Le lore japonais est dense en yokai, des êtres surnaturels qui se présentent sous de nombreuses formes. Ces créatures – appelez-les démons – peuvent être des monstres, des fantômes ou des gobelins. Leur nature varie de bénigne à espiègle, en passant par sérieusement effrayante. Également connus sous le nom d’ayakashi, de mononoke ou de mamono, les yokai sont nés de nombreuses sources, certaines issues du folklore ancien, d’autres de l’imagination des artistes et des écrivains de la période Edo (1603 – 1868).
Le mot yokai est une combinaison de yo, qui signifie « attrayant, envoûtant, calamité », et de kai, qui signifie « mystère, merveille ». « Démon » ou « monstre » est une traduction approximative pour un mot qui, comme beaucoup de mots japonais, n’a pas d’équivalent anglais direct. Les yokai sont plus diversifiés qu’un seul mot anglais pour désigner ces créatures.
Cette liste reflète les plus effrayants des yokai. Ce n’est pas une liste exhaustive des démons japonais, et elle n’inclut pas ceux qui s’apparentent plus à des créatures (comme le kappa) qu’à des démons. Vous trouverez ici les démons les plus effrayants, les plus dangereux et les plus étranges. Certains de ces démons sont des personnes réincarnées ou des fantômes. D’autres sont des personnifications de la peur elle-même. Tous sont super flippants.
Connaître la nature et l’histoire des yokai permet de mieux comprendre les films d’horreur japonais. De nombreux yokai font des apparitions dans les films, mais leur signification peut être perdue pour le public occidental. Les deux fantômes les plus célèbres du cinéma japonais, Sadako de The Ring et Kayako de The Grudge, sont tous deux des yokai classiques. De nombreux yokai apparaissent également dans les films du célèbre animateur Hayao Miyazaki.
Lisez la suite pour en savoir plus, et votez pour les yokai qui vous donnent le plus la chair de poule.