plan, et le gros rocher au-delà.
Ce ne sont que quelques exemples pour vous aider à comprendre la relation entre le premier plan et l’arrière-plan d’une image. Le premier plan est votre ancre, et sans cette ancre, il y a de fortes chances que l’image soit, eh bien, à la dérive. Une bonne ancre vous aidera à construire des images fortes et visuellement attrayantes qui contribueront à distinguer votre travail – et n’est-ce pas ce que nous recherchons tous ?