Cette histoire a été mise à jour pour inclure plus d’informations sur l’étude citée par la FDA.
Pendant des années, les responsables de la santé ont exhorté les personnes de moins de 26 ans à recevoir le vaccin qui protège contre le virus du papillome humain (VPH). S’il se trouve que vous avez manqué cette échéance ou que vous aviez plus de 26 ans lorsque le vaccin est sorti, il n’était pas recommandé pour vous. Mais maintenant, les adultes de plus de 26 ans peuvent envisager de le recevoir s’ils ne l’ont pas déjà fait.
La Food and Drug Administration (FDA) a récemment approuvé l’extension de l’utilisation d’une forme du vaccin contre le VPH, le Gardasil 9, aux personnes âgées de 27 à 45 ans. Gardasil 9 aide à prévenir certains cancers et maladies causés par les neuf types de VPH couverts par le vaccin.
Cette approbation « représente une opportunité importante d’aider à prévenir les maladies et les cancers liés au VPH dans une tranche d’âge plus large », Peter Marks, M.D., Ph.D., directeur du Center for Biologics Evaluation and Research de la FDA, a déclaré dans un communiqué. « Les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré que la vaccination contre le VPH avant d’être infecté par les types de VPH couverts par le vaccin a le potentiel d’empêcher plus de 90 % de ces cancers, soit 31 200 cas chaque année, de se développer. »
Gardasil a été initialement approuvé en 2006 pour prévenir les cancers et les maladies associés à quatre souches de VPH.
Puis, en 2014, Gardasil 9 a été approuvé, couvrant cinq souches supplémentaires. Mais les deux n’ont été approuvés que pour une utilisation chez les personnes jusqu’à 26 ans. Et selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les enfants devraient idéalement recevoir le vaccin à l’âge de 11 ou 12 ans. En effet, le vaccin est plus efficace lorsqu’il est administré avant l’exposition au VPH, l’IST la plus courante. L’objectif est donc de se faire vacciner avant de devenir sexuellement actif. Mais cela ne signifie pas que se faire vacciner plus tard dans sa vie est inutile.
Le seuil initial de 26 ans était aussi en partie dû à l’âge des participants inclus dans les études utilisées pour l’approbation du vaccin. Mais des recherches plus récentes suggèrent qu’il peut encore y avoir des avantages à se faire vacciner à un âge plus avancé. Par exemple, la FDA cite une étude publiée en 2011 dans le British Journal of Cancer, qui a suivi 3 819 femmes âgées de 25 à 45 ans. Cependant, l’agence s’est concentrée uniquement sur les résultats de celles qui avaient 27 ans ou plus aux fins de cette approbation.
Dans ce groupe d’âge, il y avait 3 253 femmes qui ont été suivies pendant une moyenne de trois ans et demi. Les résultats ont montré que Gardasil était efficace à environ 88 % pour prévenir l’infection persistante par le VPH (qui peut entraîner un cancer), les verrues génitales, les lésions précancéreuses vulvaires et vaginales, les lésions précancéreuses cervicales et le cancer du col de l’utérus liés aux types de VPH couverts par le vaccin. La FDA dit avoir approuvé l’utilisation prolongée du Gardasil 9 sur la base de ces données, combinées à de nouvelles données de suivi à long terme de l’étude.
La FDA a jugé le Gardasil 9 sûr pour les hommes du même groupe d’âge sur la base de ces données, ainsi que des données du Gardasil utilisé chez des hommes plus jeunes et des données d’un essai clinique portant sur 150 hommes âgés de 27 à 45 ans ayant reçu le vaccin contre le VPH.
La nouvelle recommandation signifie que vous pouvez vous faire vacciner même si vous avez déjà été sexuellement actif (et avez déjà été potentiellement exposé à certaines souches de VPH). C’est parce qu' »il est peu probable qu’ils aient été exposés aux neuf types de VPH contre lesquels le vaccin protège », explique à SELF Susan Vadaparampil, Ph.D., M.P.H., vice-présidente du département des résultats de santé et du comportement au Moffitt Cancer Center. « Ainsi, il existe des possibilités continues d’avantages pour la santé en recevant le vaccin après l’âge de 27 ans. »
Presque toutes les personnes de moins de 46 ans qui n’ont pas déjà reçu le vaccin y ont droit, mais certaines personnes peuvent en bénéficier plus que d’autres.
