Portland a la chance de bénéficier d’une situation géographique assez privilégiée – conduisez deux heures dans n’importe quelle direction et vous pourriez vous retrouver sur la côte, sur un stratovolcan enneigé, au cœur du pays du vin, sur un rocher d’escalade, à faire trempette dans une source chaude ou même à vous rapprocher d’autres grandes villes comme Seattle, Washington. Si vous avez envie de changer d’air, Portland a à portée de main une multitude de destinations qui méritent une excursion d’une journée. Nous avons réduit la liste à seize des meilleures, avec un petit quelque chose pour tout le monde, des gastronomes aux familles en passant par les amateurs de plein air et les œnophiles.
Note de la rédaction : pendant le COVID-19, il existe des restrictions sur les voyages. Vérifiez les dernières directives avant le départ, et suivez toujours les conseils sanitaires locaux.
Waterfall Alley, Columbia River Gorge
Les falaises abruptes, couvertes de conifères, sont striées de tant de hautes chutes d’eau luxuriantes que cela dépasse l’entendement. Marchez dans cette forêt pluviale tempérée et vous trouverez un feuillage rouge doré en automne, des saupoudrages de neige en hiver, des fleurs sauvages au printemps et des mousses florissantes toute l’année. Le bord inférieur est dominé par le puissant fleuve Columbia, aux courbes sinueuses. Les aventures dans la Columbia River Gorge vont de simples escapades à partir d’un parking à des journées entières d’exploration des étendues sauvages.
Comment se rendre dans la Gorge : la I-84 Est longe la Gorge, et vous pouvez facilement en sortir pour vous arrêter dans de nombreuses petites villes et parkings de départ de sentiers le long du chemin. La circulation peut être dense, alors prévoyez suffisamment de temps. Sinon, vous pouvez rejoindre la Gorge par les transports en commun si vous prenez le bus ou le train léger jusqu’au Gateway/NE 99th Avenue Transit Center et si vous changez pour le Columbia Gorge Express.
Willamette Valley Wine Country
La réponse du Nouveau Monde à la Bourgogne, la bucolique Willamette Valley excelle dans la production de pinots noirs complexes. Les petites villes regorgeant de restaurants gastronomiques et de boutiques mignonnes sont séparées par des collines ondulées couvertes de vignes et de fleurs. La plupart des établissements vinicoles sont des entreprises familiales et vous aurez plus de chances d’être accueilli par un chien heureux que par une attitude. Au-delà du vin, allez voir les distilleries, les fromageries, les pistes cyclables et plus encore.
Comment se rendre dans la Willamette Valley : Des villes comme Dundee, à l’extrémité nord de la Willamette Valley, ne sont qu’à 40 minutes environ du centre-ville de Portland, mais la Willamette Valley s’étend sur une centaine de kilomètres jusqu’à Eugene, à l’extrême sud.
Sauvie Island
Avec des fermes d’auto-cueillette de fruits en été, les habitants de Sauvie Island ont la possibilité d’acheter des fruits.vos propres fermes fruitières en été, des labyrinthes de maïs et des promenades en foin à l’automne, ainsi que des plages, des sentiers et des voies navigables à explorer toute l’année, Sauvie Island est un voyage facile vers le bonheur pastoral. De plus, elle est aussi amusante pour les enfants que pour les adultes. En tant que plus grande île du fleuve Columbia, toutes les terres qui ne sont pas consacrées à l’agriculture sont des zones protégées pour la faune. Attendez-vous à voir des balbuzards, des hérons, des pygargues à tête blanche et peut-être même un castor.
Comment se rendre à Sauvie Island : Sauvie Island se trouve à seulement 40min de Portland en voiture et peut être atteint par la US-30 Est, la I-5 Sud ou la US-26 Est. Il y aura de nombreux parkings aux fermes et aux autres destinations, ainsi qu’aux plages publiques – assurez-vous simplement d’arriver tôt si c’est une journée d’été ensoleillée.
Silver Falls State Park
Silver Falls est très probablement le parc le plus étonnant de l’État. L’incontournable Trail of Ten Falls, d’une longueur de 7,2 miles, fait ce qu’il dit et plus encore, car il remonte un canyon de basalte à travers d’épaisses forêts. Parcourez la boucle complète pour voir toutes les chutes d’eau – et même marcher derrière quelques-unes – dans leur splendeur fleurie et enveloppée de fougères, ou garez-vous au Silver Falls Lodge, d’où il n’y a qu’une courte marche jusqu’aux South Falls – ici, le sentier mène sous un inoubliable rideau de cascades de 177 pieds.
