Il y a plus de 50 ans, l’État d’Israël a choqué le monde en s’emparant des territoires palestiniens restants de la Cisjordanie, de Jérusalem-Est, de la bande de Gaza, ainsi que des hauteurs du Golan syrien et de la péninsule égyptienne du Sinaï, en l’espace de six jours.
Dans une guerre avec l’Égypte, la Jordanie et la Syrie, connue sous le nom de guerre de 1967, ou guerre de juin, Israël a livré ce qu’on a appelé la « Naksa », qui signifie revers ou défaite, aux armées des pays arabes voisins, et aux Palestiniens qui ont perdu tout ce qui restait de leur patrie.
La Naksa était la continuation d’un événement central antérieur qui a ouvert la voie à la guerre de 1967. Dix-neuf ans plus tôt, en 1948, l’État d’Israël est né d’un processus violent qui a impliqué le nettoyage ethnique de la Palestine.
Les forces sionistes, dans leur mission de créer un « État juif », ont expulsé quelque 750 000 Palestiniens de leur patrie et détruit leurs villages dans le processus. Peu après qu’Israël ait déclaré son statut d’État, des unités des armées des pays arabes voisins sont venues se battre pour la nation palestinienne.
La guerre de 1948 s’est terminée avec les forces israéliennes contrôlant environ 78 pour cent de la Palestine historique. Les 22 % restants tombent sous l’administration de l’Égypte et de la Jordanie.
En 1967, Israël absorbe la totalité de la Palestine historique, ainsi que des territoires supplémentaires de l’Égypte et de la Syrie. À la fin de la guerre, Israël avait expulsé 300 000 autres Palestiniens de leurs foyers, dont 130 000 qui avaient été déplacés en 1948, et gagné un territoire trois fois et demi plus grand que le sien.
Pourquoi la guerre a-t-elle éclaté ?
Le récit de la guerre est très polarisé, comme c’est le cas pour de nombreux événements du conflit israélo-arabe. Il existe cependant une série d’événements qui ont indéniablement conduit au déclenchement de la guerre.
Tout d’abord, les affrontements étaient fréquents sur les lignes d’armistice israélo-syrienne et israélo-jordanienne après la guerre de 1948. Des milliers de réfugiés palestiniens ont tenté de traverser la frontière à la recherche de leurs proches, en essayant de retourner dans leurs foyers et de récupérer leurs biens perdus.
Entre 1949 et 1956, on estime que les forces israéliennes ont abattu entre 2 000 et 5 000 personnes qui ont tenté de traverser.
En 1953, Israël a commis le massacre de représailles le plus notoire en Cisjordanie contre le village de Qibya, où 45 maisons ont été dynamitées et au moins 69 Palestiniens ont été tués.
Quelques années plus tard, la crise de Suez a lieu en 1956. Israël, ainsi que la France et la Grande-Bretagne, ont envahi l’Eygpt dans l’espoir de renverser le président de l’époque, Gamal Abdel Nasser, après qu’il ait nationalisé la compagnie du canal de Suez. Cette société était une entreprise conjointe franco-britannique qui contrôlait et exploitait la voie navigable stratégique.
PALESTINE EN MOUVEMENT : où commence l’histoire ?
Les trois pays ont été contraints de se retirer et, pendant une décennie par la suite, une force de maintien de la paix des Nations unies a été installée le long de la frontière israélo-égyptienne.
Le milieu des années 1950 et les années 1960 ont vu la montée en puissance du mouvement des Fedayin – des groupes de résistance armée palestiniens qui ont tenté de monter des attaques contre Israël.
Un an avant la guerre, Israël a effectué un raid sur le village d’As Samu’, en Cisjordanie, lors de la plus grande opération militaire depuis la crise de Suez de 1956, après que le groupe palestinien Fatah a tué plusieurs soldats israéliens. Les forces israéliennes ont alors rassemblé les villageois de la ville et fait exploser des dizaines de maisons. Environ 18 personnes ont été tuées et plus de 100 blessées dans cette attaque.
