En petits caractères sur le côté d’un flacon de MiraLAX, vous apprendrez qu’il est recommandé par le fabricant uniquement pour les personnes âgées de 17 ans et plus et qu’il ne doit pas être utilisé plus de 7 jours à la fois.
Mais MiraLAX est administré quotidiennement à de nombreux jeunes enfants pendant des mois – parfois même pendant des années.
MiraLAX et les médicaments similaires sont des laxatifs et des émollients fécaux utilisant le polyéthylène glycol (PEG) 3350 comme principe actif. Ces médicaments sont très largement utilisés, fonctionnent bien et sont bien tolérés par la plupart des enfants – à tel point que la Société nord-américaine de gastroentérologie, hépatite et nutrition pédiatriques (NASPGHAN) inclut l’utilisation à long terme des produits PEG-3350 dans ses directives pour la prise en charge de la constipation pédiatrique.
Une récente analyse groupée de 18 études contrôlées randomisées suggère que le PEG-3350 fonctionne mieux pour la constipation infantile que certains autres médicaments courants et, sur la base des données disponibles, semble aussi sûr que les autres médicaments.
Mais le PEG-3350 n’a pas été approuvé par la FDA pour une utilisation chez les jeunes enfants ou pour une utilisation par quiconque pendant plus de 7 jours. Le New York Times a rapporté début 2015 que la Food and Drug Administration a soulevé des inquiétudes quant à l’utilisation du PEG-3350 chez les enfants, en particulier à long terme :
- Nous savons que seule une quantité minime de PEG-3350 est absorbée dans le corps des adultes qui prennent le médicament, mais on en sait très peu sur l’absorption chez les jeunes enfants – en particulier ceux qui souffrent de constipation chronique ou de maladies intestinales.
- Le PEG-3350 est disponible en vente libre, donc il peut y avoir peu de suivi ou de surveillance médicale.
- La poudre de PEG-3350 est stable, mais nous ne savons pas ce qui arrive aux composés chimiques s’il y a un délai entre le mélange avec de l’eau et l’administration d’une dose à un enfant.
- Les enfants reçoivent parfois des doses pour adultes.
- Nous n’en savons pas assez sur la sécurité de l’administration de PEG-3350 pendant des semaines ou plus.
- Des effets indésirables neuropsychiatriques ont été signalés à la FDA chez des enfants prenant du PEG-3350, notamment « des crises, des tremblements, des tics, des maux de tête, de l’anxiété, de la léthargie, de la sédation, de l’agressivité, des rages, des comportements obsessionnels compulsifs, y compris la mastication et la succion répétitives, de la paranoïa et des sautes d’humeur. » Nous ne savons pas si l’un de ces effets a été causé par le médicament, mais nous ne sommes pas sûrs qu’il ne l’ait pas été. De nombreux enfants qui sont adressés à un gastro-entérologue pédiatrique ont déjà un problème neuropsychiatrique avant tout traitement. L’intestin et le cerveau sont étroitement liés.
La bonne nouvelle est que la FDA a maintenant accordé une subvention pour étudier le PEG-3350 chez les enfants afin d’obtenir les informations dont nous avons besoin. Je suis enthousiaste à ce sujet.
En attendant, notre compréhension de MiraLAX est déjà meilleure que celle de nombreux médicaments utilisés chez les enfants. Il existe un potentiel d’effets indésirables avec tout médicament. Avec tout médicament, nous devons peser les avantages de son utilisation par rapport à ces effets indésirables potentiels.
Parlez à votre médecin de la constipation – surtout si elle dure plus d’une semaine.
Lorsque c’est pratique, je suis un fan de l’utilisation des graines de lin comme solution alimentaire douce pour la constipation. Vous pouvez vous procurer la farine de lin doré biologique Bob’s Red Mill à l’épicerie. J’ai obtenu de bons résultats avec une cuillère à soupe par jour, prise avec de la nourriture ou des liquides. Ou de l’huile de lin pour une constipation plus tenace.
J’aime aussi le thé à la menthe poivrée Smooth Move faiblement infusé – avec du séné, une méthode ancestrale pour faire bouger les choses à court terme. La menthe poivrée et le fenouil sont ajoutés pour être plus doux pour le ventre.
Les bactéries bénéfiques sont une partie importante d’un caca sain. Nourrissez ces bactéries avec de bons aliments, évitez de les tuer avec des antibiotiques inutiles et reconstituez-les avec des probiotiques si nécessaire.
Souvent, la combinaison de vrais aliments, de beaucoup de boissons et d’y aller au premier signal peut aider à garder les choses sur la bonne voie.
- Revue de laochrane : Laxatifs osmotiques et stimulants pour la gestion de la constipation infantile (Revue). Evid Based Child Health. Jan 2013 ; 8(1):57-59.
- Scrutiny for Laxatives as a Childhood Remedy. The New York Times. 5 janv. 2015.
- Réunion du conseil de surveillance de la sécurité des médicaments de la FDA, 18 juin 2009.
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