Au moins un Américain sur quatre lutte contre un trouble mental majeur. Et pratiquement chaque adulte aux États-Unis a un membre de sa famille ou un ami souffrant d’un trouble mental – qu’il s’agisse de dépression, d’anxiété, de toxicomanie, de trouble alimentaire, de TDAH ou autre.
La bonne nouvelle, c’est que 3 000 études scientifiques et 300 résumés d’études soulignent les effets constants et positifs de la psychothérapie. Les thérapies psychologiques sont efficaces à tous les âges, des enfants aux adultes et aux personnes âgées, et dans des contextes allant des cabinets indépendants aux centres communautaires et aux hôpitaux de jour. La psychothérapie fonctionne clairement avec différentes personnes dans de nombreux contextes différents.
Le client moyen recevant une psychothérapie se porte mieux que 79% des clients qui ne cherchent pas à se faire soigner. En comparant les effets de la psychothérapie avec les effets des médicaments, le Dr Robert Rosenthal, psychologue de l’Université de Harvard, a démontré de manière convaincante que les effets typiques de la psychothérapie dépassent souvent le degré d’effet constaté dans les percées biomédicales. En clair, la psychothérapie est tout à fait efficace.
La croyance populaire veut que les médicaments antidépresseurs soient carrément le traitement le plus puissant contre la dépression. Mais, en fait, il n’existe pas de médicament plus puissant contre la dépression que la psychothérapie. Les preuves scientifiques montrent que la psychothérapie est généralement aussi efficace, voire plus efficace, que les médicaments pour traiter la dépression, surtout si l’on tient compte de la satisfaction du consommateur et du suivi à long terme. Les recherches montrent que la psychothérapie pour la dépression est au moins aussi efficace que les médicaments antidépresseurs pendant la période de traitement et plus efficace pour prévenir le retour des symptômes après l’arrêt du traitement. Il ne s’agit pas de dévaloriser l’impact positif des antidépresseurs, mais plutôt de souligner la force fiable de la psychothérapie.
Maintenant, on dispose de plus d’informations sur le fonctionnement d’un traitement donné. Saviez-vous que la psychothérapie et les antidépresseurs reposent tous deux sur des facteurs liés au client et à la relation pour obtenir bon nombre de leurs avantages – comme l’espoir, la confiance et la relation entre le client et le psychologue ? Ce n’est peut-être pas si difficile à croire lorsqu’il s’agit de psychothérapie, mais c’est également vrai pour les antidépresseurs. La plupart des études sur les médicaments comparent les résultats des médicaments à ceux de placebos (comme des pilules de sucre). Sur cette base, nous savons qu’au moins 75 % de la réduction des symptômes dépressifs lors de la prise d’un antidépresseur n’est pas due aux ingrédients actifs du médicament, mais plutôt au fait que le client fait quelque chose d’actif et a confiance dans l’utilité du traitement et dans le professionnel qui le prescrit. Cela signifie que ce n’est pas seulement le médicament, mais plutôt la personne qui le prend et le contexte relationnel dans lequel il est prescrit qui sont critiques.
Les études révèlent aussi systématiquement que la plupart des gens préfèrent la psychothérapie à la prise de médicaments. Qui plus est, l’utilisation d’un traitement préféré (indépendamment du traitement particulier) semble également produire de meilleurs résultats.
En résumé, la recherche scientifique soutient la valeur de la psychothérapie, même brève, comme traitement efficace des problèmes de santé mentale courants. Une psychothérapie efficace se traduit par des personnes plus heureuses et en meilleure santé.
La psychothérapie est un traitement efficace.