Les tensions entre la Syrie et Israël couvaient également en raison de désaccords sur l’utilisation de l’eau du fleuve Jourdain et des cultures israéliennes le long de la frontière, qui ont joué un rôle majeur dans la conduite de la guerre.
Le 13 mai 1967, l’Union soviétique a faussement averti l’Égypte qu’Israël rassemblait ses troupes pour envahir la Syrie. En vertu d’un traité de défense égypto-syrien signé en 1955, les deux pays étaient tenus de se protéger mutuellement en cas d’attaque contre l’un ou l’autre.
L’Égypte ordonne alors l’évacuation des troupes de l’ONU hors du Sinaï et y stationne ses troupes. Quelques jours plus tard, Abdul Nasser bloque la navigation israélienne en mer Rouge.
À la fin du mois de mai, l’Égypte et la Jordanie signent un pacte de défense mutuelle qui place effectivement l’armée jordanienne sous le commandement de l’Égypte. L’Irak fait de même peu de temps après.
Au petit matin du 5 juin, Israël a lancé une attaque surprise contre les bases aériennes égyptiennes et a détruit l’aviation égyptienne alors qu’elle était encore au sol, un geste qui a déclenché la guerre.
Les motifs de la guerre sont un point de discorde entre divers historiens et analystes.
Certains pensaient qu’Israël avait des « affaires inachevées » pour n’avoir pas réussi à s’emparer de la totalité de la Palestine historique lors de la guerre de 1948. À la veille de l’attaque de 1967, le ministre israélien Yigal Allon a écrit : « Dans… une nouvelle guerre, nous devons éviter l’erreur historique de la guerre d’indépendance… et ne devons pas cesser de combattre jusqu’à ce que nous obtenions une victoire totale, l’accomplissement territorial de la Terre d’Israël ».
Comment s’est déroulée la guerre ?
L’attaque israélienne contre les bases aériennes égyptiennes du Sinaï et de Suez aurait mis hors d’état de nuire au moins 90 % de la force aérienne égyptienne et dicté le cours de la guerre. Les forces terrestres israéliennes ont procédé à l’invasion de la bande de Gaza et de la péninsule du Sinaï le même jour.
Israël attaque également les aérodromes syriens dans la soirée du 5 juin. Le lendemain, des combats s’engagent entre la Jordanie et Israël pour le contrôle de Jérusalem-Est, tenue par la Jordanie.
À l’aube du 7 juin, le commandant militaire Moshe Dayan ordonne aux troupes israéliennes de prendre le contrôle de la vieille ville de Jérusalem. Au milieu des appels de l’ONU pour un cessez-le-feu le même jour, les diplomates israéliens à New York et Washington, DC, auraient tenté d’obtenir le soutien des États-Unis pour retarder un cessez-le-feu afin d’accorder à Israël plus de temps pour « finir le travail ».
A la mi-journée du 7 juin, les forces israéliennes s’étaient emparées de la vieille ville des mains de l’armée jordanienne.
Les principales villes de Cisjordanie, Naplouse, Bethléem, Hébron et Jéricho, sont tombées aux mains de l’armée israélienne un jour plus tard. Israël a également bombardé les ponts Abdullah et Hussein sur le Jourdain qui reliaient la Cisjordanie à la Jordanie.
Après avoir pris la vieille ville, les forces israéliennes ont démoli l’ensemble du quartier marocain, vieux de 770 ans, afin d’élargir l’accès à ce que le peuple juif appelle le Mur occidental (connu des musulmans sous le nom de Mur al-Buraq.) Le site revêt une signification religieuse pour les juifs et les musulmans.
Une centaine de familles palestiniennes vivant dans le quartier ont reçu l’ordre d’évacuer leurs maisons et le quartier a été bombardé et complètement démoli. L’espace a été utilisé par Israël pour construire la « place du Mur occidental », une zone qui accorde aux Juifs un accès direct au Mur.
