La fête de la Saint-Patrick arrive à grands pas, croyez-le ou non ! Cette année, entre votre cuisson de pain soda irlandais, votre consommation de bière verte et vos réjouissances en général, vous vous posez peut-être une simple question – la même que beaucoup se posent depuis des années. Les lutins sont-ils réels ?
Vous pouvez penser que vous avez bu trop de brassins si c’est ce qui vous préoccupe, mais c’est une question valable ! Après tout, ces créatures barbues et vêtues de vert sont pratiquement la mascotte de la fête – et nous sommes remplis de questions chaque fois que nous les voyons surgir dans les dessins animés, les bricolages de la Saint Patrick et les décorations de la Saint Patrick. Avec leurs manteaux et leurs chapeaux hauts de forme révélateurs, ils ont un regard aussi espiègle qu’amical.
Oh, et ils sont magiques par-dessus le marché – encore plus magiques que les desserts alcoolisés de la Saint-Patrick que vous préparez cette année ! Nous avons même entendu dire qu’ils accorderaient trois vœux à tout humain qui les capturerait pour tenter de retrouver leur liberté – même si vous devriez y réfléchir à deux fois avant d’accepter leur offre.
Alors, qui sommes-nous pour vous reprocher de vouloir comprendre un peu mieux les lutins, et de vouloir savoir ce qu’ils sont, exactement ? Un leprechaun est-il un humain, une fée ou un elfe ? Ou bien est-ce quelque chose d’entièrement différent ? Et où leur histoire a-t-elle commencé, d’ailleurs ?
Nous explorons ici le monde du folklore des lutins (et nous plongeons aussi dans une partie de l’histoire de la Saint-Patrick !) afin d’apporter quelques réponses satisfaisantes pour tenter de répondre à la question » Les lutins sont-ils réels ? » – ainsi qu’aux questions susmentionnées. Nous avons cherché partout pour rassembler toutes les informations dont nous pourrions avoir besoin, et maintenant, nous partageons tout cela avec vous. Allons-y !
Les lutins sont-ils réels ?
À notre avis, la réponse à cette question séculaire est un » non » retentissant. Les lutins ne sont pas réels ; ce sont juste des personnages amusants et fictifs avec lesquels vous aimez probablement célébrer la Saint-Patrick.
Toutefois, que vous croyiez ou non à ces petites créatures n’est pas aussi important que de respecter la culture qui les a imaginés.
« Pour les Irlandais, c’est bien plus que les lutins et la couleur verte », a déclaré le professeur d’anglais et expert en culture irlandaise Ninian Mellamphy au Pepperdine University Graphic en 2003. « La véritable signification est la culture, riche en antiquité et recouverte des coutumes de nombreuses civilisations différentes. La mémoire irlandaise est très significative, et de nombreuses pièces de théâtre irlandaises sont centrées sur ce thème, qui peut être beaucoup plus intéressant que les lutins, les forts de fées et autres folklores mythiques que les gens ont utilisés pour expliquer la bizarrerie des reliques des anciennes civilisations de l’Irlande. »
Et pour ceux d’entre vous qui ne sont pas tout à fait aussi prompts à rejeter l’idée que les lutins existent, en fait, sachez que vous êtes en bonne compagnie. Une enquête menée en 2011 par une marque de whisky irlandais a conclu qu’un énorme tiers des Irlandais croient en l’existence des lutins, selon Irish Central.
Pendant ce temps, un article du New York Times de 1958 intitulé « Are Leprechauns Real ? » a noté que l’ancien président irlandais Éamon de Valera a dû décider de punir ou non 20 ouvriers qui refusaient de construire une clôture dans une certaine zone de terrain parce que « le terrain est un palais de fées et ne doit pas être profané ». Et pas plus tard qu’en 2009, l’Irish Post rapportait que « 236 lutins survivants en Irlande ont bénéficié d’une protection en vertu de la directive européenne sur les habitats. »
Qu’est-ce qu’un leprechaun?
De nos jours, les leprechauns sont représentés comme de petites créatures de type humain, et ils sont généralement accompagnés d’un pot d’or, d’un costume vert et de chaussures à boucle comme caractéristiques distinctives de leur signature. Dans les illustrations contemporaines populaires (notamment la boîte de céréales Lucky Charms !), ils sont souvent suivis de trèfles à quatre feuilles et d’arcs-en-ciel également.
Les lutins « chanceux » ont tendance à avoir quelques passe-temps bien connus, notamment l’octroi de vœux, la fabrication de chaussures et le stockage de trésors. Ils sont également solitaires par nature et aiment être seuls. Et la légende soutient que si vous parvenez à attraper un leprechaun, il sera obligé de vous accorder trois vœux.
Selon YourIrish.com, le mythique leprechaun « ne peut être trouvé qu’en Irlande, dans des zones rurales à l’écart de la population générale », et il se terrerait dans des grottes ou dans le tronc d’un « arbre aux fées ». C’est aussi un musicien expert. Certains croient en fait que les farfadets sont membres des Tuatha Dé Danann, une race « surnaturelle » présente dans la mythologie irlandaise.
Qu’est-ce que l’histoire derrière le leprechaun?
Bien que nous ne puissions pas être totalement sûrs de l’origine de leur histoire, des recherches menées par Live Science indiquent que c’était quelque part au 8ème siècle, et il est également probable qu’ils aient été témoins pour la première fois au sein du folklore irlandais. Selon l’Irish Times, le mot « leprechaun » vient du mot « leipreachán », peut-être précédé du moyen-irlandais « luchorpán » (« lù » signifie « petit » et corp » signifie « corps, du latin « corpus »). Cependant, la chaîne History Channel note que leur nom d’origine dans les contes populaires était en fait « lobaircin », ce qui signifie « compagnon au petit corps ».
Sur la question de savoir si vous aurez personnellement l’occasion de voir un de ces petits filous le jour de la Saint-Patrick, seul l’avenir nous le dira. Quoi qu’il en soit, un cocktail vert pourrait être un bon point de départ !
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