Comment se rendre au Silver Falls State Park : Le parc d’État de Silver Falls se trouve à environ 26 miles à l’est de Salem sur la Hwy 214 et à 53 miles au sud de Portland via la OR-214 N et la I-5 N. Il ne faut qu’une heure pour s’y rendre depuis le centre-ville, en fonction du trafic.
Cannon Beach
La côte de l’Oregon recèle certaines des plus belles plages grandioses mais moins connues des États-Unis contigus. Cannon Beach est l’introduction idéale et facile à atteindre à la région, avec des kilomètres de sable blanc, des cascades dégringolant jusqu’à la plage et l’imposant Haystack Rock de 72 m qui constitue une silhouette parfaite pour l’image. En ville, vous trouverez des galeries d’art, des boutiques chics et des restaurants incroyables (indice : essayez la chaudrée).
Comment se rendre à Cannon Beach : Prenez l’US-26 East jusqu’à sa jonction avec l’US 101 – un trajet qui ne devrait durer que 1 h 30 en voiture.
Timberline Lodge
Séjourner, dînez, faites de la randonnée, skiez ou admirez – ce lodge emblématique de l’Oregon est une destination en soi ou un arrêt incontournable si vous explorez le Mt Hood. La structure grandiose a été construite en pierre et en bois de la région pour se fondre dans la forêt environnante, et la tour centrale à six côtés est censée imiter le sommet pyramidal de la montagne où elle se trouve. Le Timberline Lodge est un monument historique national, ainsi qu’un hôtel, un restaurant raffiné, un pub, une station de ski et un point de départ pour les randonnées aventureuses. Vous reconnaîtrez peut-être l’extérieur du film d’horreur des années 1980, The Shining.
Comment se rendre au Timberline Lodge : Le Mont Hood n’est qu’à une heure et demie de Portland par la route US-26 Est. Alternativement, vous pouvez prendre les transports en commun jusqu’au Gresham Transit Center et transférer sur le Sandy Local / Gresham Express jusqu’à Sandy, Oregon. De là, vous transférez le Mount Hood Express avant de descendre à Timberline, mais cela prolongera votre voyage d’environ trois heures.
Observatoire de Johnston Ridge, Mt St Helens
Voyez l’impressionnant cratère du Mt St Helens depuis l’observatoire ultramoderne de Johnston Ridge. Que ce soit votre destination ou que vous vous prépariez à une randonnée plus longue à travers le National Volcanic Monument, vous apprendrez la science derrière l’éruption de 1500 bombe atomique en 1980. Ensuite, empruntez la boucle de marche de 1 mile de l’Eruption Trail pour encore plus de vues, avec des explications, sur la destruction volcanique.
Comment se rendre à l’observatoire de Johnston Ridge : Prenez la I-5 N jusqu’à WA-504 E/Mt St Helens Way NE à Castle Rock. Le trajet dure environ deux heures.
Smith Rock
Plus connu pour sa glorieuse escalade, le Smith Rock State Park possède des falaises de 800 pieds de couleur rouille qui dominent la jolie rivière Crooked. Les non-grimpeurs disposent de plusieurs kilomètres de beaux sentiers de randonnée, dont certains impliquent un peu d’escalade simple. La ville voisine de Terrebonne possède un magasin d’escalade, ainsi que quelques restaurants et épiceries. Les formations du parc sont tout simplement spectaculaires.
Comment se rendre à Smith Rock : Il faut compter trois heures de route pour se rendre à Smith Rock depuis Portland, via l’US-26 Est. Veillez à vous y rendre tôt – Smith Rock se remplit rapidement lors d’une journée ensoleillée. Il est possible de camper juste à côté du parc, ou à Skull Hollow (pas d’eau ; emplacements de camping à 5 $), 8 miles à l’est. Les motels les plus proches se trouvent à quelques kilomètres au sud, à Redmond.
The Fruit Loop
Couvrant 35 miles le long de terres fertiles pittoresques, la Hood River County Fruit Loop vous fait passer par des stands de fruits familiaux, des vergers à autocueillette, des champs de lavande, des fermes d’alpagas et des salles de dégustation de vignobles. Il y a des fleurs au printemps, des baies en été, et des pommes et des poires en automne – avec de nombreux festivals et célébrations tout au long des saisons (sauf en hiver). C’est un bon moyen de goûter aux produits agricoles de la région tout en appréciant le paysage local. Pour plus d’informations et une liste d’événements, consultez www.hoodriverfruitloop.com.
