DALLAS — Dominic Sy ne se sentait pas bien, il est venu aux urgences pour faire un test rapide de dépistage de la grippe. Ce test nécessite un écouvillonnage au plus profond de la cavité nasale pour obtenir un échantillon adéquat, mais les résultats, qui sont rendus en cinq minutes environ, peuvent produire des faux négatifs — ce qui signifie qu’un patient atteint de la grippe peut ne pas le savoir.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) affirment que les tests rapides ne sont précis qu’à hauteur de 50 à 70 %. Ils sont le test de dépistage de la grippe le plus couramment effectué dans les hôpitaux et les cliniques pendant la saison de la grippe.
La semaine dernière, Kira Molina, 15 ans, s’est rendue dans une clinique de la banlieue d’Atlanta alors qu’elle ne se sentait pas bien. Son test de dépistage de la grippe est revenu négatif, mais quelques jours plus tard, l’adolescente est décédée de complications hépatiques dues au virus.
Le Dr Cedric Spak est médecin spécialiste des maladies infectieuses à Baylor Scott & White Health à Fort Worth, au Texas.
« Il s’agit d’un test qui peut être facilement effectué en cabinet comme ce qu’on appelle un test « point of care » », a-t-il déclaré. « Vous pouvez donc obtenir rapidement les résultats au moment exact où vous le testez. »
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Certains patients optent pour un test de laboratoire complet, plus long à réaliser et plus précis. Mais même si un test rapide revient négatif, Spak dit que les professionnels de la santé sont formés pour traiter les symptômes.
« Ça ressemble à un canard, ça fait coin-coin, c’est forcément un canard », a déclaré Spak. « Cela peut ne pas prouver que c’est un canard. Donc quelqu’un arrive, il a de la fièvre, des courbatures. Beaucoup de gens malades à la maison ou à l’école, ça ressemble à la grippe. On sait que la grippe est partout. C’est la grippe. »
La différence de coût entre les deux tests peut également être un facteur pour les patients. Un test rapide coûte entre 5 et 10 dollars. Un test de laboratoire peut coûter plus de 200 $.
La différence de coût entre les deux tests peut également être un facteur déterminant pour les patients.