Les personnes âgées de 27 ans et plus qui n’ont pas été vaccinées et qui sont sexuellement actives avec tout nouveau partenaire peuvent envisager de recevoir le Gardasil 9, dit Vadaparampil. Cela ne signifie pas pour autant que vous ne devez pas vous faire vacciner si vous avez eu un seul partenaire sexuel à long terme. « C’est une conversation importante à avoir avec votre médecin, qui peut aider chaque personne à évaluer les avantages pour elle-même », ajoute-t-elle.
Cela dit, les médecins ne savent toujours pas quand les gens sont le plus susceptibles d’être exposés aux formes de VPH qui causent le cancer, explique à SELF Lois Ramondetta, M.D., professeur au département d’oncologie gynécologique et de médecine de la reproduction du MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas. Cela signifie que vous avez peut-être été exposée à une souche de VPH dans le passé qui était relativement inoffensive pour vous, mais que vous pouvez toujours être exposée à une souche future qui pourrait entraîner un cancer. « Vraiment, toute personne âgée de moins de 45 ans est éligible pour cela », dit le Dr Ramondetta.
Cependant, si vous avez reçu l’injection régulière de Gardasil avant que Gardasil 9 ne soit disponible en 2014, il n’y a pas de recommandation actuelle pour être vacciné à nouveau, dit G. Thomas Ruiz, M.D., gynécologue-obstétricien principal au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, à SELF. Il fait remarquer : « À ce stade, le Gardasil original protège encore contre la plupart des variantes qui causent le cancer du col de l’utérus. » Le Dr Ramondetta est d’accord : « Le Gardasil original protège encore contre les formes de VPH qui sont considérées comme les plus dangereuses », dit-elle. Pourtant, il ne semble pas y avoir de mal à se faire vacciner à nouveau. » Je connais beaucoup de personnes qui l’ont fait « , affirme le Dr Ramondetta.
Les personnes enceintes ou allergiques à l’un des composants du vaccin (y compris la levure) ne doivent pas se faire vacciner.
Si vous n’avez pas encore été vacciné, parlez à votre médecin des options qui s’offrent à vous et de ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Comme tous les médicaments, le vaccin contre le VPH peut avoir des effets secondaires, notamment une rougeur et/ou une douleur et une gêne dans le bras où vous avez été vacciné, des vertiges, des évanouissements, des nausées et des maux de tête, indique le CDC. Mais le CDC note également que le vaccin n’est « généralement pas associé à des effets secondaires graves ».
« Le vaccin contre le VPH a été soumis au même processus rigoureux que celui utilisé pour tous les vaccins afin de contrôler la sécurité de manière continue », déclare le Dr Vadaparampil. « En fin de compte, le vaccin a été administré à des millions de personnes dans le monde et s’est révélé à la fois sûr et efficace. » Et ne pas se faire vacciner rend plus probable le développement de complications liées au VPH, pouvant aller jusqu’au cancer.
De plus, le Dr Vadaparampil et le Dr Ramondetta prévoient tous deux que le coût du vaccin sera couvert par l’assurance pour les personnes jusqu’à 45 ans, comme cela a souvent été le cas dans le passé pour les personnes jusqu’à 26 ans. Sans assurance, la série complète de trois doses coûte environ 400 dollars, a rapporté SELF précédemment.
Dans l’ensemble, les médecins soulignent qu’il est préférable de se faire vacciner quand on est plus jeune (si on le peut), mais maintenant, toute personne qui a manqué le vaccin quand elle était plus jeune en a encore la possibilité. « En utilisant une approche de prévention par la vaccination tout en restant vigilant sur le dépistage, nous avons un énorme potentiel pour éliminer le cancer du col de l’utérus aux États-Unis, », déclare le Dr Vadaparampil.
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