L’hypertension artérielle est souvent silencieuse et profonde, se construisant furtivement et dissimulant ses symptômes. En poursuivant son chemin insidieux, elle peut affecter le fonctionnement des organes et entraîner des conséquences graves et mortelles.
« Elle », c’est l’hypertension, plus communément appelée pression artérielle élevée dans les parois des artères. Il existe une myriade de causes d’hypertension, notamment des facteurs génétiques, des déséquilibres hormonaux, un régime riche en sel, l’obésité, l’apnée du sommeil et le stress.
« On l’appelle le « tueur silencieux » depuis des lustres parce que l’hypertension ne semble pas avoir de symptômes évidents dans de nombreux cas », a déclaré Atul Chugh, MD, un cardiologue du Franciscan Physician Network Indiana Heart Physicians à Indianapolis. » Les symptômes les plus rapportés sont la fatigue et les maux de tête lancinants centrés derrière les yeux. «
Qui est à risque d’hypertension ?
Un Américain adulte sur trois souffre d’hypertension. Si elle n’est pas traitée, l’hypertension peut provoquer des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, une insuffisance rénale et une fibrillation auriculaire. Les personnes à haut risque sont celles qui ont plus de 65 ans et qui présentent des pathologies existantes, comme le diabète, ou des antécédents familiaux d’hypertension artérielle. Des recherches ont montré que les Afro-Américains ont également une prédisposition à développer une hypertension.
Quel niveau de pression artérielle est considéré comme de l’hypertension ?
Les catégories de pression artérielle dans les nouvelles directives, selon l’American Heart Association, sont :
- Normales : Moins de 120/80 mm Hg;
- Élevée : Chiffre supérieur (systolique) entre 120-129 et chiffre inférieur (diastolique) inférieur à 80;
- Stade 1 : Systolique entre 130-139 ou diastolique entre 80-89;
- Stade 2 : Systolique au moins 140 ou diastolique au moins 90 mm Hg;
- Crise hypertensive : Chiffre supérieur à 180 et/ou chiffre inférieur à 120, les patients devant rapidement changer de médicament s’il n’y a pas d’autres indications de problèmes, ou être hospitalisés immédiatement s’il y a des signes de dommages aux organes.
Comment l’hypertension est-elle traitée ?
« Avec les patients hypertendus de stade 2, nous comptons sur les médicaments pour la pression artérielle dès que nous identifions un patient plutôt qu’au stade 1, où nous pouvons essayer des changements de style de vie tels que la réduction du sodium alimentaire et la perte de poids », a déclaré le Dr Chugh.
Parmi les médicaments utilisés pour traiter l’hypertension de stade 2, on trouve les diurétiques, les bêta-bloquants et les alpha-bloquants, les inhibiteurs calciques et les inhibiteurs de l’ECA, qui détendent les vaisseaux sanguins ainsi que la diminution du volume sanguin, ce qui permet de réduire la pression artérielle et de diminuer la demande en oxygène du cœur.
Quand l’hypertension artérielle est-elle une urgence ?
Les patients qui pensent faire une crise d’hypertension (pression artérielle de 180/120) doivent se rendre immédiatement aux urgences, sauf indication contraire de leur médecin.
« S’il existe des signes de lésions organiques résultant de l’hypertension – qui se manifestent par des symptômes tels que des douleurs thoraciques, des maux de tête, des troubles ressemblant à un accident vasculaire cérébral et des changements visuels – ce patient ou sa famille doit appeler le 911 immédiatement », a déclaré le Dr Chugh. « Cette situation est assez dangereuse et nécessite une attention médicale immédiate. »
Le Dr Chugh a souligné que si l’hypertension peut être traitée efficacement, les patients doivent également faire leur part en adoptant un mode de vie sain pour maintenir leur tension artérielle dans une fourchette normale.
.