L’intestin grêle/intestinale
Le mélange d’aliments, de liquide et de jus digestif (chyme) qui sort de l’estomac, de manière régulée contrôlée, entre dans l’intestin grêle/intestinale. La longueur totale moyenne de l’intestin grêle normal chez l’adulte est d’environ 7 mètres/22 pieds. L’intestin grêle comporte 3 segments :
- le duodénum,
- le jéjunum, et
- l’iléon.
Chaque partie ou section joue un rôle important dans l’absorption des nutriments.
Duodénum – Le chyme entre d’abord dans le duodénum où il est exposé aux sécrétions qui facilitent la digestion. Ces sécrétions comprennent des sels biliaires, des enzymes et du bicarbonate. Les sels biliaires du foie aident à digérer les graisses et les vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K). Les enzymes pancréatiques aident à digérer les glucides et les graisses. Le bicarbonate du pancréas neutralise l’acide de l’estomac.
Jéjunum – Le chyme est ensuite transité plus loin vers le bas, dans la deuxième partie ou partie médiane de l’intestin grêle, le jéjunum. Principalement dans la première moitié du jéjunum, la majorité (environ 90 %) de l’absorption des nutriments se produit impliquant les protéines, les glucides, les vitamines et les minéraux.
Iléum – L’iléon est la dernière section de l’intestin grêle et mène au gros intestin ou côlon. L’iléon absorbe principalement l’eau, les sels biliaires et la vitamine B12.
La valve iléo-cæcale est une valve à sens unique située entre l’iléon et le cæcum, qui est la première portion du côlon. Cette valve permet de contrôler le passage du contenu dans le côlon et augmente le temps de contact des nutriments et des électrolytes (minéraux essentiels) avec l’intestin grêle. Elle empêche également le reflux du côlon vers l’iléon et aide à minimiser le mouvement des bactéries du gros intestin vers l’intestin grêle.