Le soja tend à être un acteur majeur dans la plupart des régimes à base de plantes, et certaines études ont suggéré que la consommation d’aliments à base de soja, comme le tofu et le lait de soja, est bénéfique pour la santé cardiovasculaire, la perte de poids et la prévention de certains cancers. Mais des études contradictoires sur le soja ont semé la confusion pour la plupart des consommateurs, en particulier les femmes, ce qui nous amène à nous demander : le soja est-il sûr ?
J’ai supprimé le lait de vache de mon alimentation il y a plus d’un an, je sais donc depuis un certain temps que le lait de soja est délicieux et plein de protéines. Mais jusqu’à récemment, je ne savais pas ce que la recherche dit sur le soja et la santé des femmes. Plus précisément, je ne savais pas que le soja était en fait sans danger pour les femmes. Mais voici ce qu’il en est : Des études récentes, comme celle-ci de l’université Tufts, montrent que le soja n’est pas seulement sans danger – il pourrait même inhiber le développement ou la récurrence des cellules cancéreuses du sein.
J’ai dû désapprendre tellement de choses sur la nutrition depuis que je suis devenue végétalienne que je me suis dit qu’il y avait probablement beaucoup de choses à désapprendre sur le soja. Il y a quelques mois, j’ai donc commencé à googler à tout va « le soja est-il sûr pour les femmes ? ». J’ai également demandé à Julieanna Hever, diététicienne spécialiste des plantes et auteur de Plant-Based Nutrition (Idiot’s Guide), deuxième édition, ce qu’elle pensait du soja et de la santé des femmes. Voici ce que j’ai appris .
Le soja peut aider à réduire le risque de cancer du sein
Lorsque j’ai interrogé Hever sur le soja et le cancer du sein, elle a répondu que le soja a un impact sur la santé du sein, mais à l’inverse de ce que beaucoup croient. « Le soja aide à réduire le risque de cancer du sein », dit Hever. « Au lieu de s’inquiéter des phytoestrogènes que l’on trouve dans les aliments à base de soja et dans d’autres aliments, les femmes devraient s’inquiéter des œstrogènes mammaliens hormonalement actifs que l’on trouve dans les produits laitiers, qui ont en fait été associés à un risque accru de cancer du sein. » Hever ajoute que l’Institut américain de recherche sur le cancer recommande le soja comme un aliment anticancéreux, car il est associé à une diminution du risque de récidive du cancer du sein et de mortalité. De plus, « la consommation d’aliments à base de soja dès le début de la vie – pendant l’enfance ou l’adolescence – peut réduire le risque de cancer du sein au cours de la vie », explique Hever, ce qui est logique, puisque des études indiquent que les populations qui consomment le plus de soja ont les taux les plus bas de cancer du sein.
Comment le soja fonctionne dans votre corps
Le soja n’aggrave pas le cancer du sein, selon une étude – et il pourrait même le prévenir https://t.co/IyAJyUvmQl pic.twitter.com/YLjBuNxugi
– NBC News (@NBCNews) March 6, 2017
Le soja contient des composés œstrogéniques naturels appelés isoflavones, dont la découverte semble avoir causé beaucoup de confusion autour de la façon dont le soja affecte la santé du sein. Les isoflavones sont considérées comme des phytoestrogènes, ou œstrogènes végétaux, ce qui signifie que les isoflavones peuvent imiter les œstrogènes dans le corps. Étant donné que des taux d’œstrogènes plus élevés sont associés à un risque accru de cancer du sein, de nombreuses femmes craignent que la consommation d’œstrogènes végétaux n’augmente leur risque de développer un cancer du sein. Mais ce n’est pas ainsi que les isoflavones fonctionnent généralement.
Voyez, le corps des femmes possède deux récepteurs d’œstrogènes, alpha et bêta. Si une isoflavone se lie au récepteur alpha, elle pourrait augmenter le risque de cancer du sein chez une femme, car le récepteur alpha provoque la croissance des cellules mammaires. La liaison au récepteur bêta, en revanche, crée l’effet inverse. Il se trouve que les isoflavones se lient préférentiellement au récepteur bêta.
Si votre thyroïde est en bonne santé, le soja ne pose aucun problème
Quand les médecins inventent des choses. Pour vous vendre quelque chose. Des types comme lui devraient être interdits de pratique. https://t.co/cqqxEaAQt3
– Alastair McAlpine (@AlastairMcA30) 5 mars 2018
Au milieu des années 2000, des recherches ont révélé que le soja pouvait interférer avec la capacité de l’organisme à absorber une hormone thyroïdienne synthétique souvent utilisée pour traiter l’hypothyroïdie – mais le soja ne semble pas causer de problèmes thyroïdiens. En fait, le soja ne semble pas affecter le fonctionnement de la thyroïde. Hever confirme : « Les aliments à base de soja n’ont pas d’effet négatif sur une thyroïde saine. Cependant, si vous avez un problème de thyroïde, sachez que les protéines de soja peuvent interférer avec certains médicaments pour la thyroïde, mais les dosages peuvent être ajustés en conséquence. »
Si vous avez un problème de thyroïde et que vous voulez continuer à manger des aliments à base de soja, vous devez également vous assurer que votre apport en iode est suffisant. Hever recommande 150 microgrammes par jour pour les adultes. En outre, la Mayo Clinic suggère d’attendre quatre heures après la prise de médicaments pour la thyroïde avant de consommer tout produit susceptible de contenir des protéines de soja.
La consommation quotidienne de soja peut être saine
Si vous aimez les aliments à base de soja et que vous souhaitez en consommer quotidiennement, Hever suggère de s’en tenir à une à deux portions par jour. Elle recommande également d’éviter les aliments au soja transformés : « Avec n’importe quel aliment, je suggère d’opter pour la version complète », dit Hever. « Ainsi, pour le soja, les options entières comprennent les graines de soja (edamame), le tofu, le tempeh, la pâte miso et le lait de soja. »
Heureusement, les produits de soja sains ne sont pas difficiles à trouver, de sorte que les protéines de soja resteront un élément de base de mon alimentation. Cela dit, comme l’impact de la consommation de soja sur la santé est un domaine de recherche actif, je suivrai également les études en cours sur le soja.
Si vous décidez d’intégrer davantage d’aliments à base de soja dans votre alimentation, ChooseVeg peut vous aider à le faire de manière saine. Pour vous aider à démarrer, voici le guide ultime pour cuisiner avec du tofu. Bon appétit !