Alors que la LNH a déjà révélé son projet de reprendre la saison 2019-20 avec 24 équipes, la ligue a annoncé plus d’informations sur sa structure modifiée pour cet été.
Le tour de qualification sera une série au meilleur des cinq manches, tandis que les quatre tours de séries éliminatoires suivants utiliseront le format au meilleur des sept manches. Les équipes seront également repêchées à la fin de chaque tour.
La LNH a annoncé le 26 mai qu’elle effaçait le reste de la saison régulière. À la place, les 12 meilleures équipes de chaque conférence se déplaceront dans une ville pivot pour un tournoi modifié.
Les quatre premières équipes s’affronteront pour déterminer le classement au premier tour. Les huit autres équipes se rencontreront dans la ronde de qualification, les résultats conduisant à un bracket de séries éliminatoires plus traditionnel.
Cela représente un retour à l’ancienne approche que la LNH utilisait avant le réalignement pour la saison 2013-14, lorsque les équipes étaient resélectionnées après la conclusion de chaque tour. Plus récemment, la post-saison a eu un format plus rigide.
Bien que passer directement aux séries éliminatoires ne soit pas idéal, les équipes devraient au moins être sur un pied d’égalité en termes de rouille de la patinoire. Le round-robin et les tours de qualification serviront aussi en quelque sorte d’échauffement.
La date de reprise du jeu reste inconnue.
La LNH a décomposé son plan de retour au jeu en quatre phases. La phase 3 est un camp d’entraînement officiel pour remettre les joueurs en forme, et Friedman a rapporté que la ligue avait informé les joueurs que les camps n’ouvriraient pas avant au moins le 10 juillet.
La LNH a divisé le plan de retour au jeu en quatre phases.