Tout au long de la guerre et sous les ordres d’Yitzhak Rabin – qui deviendra plus tard le premier ministre d’Israël – les forces israéliennes ont procédé à un nettoyage ethnique et à la destruction de plusieurs villages palestiniens, expulsant quelque 10 000 Palestiniens. Parmi les villages anéantis les plus tristement célèbres figurent Imwas, Beit Nuba et Yalu.
Dans les villes palestiniennes de Qalqilya et Tulkarem, en Cisjordanie, l’armée israélienne a systématiquement détruit les maisons palestiniennes. Environ 12 000 Palestiniens ont été chassés de la seule ville de Qalqilya, à titre de « punition », aurait écrit Dayan dans ses mémoires.
L’offensive israélienne sur le plateau syrien du Golan a commencé le 9 juin, et dès le lendemain, le Golan avait été capturé, mettant Israël à une distance choquante de la capitale syrienne, Damas.
L’Égypte et Israël ont signé un cessez-le-feu le 9 juin, tandis que la Syrie et Israël ont signé le 11 juin, mettant effectivement fin à la guerre avec une trêve négociée par l’ONU.
L’écrasante majorité des Palestiniens nouvellement déplacés ont cherché refuge en Jordanie. Beaucoup ont traversé la Jordanie par le fleuve, et l’ont fait à pied avec très peu d’effets personnels.
Quel a été l’impact de la guerre sur les Palestiniens, les Israéliens et le monde arabe ?
La guerre a été un tournant pour toute la région. Pour les Palestiniens et le reste du monde arabe, elle a porté un coup à leur psyché et à leur confiance dans les gouvernements arabes.
En six jours, Israël a placé plus d’un million de Palestiniens sous son contrôle direct en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et dans la bande de Gaza. La guerre de 1967 a fait d’Israël le pays qui compte la plus grande population palestinienne.
Le choc de la perte et de la défaite a précipité une atmosphère révolutionnaire chez les Palestiniens, qui a stimulé l’émergence de mouvements de résistance armés, jurant de reprendre la Palestine par la force tout au long des années 1970 et 1980.
Pour les Israéliens, la prise de territoire par leur gouvernement lors de la guerre a conduit à un sentiment d’euphorie. Des milliers de Juifs, même laïques, se sont rendus en masse au Mur et ont pleuré en priant pour ce qu’ils croyaient être un miracle de Dieu.
La conviction que l’issue de 1967 était un miracle a renforcé l’idée chez les sionistes religieux et messianiques qui croyaient, sur la base de convictions religieuses, qu’ils avaient droit à l’intégralité de la Terre sainte.
La guerre a déclenché le mouvement des colons ; une jeune génération de sionistes messianiques a décidé d’établir des maisons en Cisjordanie et à Gaza, territoire occupé et ne faisant pas partie de l’État d’Israël.
Plus important encore, la guerre a ouvert la question de la nature coloniale du mouvement sioniste. Au lieu d’échanger des terres contre la paix, conformément à la résolution 242 de l’ONU qui demandait à Israël de céder les territoires en échange de la paix avec ses voisins à la fin de la guerre de 1967, Israël a commencé à encourager ses citoyens à s’installer dans les territoires qu’il occupait et à les soutenir dans cette démarche.
L’État juif avait été créé en 1948 et sa souveraineté reconnue par la plupart des pays du monde. Mais dès que les armes se sont tues en 1967, Israël, en violation directe du droit international, a commencé à construire des colonies illégales pour ses citoyens sur des terres qui ne lui appartiennent pas.
Un an seulement après la guerre de 1967, six colonies israéliennes étaient construites sur les hauteurs du Golan syrien. En 1973, Israël avait établi 17 colonies en Cisjordanie et sept dans la bande de Gaza. En 1977, quelque 11 000 Israéliens vivaient en Cisjordanie, dans la bande de Gaza, sur les hauteurs du Golan et dans la péninsule du Sinaï.
