L’hygiène des mains, ou un bon lavage des mains, est importante pour tout le monde. Lorsque vous vous lavez les mains, cela permet non seulement d’éliminer la saleté et la crasse, mais aussi de se débarrasser des germes. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que ce n’est qu’en 1847 que cette importante découverte a été mise en lumière dans la profession médicale.
L’obstétricien hongrois Ignaz Semmelweis a remarqué que, lorsqu’il se lavait les mains avec de la chaux chlorée, les femmes avaient plus de chances de survivre à l’accouchement. Sa découverte a eu lieu en 1847, mais elle n’a été largement acceptée qu’après sa mort.
Semmelweis a publié des articles montrant le lien entre une bonne hygiène et les taux de mortalité, mais la communauté médicale établie ne croyait pas ses conclusions. Il a fini par devenir fou en essayant de dire au monde de se laver les mains pour éviter des infections souvent mortelles et a été interné dans un asile où il a fini par mourir.
Heureusement, la communauté médicale s’est ravisée, et nous savons maintenant à quel point il est important de se laver les mains.
Le lavage des mains sauve des vies
Le site web des Centers for Disease Control and Prevention dit tout sur l’importance du lavage des mains : En termes simples, il sauve des vies en arrêtant la propagation des germes.
Helen Arnold, RN, est spécialiste de la prévention des infections au Banner Desert Medical Center et au Cardon Children’s Medical Center. Elle ajoute : « Une hygiène des mains diligente sera toujours l’une des défenses les plus importantes dont nous disposons tous pour réduire le risque d’attraper tous les types d’infection et de tomber malade. Cela est vrai, que nous soyons à l’hôpital ou dans la communauté. »
Le site web du CDC indique qu’un bon lavage des mains réduit de 31 % le nombre de personnes qui tombent malades de la diarrhée et de 16 à 21 % les maladies respiratoires, comme le rhume. De plus, les données montrent qu’environ 1,8 million d’enfants meurent chaque année dans le monde de pneumonie et de maladies causant la diarrhée.
Bonnes habitudes
Prendre l’habitude de se laver les mains avec du savon et de l’eau chaude est toujours une bonne idée. En fait, le CDC recommande les points suivants comme étant des moments critiques où vous devriez vous laver :
-
Avant, pendant et après la préparation des aliments
- Avant de manger des aliments
- Avant et après avoir soigné une personne malade
- Avant et après avoir traité une coupure ou une blessure
- Après avoir utilisé les toilettes
- Après avoir changé les couches ou nettoyé un enfant qui a utilisé les toilettes
- Après s’être mouché, avoir toussé ou éternué
- Après avoir touché un animal, des aliments pour animaux ou des déchets d’animaux
- Après avoir manipulé des aliments ou des friandises pour animaux
- Après avoir touché des ordures
Alors, vaut-il mieux utiliser du savon ou du désinfectant pour les mains ? Selon Arnold, le choix est simple.
« Il est toujours préférable de se laver les mains avec du savon et de l’eau chaque fois que possible, qu’il soit à base d’antibactérien ou non », a déclaré Arnold. « Cependant, le désinfectant pour les mains à base d’alcool est un moyen efficace de réduire la plupart des germes. »
Elle ajoute que le savon ou le désinfectant pour les mains à base d’alcool doivent tous deux être utilisés correctement. Si vos mains sont visiblement sales les mains doivent être lavées avec de l’eau et du savon. De plus, certains germes, comme le clostridium difficile, une maladie facilement transmissible qui provoque une diarrhée grave, ne peuvent pas être éliminés avec les désinfectants pour les mains à base d’alcool.
Lavage des mains 101
Vous avez votre savon ou votre désinfectant pour les mains, mais savez-vous combien de temps vous devez vous laver et quelle quantité de votre main ? La bonne nouvelle est qu’Arnold le sait.
« Quel que soit le produit choisi, il doit être utilisé correctement pour être efficace », a déclaré Arnold. « Lorsque vous vous lavez les mains à l’eau et au savon, frottez toutes les surfaces pendant au moins 20 secondes. »
Sa recommandation est de fredonner deux fois la chanson d’anniversaire pour s’assurer que vous vous êtes lavé les mains suffisamment longtemps. Si vous utilisez un désinfectant pour les mains, frottez-le sur toutes vos mains jusqu’à ce qu’il soit sec.
Quoi que vous choisissiez pour vous laver les mains, Arnold dit que vous devez vous assurer de laver plus que la paume de vos mains. Assurez-vous de passer entre vos doigts et sous vos ongles. Vous voulez également vous assurer que vous utilisez la friction sur vos paumes, le dos de vos mains, entre vos doigts et sous vos ongles.
Et si vous utilisez du savon et de l’eau pour vous laver les mains, assurez-vous de bien les rincer et les sécher, afin de ne pas irriter votre peau.
« Il suffit de se laver les mains à chaque occasion », a déclaré Arnold. « Éduquez les visiteurs et la famille à faire de même et expliquez-leur pourquoi. Cela sauve littéralement des vies. «
.