Comment se rendre à la Fruit Loop : La State Highway 35 relie Government Camp, sur les pentes du Mont Hood, et la ville de Hood River, dans la Columbia River Gorge. C’est le long de ce tronçon que se trouvent la plupart des fermes et autres destinations de la Fruit Loop. Vous pouvez emprunter l’US-26 East ou l’I-84 pour atteindre une extrémité de la Boucle ou l’autre, selon que vous souhaitez la parcourir dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse.
Eugene, Oregon
Eugene offre une grande scène artistique, des restaurants d’une finesse exceptionnelle, des brasseries effervescentes, des festivals endiablés, des kilomètres de sentiers en bordure de rivière et plusieurs jolis parcs. Sa situation au confluent des rivières Willamette et McKenzie, juste à l’ouest des Cascades, signifie qu’il y a beaucoup de loisirs de plein air à proposer – notamment autour de la région de la rivière McKenzie, de la zone de nature sauvage des Trois Sœurs et du col de Willamette. Ce n’est pas tout, Eugene se trouve à l’extrémité sud de la Willamette Valley, qui compte plusieurs vignobles de classe mondiale.
Comment se rendre à Eugene : Il faut compter environ deux heures de route sur la I-5 Sud entre Portland et Eugene. Si la possibilité de retards ne vous dérange pas, ou si vous voulez prolonger votre excursion d’une journée en un week-end, vous pouvez également prendre les lignes Coast Starlight ou Cascades d’Amtrak de la gare Union de Portland à Eugene, un trajet d’environ 2 heures et 30 minutes si vous n’avez pas à attendre le passage d’un train de marchandises.
Tillamook
Plus connue pour son énorme industrie fromagère, Tillamook est une destination amusante pour une excursion d’une journée si vous avez l’intention de descendre quelques produits laitiers. La production de fromage a débuté à Tillamook dans les années 1890, lorsqu’un fromager anglais a apporté ses techniques de fabrication du cheddar aux laiteries naissantes le long de la baie de Tillamook. Près d’un million de personnes s’y arrêtent chaque année pour visiter la célèbre Tillamook Creamery, qui produit 171 000 livres de fromage chaque jour. Au sud de Tillamook, la US 101 perd les plages et les promontoires et suit la Nestucca River à travers des pâturages et des montagnes inexploitées. Le Three Capes Scenic Drive, plus lent mais plus joli, commence à Tillamook et suit la côte.
Comment se rendre à Tillamook : Les routes US-26 West et OR-6 West vous permettront de rejoindre Tillamook en moins d’une heure et demie. Alternativement, vous pouvez prendre le bus 5 depuis Union et débarquer au Tillamook Transit Center, mais cela ajoutera une demi-heure ou plus au trajet.
Bend, Oregon
Tout Bend n’est pas aussi joli que la ville voisine de Smith Rock – Hight 97 (3rd St) est une longue bande commerciale de motels bon marché, de fast-foods et de services courants. Mais il faut bien que quelque chose soutienne la population en pleine croissance de Bend, dont le nombre d’amateurs de plein air est monté en flèche au cours des dix dernières années environ. Vous pouvez skier dans la poudreuse le matin, pagayer en kayak l’après-midi et prendre une bière le soir dans l’un des nombreux points d’eau locaux. Ou préférez-vous faire du VTT, de la randonnée, de l’alpinisme, du stand-up paddle boarding, de la pêche à la mouche ou de l’escalade ? Toutes ces activités sont possibles dans les régions voisines de Three Sisters Wilderness, Lava River Cave et Newberry National Volcanic Monument. Vous pouvez même surfer sur une vague de rivière au centre de la ville. C’est aussi l’escapade parfaite loin de la nuageuse Portland, avec près de 300 jours d’ensoleillement chaque année.
Comment se rendre à Bend : l’US-26 East vous permettra de rejoindre Bend depuis Portland en un peu plus de trois heures, même si le trafic peut parfois s’enchevêtrer là où vous traversez le Smith Rock State Park. Vous pouvez également prendre la I-5 South jusqu’à Salem et emprunter la OR-22 East par-dessus les Cascades jusqu’à Bend – un trajet d’environ trois heures et demie.