« L’occupation de la Cisjordanie et de Gaza a rappelé au monde les aspects coloniaux d’Israël », a déclaré à Al Jazeera Munir Nuseibah, professeur à la faculté de droit de l’université Al-Quds.
Palestine : Cinquante ans d’occupation militaire, de vol de terres et de colonialisme de peuplement
Malgré la guerre entre les pays arabes et Israël, ceux qui ont le plus perdu sont les Palestiniens, qui marquent 51 ans d’occupation militaire israélienne. Cette occupation est la plus longue de l’histoire moderne.
Entre le 25 et le 27 juin, Israël a illégalement annexé Jérusalem-Est et diverses parties de la Cisjordanie, les déclarant comme faisant partie de l’État d’Israël, dans une démarche jamais reconnue par la communauté internationale.
Le reste des territoires palestiniens occupés de Cisjordanie et de la bande de Gaza, qui abritent quelque 5,1 millions de Palestiniens, restent sous contrôle militaire israélien sous prétexte de sécurité. Leur vie a été dictée par des centaines de points de contrôle militaires, un système de permis à code couleur et un mur de séparation qui a divisé les familles.
On ne saurait trop insister sur l’effet dévastateur de l’occupation militaire des territoires palestiniens.
Human Rights Watch, une ONG basée aux États-Unis, a regroupé au moins cinq catégories de « violations majeures du droit international des droits de l’homme et du droit humanitaire » qui caractérisent l’occupation, dans un rapport publié l’année dernière. Ces violations sont les assassinats illégaux, les détentions abusives, le blocus de la bande de Gaza et les restrictions à la circulation des Palestiniens, le développement des colonies et les politiques discriminatoires qui désavantagent les Palestiniens.
« Qu’il s’agisse d’un enfant emprisonné par un tribunal militaire ou abattu de manière injustifiée, ou d’une maison démolie faute d’un permis insaisissable, ou de postes de contrôle où seuls les colons sont autorisés à passer, peu de Palestiniens ont échappé à de graves violations des droits au cours de ces 50 ans d’occupation », a déclaré Sarah Leah Whitson, directrice du Moyen-Orient à Human Rights Watch, dans le rapport.
« Israël maintient aujourd’hui un système bien ancré de discrimination institutionnalisée contre les Palestiniens dans le territoire occupé – une répression qui va bien au-delà de toute justification sécuritaire. »
Tout cela, Israël, depuis 1967, a procédé à la construction illégale de logements et au transfert de ses citoyens juifs en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, sur des terres palestiniennes volées. Aujourd’hui, au moins 600 000 Israéliens vivent dans des colonies exclusivement juives dispersées en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.
Les colonies, qui sont accompagnées de routes et d’infrastructures construites spécialement pour les colons, contrôlent au moins 40 % de la superficie de la Cisjordanie. À ce titre, Israël a créé une réalité d’apartheid dans les territoires palestiniens, dans laquelle Israéliens et Palestiniens vivent sous un système qui privilégie les Juifs par rapport aux non-Juifs.
« En établissant deux systèmes distincts pour les Israéliens et les Palestiniens, les autorités israéliennes violent également l’interdiction de la discrimination en droit international », indique un rapport du groupe de réflexion du Conseil européen des relations étrangères, basé à Londres, publié dimanche.
« En somme, l’occupation prolongée d’Israël crée une situation de graves violations des droits de l’homme et des conditions de vie insupportables, dans laquelle les communautés et les individus ne voient pas d’autre option que de se relocaliser. »
Nur Arafeh, une analyste d’Al-Shabaka, un groupe de réflexion palestinien a déclaré à Al Jazeera qu’elle pense que la probabilité qu’Israël mette fin à son occupation est faible.
« Je ne vois aucune probabilité qu’Israël se retire des territoires occupés et mette fin à son entreprise coloniale tant qu’il jouira d’une culture de l’impunité et ne sera jamais tenu de rendre des comptes à la communauté internationale pour sa violation du droit international et des droits de l’homme ; et tant que le coût de son occupation sera inférieur au prix à payer pour y mettre fin ».