Le français est devenu une langue populaire en République démocratique du Congo lorsqu’elle a été colonisée par la Belgique en 1885. Les langues populaires étaient très populaires pour les groupes autochtones avant la colonisation, comme en témoignent les 211 langues qui existent dans le pays. Lorsque la Belgique a colonisé la République démocratique du Congo, elle a apporté toute sa culture avec elle. Cela inclut la langue que les conquérants belges ont imposée aux Congolais locaux. Pour que les Belges puissent communiquer avec les Congolais, ces derniers ont dû apprendre le français. La langue française a continué à se répandre dans le pays à mesure que les Belges rencontraient des groupes indigènes et que d’autres groupes congolais diffusaient la langue auprès des groupes indigènes. Cette popularité s’est poursuivie avec l’arrivée de l’église catholique romaine dans la région. Lorsque les Belges ont conquis la RDC, des missionnaires catholiques romains sont venus avec eux pour répandre leur religion. L’Église catholique s’est développée très rapidement et tout se faisait en français. Ils ont créé de nombreuses écoles dans tout le pays et ont fourni beaucoup d’argent au gouvernement. La langue française était enseignée aux enfants dans les écoles par l’Église catholique, de sorte que la langue a continué à se développer. Dans les années 1950, la Belgique a permis à la RDC de devenir un pays libre, et les dirigeants de la RDC ont fait du français leur langue officielle. Lorsque le dictateur Mobutu Seko a pris le pouvoir, il a changé la langue officielle en lingala, une langue populaire dans la partie nord-ouest du pays. Même s’il a changé la langue officielle, il a voulu garder un lien fort avec la Belgique et la France, de sorte que la langue française est restée populaire tout au long de cette période. Lorsque Mobutu a été chassé du pouvoir, les nouveaux dirigeants ont rétabli le français comme langue officielle. La langue française a un peu diminué depuis l’arrivée de Mobutu au pouvoir en raison du lingala et d’une autre langue devenue très populaire ces derniers temps dans la moitié orientale du pays, le swahili. Dans l’ensemble, beaucoup de personnes en RDC utilisent le français comme lingua franca car il y a tellement de langues indigènes différentes. C’est la lingua franca la plus populaire en raison de la colonisation précoce par la Belgique et de l’Église catholique qui l’enseigne encore aujourd’hui dans les écoles.