La plupart d’entre nous ont entendu à un moment ou à un autre que les hommes et les femmes, les Mars et les Vénus du système planétaire humanoïde, sont des amants maudits : Les hommes atteignent leur apogée sexuelle à 18 ans, tandis que les femmes l’atteignent à 35 ans, sans que les deux puissent jamais atteindre l’apogée (ou l’orgasme) simultanément. Un article paru récemment dans le Telegraph complique encore la situation en suggérant que nous commencions à appeler les femmes de 50 ou 60 ans (en particulier celles qui préfèrent les hommes plus jeunes), non pas des cougars, mais des WHIP : Des femmes sexy, intelligentes et dans la force de l’âge. Cela soulève une question : Si les femmes sont dans la fleur de l’âge plus tard dans leur vie, sommes-nous encore plus éloignés de la fleur de l’âge des hommes de 18 ans que nous ne le pensions, ou est-ce que cela a également changé ? Peut-on choisir n’importe quel âge d’or et s’arrêter là ? Et quand exactement les hommes sont-ils dans la fleur de l’âge ?
D’abord, nous devons savoir d’où vient ce prétendu décalage de la fleur de l’âge en premier lieu. Comme l’écrit Medical Daily pour expliquer la recherche, l’idée que les hommes sont des corniauds maximums à 18 ans, tandis que les femmes ne deviennent pas folles du jus avant 35 ans, est basée sur une recherche de Kinsey de 1953. Les scientifiques ont mesuré les pics d’hormones sexuelles chez les hommes et les femmes et ont constaté que la testostérone chez les hommes atteint généralement son pic à 18 ans, lorsqu’ils sont également les plus sensibles à l’excitation. L’œstrogène atteint son pic chez les femmes entre le milieu et la fin de la vingtaine. Cependant, comme la fertilité prend prétendument un coup à 35 ans, les chercheurs ont dit que soudainement les femmes ont un appétit sexuel plus élevé pour avoir un bébé en elles, frappant ainsi leur « prime sexuelle » de réactivité.
Cette notion a longtemps été jugée trompeuse – au mieux, seulement une façon partielle d’évaluer le pic sexuel. « Les pics sexuels ne devraient pas seulement être mesurés sur un modèle hormonal, mais devraient également inclure le bien-être psychologique, la maturité et l’expérience », écrit Lizette Borreli de Medical Daily. « Le sexe est psychologique et est dirigé par des facteurs mentaux comme la confiance en son corps, la sexualité personnelle et les sentiments d’intimité avec un partenaire, ce qui fait de la théorie de Kinsey un modèle inexact de l’épanouissement sexuel humain. »
Pourtant, le mythe persiste. La sociologue Lisa Wade explique pourquoi le pic sexuel masculin pourrait être faux dans un article pour Salon, où elle explique comment l’idée a été soutenue de plusieurs façons. Kinsey, par exemple, a également utilisé le nombre d’orgasmes hebdomadaires dans le cadre de sa définition de la « prime » – ce que nous reconnaissons maintenant comme problématique non seulement parce que les hommes ont des orgasmes plus fréquents que les femmes, sans parler différemment, mais aussi parce que les orgasmes et les bites dures comme le roc ne sont pas, à eux seuls, des mesures précises du bon sexe. (D’autres études placent le pic de testostérone d’un homme dans la trentaine, après quoi il chute.)
« Voici quelques éléments que nous ne prenons probablement pas en compte lorsque nous estimons le pic sexuel des hommes : l’aisance dans l’intimité avec le corps d’une autre personne, l’habileté à donner un orgasme à une autre personne, la capacité à provoquer ou à retarder ses propres orgasmes selon ses envies, et une appréciation globale de la sensualité ainsi que des actes sexuels », écrit Wade. « En d’autres termes, lorsque nous disons que les hommes atteignent leur apogée sexuelle à 18 ans, il convient de se demander : ‘apogée pour qui !’. Un homme avec quelques décennies de plus peut être un bien meilleur partenaire sexuel qu’un homme à la limite de l’adolescence et de l’âge adulte. »
En plus de mesurer le pic sexuel masculin comme une situation marteau-piqueur-bite, nous faisons également pression sur les femmes pour qu’elles considèrent le sexe comme un danger plus qu’un plaisir, et pour qu’elles soient sexy mais pas sexuelles, note Wade. Cela crée une répression culturelle à vie et un malaise avec leur corps qui empêche les femmes d’être confiantes et à l’aise dans leur sexualité. Il est tout à fait possible que les femmes deviennent simplement plus à l’aise et acceptent mieux leur corps à la trentaine, ce qui les rend plus à l’aise pour exprimer leur désir sexuel et recevoir du plaisir sexuel.
