Alors que beaucoup se rendent au Pérou pour explorer les forêts tropicales et les chaînes de montagnes, la spectaculaire côte nord du pays est une merveille à part entière. Combinez le surf et le soleil avec des plages éparses, des lieux de séjour élégants et des fruits de mer paradisiaques, et vous avez tout ce qu’il faut pour des vacances de plage détendues. Et, si vous parvenez à vous arracher à la chaise longue, il y a beaucoup d’archéologie ancienne à explorer.
Le Pérou est également l’un des meilleurs endroits au monde pour surfer. La côte nord du pays reçoit une houle constante du Pacifique le long de ses 1 000 km de côtes et, loin du brouillard marin gris qui enveloppe la côte sud pendant la majeure partie de l’année, baigne dans le soleil du désert presque toute l’année.
Voici un tour d’horizon des meilleurs endroits à visiter sur la côte nord du Pérou :
Huanchaco
Le Pérou est probablement le premier endroit où les gens ont fait du surf. Promenez-vous sur la plage de Huanchaco, à 560 km au nord de Lima, et vous verrez les bateaux à un seul homme encore utilisés par les pêcheurs, appelés petits « chevaux » de roseau ou caballitos de totora. Une fois la prise du jour terminée, les pêcheurs rentrent chez eux en surfant sur leurs caballitos, comme le montrent les poteries vieilles de 3 000 ans trouvées à proximité. Aujourd’hui, pour quelques soles, ils emmèneront volontiers un passager pour une partie de pêche ou de surf, et vous pourrez ensuite goûter la pêche locale dans l’un des minuscules restaurants de fruits de mer qui bordent le front de mer.
Las Pocitas
Le quartier tapageur de surf et de fêtes de Mancora, à 1 200 km au nord de Lima, n’est pas un grand refuge, mais les plages qui s’étendent au sud de celui-ci offrent la perfection des vacances à la plage. À Las Pocitas, à quelques minutes de marche de Mancora, séjournez à l’hôtel DCO, un établissement ultramoderne qui donne l’impression d’entrer dans un magazine de mode, ou essayez la Casa de Playa, un établissement décontracté qui possède un restaurant de fruits de mer pour votre ceviche quotidien. On vous proposera des cocktails sous les palmiers et des promenades à cheval au coucher du soleil sur la plage, tandis qu’il y a des piscines rocheuses à explorer et des cours de surf ou de kitesurf proposés aux enfants.
Vichayito, Los Organos et Punta Veleros
Six à 10 km plus au sud de Las Pocitas, disposés entre plages de sable et collines sèches, s’étendent les villages de pêcheurs de Vichayito, Los Organos et Punta Veleros. Plus calmes que Las Pocitas, ce sont des destinations idéales pour les familles, car la plupart des hébergements disposent de superbes piscines pour les enfants qui ne savent pas encore nager dans l’océan. Pour certains visiteurs, les vagues de Punta Veleros sont l’attraction principale, mais de nombreux autres sports nautiques sont proposés, notamment la planche à voile, le kite surf, la plongée et le snorkeling. De retour sur la terre ferme, vous pourrez faire de l’équitation, des promenades et observer les oiseaux dans la montagne voisine d’El Encanto, ou vous détendre au Spa Origenes. Soleil Bungalows est un endroit top pour séjourner ici.
Punta Sal
Juste au nord de Mancora se trouve Punta Sal, avec une mer souvent calme et une plage invitante favorisée par les familles. Installez-vous à l’hôtel haut de gamme Punta Sal Club et dirigez-vous vers le nord pour visiter la Caleta de la Cruz de Pizarro, où Francisco Pizarro et ses conquistadores ont débarqué en 1535. Les eaux profondes au large de Punta Sal sont également connues pour la pêche sportive ; essayez de débarquer un marlin, un thon, un wahoo ou une dorade.
Chicama
C’est ici que se trouve la plus longue vague du monde -. jusqu’à un mile de long et connue pour sa vitesse, la propreté et l’exaltation générale. Chicama se trouve à environ 80 km au nord de Huanchaco, dans un paysage désertique incroyablement aride. Louez une planche (et restez) au Chicama Surf Hotel and Spa. Les non-surfeurs peuvent aussi se détendre au bord de la piscine. Si vous vous ennuyez, il y a beaucoup de ruines anciennes à proximité à explorer.
Cabo Blanco
Hemingway a pêché ici, et les marlins noirs géants qui ont été capturés à Cabo Blanco dans les années 1950 auraient inspiré le livre Le vieil homme et la mer. Quelques bateaux de haute mer opèrent encore ici, capturant des marlins noirs et rayés, des mahi mahi et des thons, mais il s’agit principalement d’une flotte commerciale maintenant. De novembre à janvier, Cabo Blanco fraie une vague parfaite de type pipeline – pour les surfeurs expérimentés uniquement.
Chan Chan, Huacas del Sol y de la Luna, Sipan et El Brujo
La côte nord du Pérou est intensément riche en archéologie précolombienne – dont une grande partie est facilement accessible depuis la ville coloniale de Trujillo, sur la côte nord. La ruine Chan Chan, construite à partir de la culture Chan Chimu, était la plus grande ville précolombienne d’Amérique du Sud, tandis que la Huaca del Sol et la Huaca de la Luna (Temples du Soleil et de la Lune) sont issues de la culture Moche, plus ancienne. La tombe de Sipan, récemment mise au jour, contenait d’importantes quantités de trésor d’or Moche, et un nouveau musée sur le site connu sous le nom d’El Brujo rend cette ruine précieuse doublement intéressante à visiter. Des guides multilingues vous expliqueront la signification de tous ces lieux fascinants. Visitez-les avant qu’ils ne se dissolvent davantage sous les averses plus violentes d’El Niño.
Cet article a été initialement publié en novembre 2011, et a été mis à jour par Agnès Rivera en juillet 2018.