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FIGURE 1. Après avoir émergé du corps d’une chenille du ver de la corne du tabac, les larves filent des cocons de soie. Un total de 154 cocons de Cotesia congregata a été produit sur cette chenille du ver du tabac. |
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FIGURE 2. Quatre jours après avoir émergé à travers le corps de cette chenille du ver de la corne du tabac, les guêpes adultes ont commencé à sortir des cocons |
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FIGURE 3. Les guêpes Cotesia congregata adultes sont très petites (moins de 1/8 de pouce) et ne représentent aucune menace pour les humains, c’est-à-dire, elles ne piquent pas. |
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FIGURE 4. Une majorité de cocons avec des capuchons indique que la plupart des guêpes ont fait leur émergence. |
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Quick Facts |
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Nom commun : |
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Genre / Espèce : |
Cotesia congregatus (syn. = Apanteles congregatus) |
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Type de bénéfique : : |
Parasitoïde d’insecte |
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Type de métamorphose : |
Les stades immatures semblent différents des adultes (i.e., métamorphose complète) |
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Stade(s) bénéfique(s) : |
Stades larvaires uniquement |
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Proies : |
Ver du tabac ; ver de la tomate |
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Occurrence : |
Largement répandu dans tout le comté et important parasite des vers du tabac et de la tomate |
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Spécimen monté ? |
Oui (spécimen monté à observer disponible dans la collection d’insectes au County Extension Office) |
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Tomates cultivées à domicile,
Tomates maison,
Que serait la vie sans
tomates maison ?
D’après une chanson interprétée par John Denver
Comme John Denver, nous sommes nombreux à être de fervents adeptes des tomates de chez nous : De VRAIES tomates avec une VRAIE saveur et une VRAIE texture. Tout récemment, ce jardinier a pris conscience de l’existence d’une aide importante pour le périlleux voyage de la graine de tomate aux tomates sur la table et aimerait la présenter à mes collègues fouilleurs de terre.
Rencontrez les Braconidae, une famille de guêpes qui est l’amie du jardinier amateur comme du producteur commercial. (Oui, j’ai bien utilisé » ami » et » guêpe » dans la même phrase !) Appartenant aux Hyménoptères, le même ordre que les fourmis, les abeilles et autres guêpes, ces petits bijoux constituent un contrôle biologique important contre des milliers d’autres espèces d’insectes, dont beaucoup sont considérées comme des nuisibles.
Bien que leur apparence soit très variable, ils sont généralement sombres avec quatre ailes transparentes et mesurent rarement plus d’un demi-pouce de long. Leur taille et le fait qu’il existe plus de 15 000 espèces décrites les rendent difficiles à remarquer, et encore moins à identifier.
La qualité qui fait que cette famille d’insectes mérite d’être remarquée est que la plupart d’entre eux sont des parasitoïdes : des parasites qui tuent généralement leurs hôtes. Et, ils aiment se nourrir de choses que nous n’aimons pas dans nos jardins : les vers à cornes, les chenilles, les coléoptères, les pucerons, les punaises des courges et les punaises puantes font partie des nombreux ravageurs que les membres de la famille des Braconidae considèrent comme des gourmets.
Les différentes espèces attaquent leurs insectes hôtes à différents stades de développement, sous forme d’œufs, de larves, de nymphes ou d’adultes. Elles peuvent devenir des parasites internes ou externes. Les femelles braconides peuvent utiliser l’ovipositeur, le tube par lequel les œufs sont pondus, pour piquer. Elles ne le font généralement pas, sauf si elles sont piégées ou malmenées. La piqûre est considérée comme médicalement inoffensive.
Les espèces individuelles ont tendance à être spécialisées dans un hôte particulier. Un bon exemple est le Cotesia congregatus (ancien nom, Apanteles congregatus). Longue de moins de 1/8 de pouce, noire avec des pattes jaunâtres et des ailes claires, cette minuscule guêpe considère le ver du tabac (Manduca sexta) et le ver de la tomate (Manduca quinquemaculata) comme des » repas sur roues. »
La guêpe femelle utilise son ovipositeur pour pondre des œufs juste sous la peau d’un ver cornu malchanceux. Lorsque les œufs éclosent, les larves se nourrissent des viscères du ver de corne, le dévorant littéralement vivant. Les larves se frayent un chemin à travers la peau de l’hôte lorsqu’elles arrivent à maturité.
Une fois à l’extérieur, les futures guêpes se nymphosent, filant de minuscules cocons ovales qui ressemblent à des œufs d’insectes le long du dos et des côtés externes du ver. Ces compagnons – et ces dames – ne font pas simplement du stop en toute innocence. Lorsque les guêpes adultes émergent des cocons, le ver cornu, déjà affaibli, va bientôt mourir, empêchant ainsi toute défoliation supplémentaire sur les plants de tomates.
Donc, si vous voyez un ver cornu vert vif portant sur son dos ce qui ressemble à une ponte d’œufs d’insectes de couleur blanche, laissez-le là ! Le ver ne se contente pas de nourrir sa propre destruction, il transporte également des destructeurs potentiels de ses frères, sœurs et descendants. Cela signifie que nous obtenons ces merveilleuses et succulentes tomates directement sur la vigne, que les braconides obtiennent un repas et un avenir, et que les vers cornus sont… partis !
Les auxiliaires du jardin & Le paysage est un programme de Earth-KindTM coordonné par l’Extension Horticulture de l’Université Texas A&M. Earth-Kind utilise des techniques éprouvées par la recherche pour offrir un maximum de plaisir en matière de jardinage et de paysage tout en préservant et en protégeant notre environnement.