Le lilas pourpre commun est un arbuste robuste et fiable qui peut atteindre une hauteur de 15 à 20 pieds. Malheureusement, à mesure que les lilas mûrissent, les parties inférieures ombragées des arbustes perdent généralement leurs feuilles. Par conséquent, les grands spécimens envahis par la végétation sont souvent maladroits et peu attrayants. Les lilas âgés et négligés peuvent être renouvelés ou rajeunis par la taille. Les jardiniers amateurs peuvent choisir entre deux méthodes de taille différentes.
L’une des façons de renouveler un grand lilas envahi par la végétation consiste à couper toute la plante jusqu’à 6 à 8 pouces du sol à la fin de l’hiver (mars ou début avril). Cette taille sévère incitera un grand nombre de pousses à se développer pendant la saison de croissance. À la fin de l’hiver de l’année suivante, sélectionner et conserver plusieurs pousses fortes et saines pour former la charpente de l’arbuste et éliminer toutes les autres au niveau du sol. Etêtez (coupez) les pousses conservées juste au-dessus d’un bourgeon pour encourager la ramification.
Une deuxième façon de tailler les vieux lilas est de couper les arbustes envahis sur une période de trois ans. Commencez la procédure en enlevant un tiers des grandes et vieilles tiges au niveau du sol à la fin de l’hiver. L’année suivante (toujours à la fin de l’hiver), taillez la moitié des vieilles tiges restantes. Éliminez également une partie des nouvelles pousses. Conservez plusieurs tiges vigoureuses et bien espacées et supprimez toutes les autres. Enfin, retirez tout le vieux bois restant à la fin de l’hiver de la troisième année. Un éclaircissement supplémentaire des nouvelles pousses doit également être effectué. Comme le bois du lilas doit avoir 3 ans ou plus avant de fleurir, cette méthode de taille devrait vous permettre de profiter de fleurs chaque printemps.
Lorsqu’il est correctement taillé, un vieux lilas envahi par la végétation peut se transformer en un arbuste vigoureux et attrayant en quelques années. Une fois rajeuni, l’élagage doit faire partie intégrante du programme d’entretien des lilas. On peut garder l’arbuste sain et vigoureux en supprimant quelques branches les plus anciennes tous les 3 à 5 ans.
Cet article a été initialement publié dans le numéro du 10 février 1993, page 8.