Mais revenons aux hommes : Nous avons d’autres façons de mesurer la force de l’âge d’un homme. On considère également qu’un homme atteint son apogée physique à la trentaine, car après, la masse musculaire commence à décliner. Mais si un homme décide de s’entraîner dans la quarantaine ou la cinquantaine et de reconstruire cette masse, il peut en fait atteindre son pic physique à ce moment-là.
D’autres études décrivent le pic d’un homme comme l’âge où il est le plus attirant pour le sexe opposé : Une étude situe cet âge à la vingtaine d’un homme, lorsqu’il est de loin considéré comme le plus universellement désirable. Mais l’étude a également révélé que les hommes ont tendance à augmenter à nouveau leur désirabilité à la cinquantaine. Ils appellent cela « l’effet George Clooney », lorsque les hommes plus âgés qui ont une plus grande stabilité financière et un statut plus élevé sont considérés comme des attrapeurs. Par ailleurs, un rapport sur les recherches combinées sur les âges de pointe indique que les hommes de 49 ans sont les plus susceptibles de tromper, en particulier s’ils mesurent plus de 1,80 m et, par coïncidence, lorsqu’ils atteignent le sommet de leur capacité de gain. Après le milieu de la cinquantaine, les femmes ont tendance à commencer à classer les hommes comme n’étant plus sexy, même si les hommes continuent à déclarer avoir une « vie sexuelle épanouie » bien après 70 ans.
Bien sûr, tout cela est un peu n’importe quoi, car comme beaucoup de choses, être dans la fleur de l’âge, pour quiconque, ne devrait pas vraiment être une question d’âge, mais plutôt une combinaison de facteurs dont le résultat net est de se sentir assez couillu. De retour au Salon, Wade résume la situation ainsi :
Au lieu de penser aux pics sexuels du tout, peut-être devrions-nous utiliser une métaphore différente : l’évolution sexuelle. Nous sommes tous obligés de nous battre pour nos propres sexualités, en faisant face à des facteurs culturels, interpersonnels, psychologiques et physiologiques qui conspirent pour limiter notre imagination. Au lieu d’anticiper ou de faire le deuil d’une époque dorée, l’objectif pourrait être d’embrasser nos expériences sexuelles au fur et à mesure qu’elles changent tout au long du cycle de vie, en troquant parfois un bien contre un autre, mais toujours dans le but de maximiser le bien.
Nous ajouterions à cela qu’être dans la fleur de l’âge ne doit pas forcément se limiter au sexe. L’objectif ici est de forger un sens global de soi, et c’est le genre de chose qui vient d’une variété d’expériences de vie. La force de l’âge d’un homme devrait vraiment se résumer à son évaluation personnelle d’avoir sa merde ensemble, physiquement, sexuellement, financièrement ou émotionnellement, ou toute combinaison de ces éléments.
Et tout comme les femmes ont appris à être dubitatives face à tout message selon lequel elles devraient se sentir d’une certaine façon à tout âge, les hommes, eux aussi, devraient regarder de côté les suggestions qu’ils ont déjà atteint leur apogée. Ou comme le note un commentateur sur Reddit dans un fil de discussion demandant aux hommes quel âge ils considèrent comme leur apogée : « S’il vit sa vie correctement, sa tranche d’âge actuelle devrait être son apogée. »
Tracy Moore
Tracy Moore est une rédactrice en chef de MEL. Elle couvre toutes les sciences douces comme la psychologie, le sexe, les relations et l’éducation des enfants, mais comme c’est un magazine masculin, occasionnellement les sciences dures. Anciennement à Jezebel.