Dans l’art et la musique, un saule pleureur est souvent utilisé comme un symbole de tristesse et de mort en raison de leurs branches pleureuses. En réalité, le saule pleureur est un bel arbre avec de doux rideaux de branches qui tombent gracieusement vers le bas en balayant le sol avec une forme élégante.
Histoire
Les saules pleureurs, en latin sont Salix babylonica, sont originaires de Chine où ils symbolisent la vitalité et la renaissance. Leur histoire remonte à 400 avant JC avec des références bibliques à la ville de Sion avec du chagrin et des pleurs le long des rivières de Babylone. À travers les âges, les saules ont été utilisés pour leurs propriétés médicinales. L’écorce contient un produit chimique appelé salicine qui présente des caractéristiques similaires à l’aspirine. Des recherches plus récentes montrent que l’écorce de saule a des avantages antiseptiques et antioxydants pour aider à soulager les maux de dos, les maux de tête et l’ostéoporose.
Description
Les saules pleureurs peuvent être trouvés dans tout l’hémisphère nord dans les zones à climat tempéré et froid. Ils prospèrent dans les endroits humides comme les marécages avec de l’eau stagnante et un sol humide. Ils poussent d’environ trois mètres par an et atteignent rapidement des hauteurs de 10 à 15 mètres et des portées de 10 à 15 mètres. De nouveaux arbres peuvent germer à partir de boutures et de branches tombées qui restent humides dans un sol détrempé. Ces arbres doux poussent rapidement et dominent le paysage avec des grappes géantes de branches suintantes. Les feuilles du saule sont longues, fines et d’un vert vif. À l’automne, les feuilles varient du jaune-vert clair sur le dessus au gris-vert foncé sur le dessous améliorant une oasis d’ombre sous les branches pleureuses.
Puisque les saules pleureurs prospèrent dans les endroits humides, ils ont des systèmes racinaires agressifs qui recherchent activement l’eau. S’ils sont plantés trop près des bâtiments ou des maisons, les racines peuvent pousser dans les tuyaux, provoquant des problèmes de drainage et des fissures. Il est préférable de les planter dans des zones ouvertes où ils ont de la place pour étendre leurs racines. S’ils sont plantés dans des zones à problèmes, ils peuvent favoriser le drainage du sol et stopper l’érosion.
Plantation et entretien
Les saules pleureurs créent un beau paysage avec peu d’entretien, mais ils ont besoin d’un espace adéquat pour se développer. Plantez vos saules dans un sol sain et meuble au moins six semaines avant l’apparition des gelées. Lorsque vous plantez votre saule pleureur, faites un trou deux fois plus grand que les racines. Placez votre arbre dans le trou et recouvrez toutes les racines de terre. Arrosez abondamment après la plantation.
Pendant les deux premières années, arrosez régulièrement pour garder les racines humides. Vérifiez régulièrement que les feuilles ne sont pas sèches. Un saule en bonne santé recevant la bonne quantité d’eau devrait avoir des feuilles en forme et croquantes. Si les feuilles sont tombantes, vous n’arrosez pas assez ou trop. Utilisez un engrais organique avec parcimonie autour de la base de l’arbre et gardez l’arbre taillé.
À la fin de l’automne, l’arbre entrera en dormance. Le tronc deviendra brun, et les feuilles tomberont. L’arbre peut sembler mort pendant l’hiver, mais ne vous inquiétez pas. Au printemps, votre arbre reviendra avec ses doux rideaux de branches qui retombent gracieusement vers le sol. Votre saule pleureur vous offrira des années de beauté avec un air de fantaisie élégante – tout comme ceux du monde magique de Harry Potter.
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