Bagby Hotsprings
À 90 miles de route à l’est de Salem se trouve cette source thermale rustique, où les vêtements sont facultatifs, avec diverses baignoires en bois dans des bains semi-privés. Bagby Hot Springs est accessible par un joli sentier de randonnée de 1,5 mile à travers une forêt luxuriante. Préparez-vous à attendre votre tour les week-ends. Le droit d’entrée est perçu par un préposé près du départ du sentier.
Comment se rendre à Bagby Hotsprings : Il existe plusieurs routes différentes que vous pouvez emprunter vers le sud depuis Portland et qui convergent toutes vers Shady Dell. Quelle que soit celle que vous prenez, vous finirez par parcourir 11 miles sur la route de service forestier NF-7010 jusqu’à ce que vous atteigniez le parking du départ du sentier. De là, il faut compter 30 minutes de randonnée jusqu’aux sources.
Trillium Lake
S’il y a une chose que les habitants de Portland aiment, c’est se rendre au Trillium Lake pour la journée. Cet endroit populaire offre des vues imprenables sur le mont Hood qui se reflète dans les eaux chatoyantes du lac, un joli terrain de camping et des randonnées en trottoir entourées de fleurs sauvages en saison. Au printemps et en été, il est également possible de faire du bateau, de nager et de pêcher. Le lac de 63 acres se trouve cependant à une altitude de 3 600 pieds, de sorte qu’au milieu de l’automne, la route d’accès est fermée par le service du parc et se transforme en piste de ski de fond et de raquettes pour l’hiver. Un permis Sno-Park de l’État de l’Oregon est nécessaire du 1er novembre au 30 avril.
Comment se rendre au lac Trillium : L’US-26 East vous permettra de rejoindre Trillium Lake en une heure et demie environ. Une fois arrivé à Government Camp, vous emprunterez la route du service forestier NF-2656 pour rejoindre le camping.
Astoria
Nommée d’après le premier millionnaire américain, John Jacob Astor, Astoria se trouve à l’embouchure du fleuve Columbia, large de 5 miles, et fut la première colonie américaine à l’ouest du Mississippi. La ville a une longue histoire maritime et a vu son vieux port, qui abritait autrefois des artistes et des écrivains pauvres, attirer des hôtels et des restaurants de luxe ces dernières années. À l’intérieur des terres se trouvent de nombreuses maisons historiques, dont des victoriennes restaurées avec amour – quelques-unes converties en B&Bs romantiques. Avec un certain nombre de festivals excentriques comme le Fisher Poets Gathering et le Festival of the Dark Arts beer showcase, Astoria a de quoi faire revenir les excursionnistes tout au long de l’année.
Comment se rendre à Astoria : il faut un peu moins de deux heures pour se rendre à Astoria depuis Portland sur l’US-26 West. Sinon, vous pouvez prendre les transports en commun jusqu’à Union et faire une correspondance avec le bus CC pour Astoria avant de descendre à l’arrêt East Columbia River Highway. Il faut un peu moins de trois heures de bus depuis Portland.
Seattle
À seulement trois heures de Portland, sa sœur plus grande et plus élégante est assise sur le Puget Sound. La réputation actuelle de Seattle comme étant la ville qui a engendré Amazon et Starbucks ne vous donnera pas une image complète de l’héritage culturel farfelu de la ville. Sillonnez son réseau urbain et vous trouverez toutes sortes d’apparitions : une fusée sortant d’un bâtiment ; un musée construit pour ressembler à une guitare électrique écrasée ; des orbes de verre dans des canoës en bois ; une statue de Lénine ; une peinture murale faite de chewing-gum usagé ; des marchands de poisson au lancer ; et un musée consacré aux flippers anciens (auxquels vous pouvez encore jouer). Besoin d’aide pour vous acclimater ? Le marché légal de la weed de la ville, toujours en plein essor, vous aidera à embrasser votre propre côté bizarre.
Comment se rendre à Seattle : Il faut moins de trois heures pour se rendre à Seattle depuis Portland sur la I-5 Nord. Vous pouvez également prendre le bus Bolt, qui part régulièrement des Park Blocks dans le centre-ville de Portland. Vous pouvez également prendre le train Amtrak Coast Starlight ou Cascade depuis la gare Union de Portland jusqu’à Seattle. Les deux dernières options prendront entre trois heures et demie et quatre heures et demie, sans compter les éventuels retards.
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