Dans Death NoteEdit
L, qui utilise également les pseudonymes Hideki Ryuga (流河 旱樹, Ryūga Hideki), Ryuzaki (竜崎, Ryūzaki), Eraldo Coil (エラルド＝コイル, Erarudo Koiru), et Deneuve (ドヌーヴ, Donūvu), ces deux derniers pour lesquels il a développé des réputations de deuxième et troisième meilleurs détectives au monde, est un individu très discret et secret et ne communique avec les autorités que par l’intermédiaire de son assistant/représentant Watari. Il ne montre jamais son visage au monde, mais se représente avec un L majuscule en caractères noirs. Son véritable nom, L Lawliet, n’est révélé que dans le guide Death Note 13 : How to Read.
Alors qu’il est présenté comme un détective consultant international énigmatique, sans nom, très intelligent, rusé et mondialement estimé, L se révèle en réalité être un grand jeune ébouriffé et décharné d’une vingtaine d’années, au teint pâle et aux cernes visibles autour des yeux. Il est socialement inapte, maladroit et quelque peu misanthrope. Il a de nombreuses bizarreries et excentricités notables, comme tenir les objets avec son index et son pouce, s’accroupir au lieu de s’asseoir, marcher la plupart du temps pieds nus, et avoir une affinité contre nature pour les sucreries, les gâteaux, les bonbons, les produits laitiers et les confiseries. On le voit manger exclusivement ces aliments, mais ce régime n’a aucun effet apparent sur sa santé et sa physiologie. Malgré ces excentricités, il est un criminologue/enquêteur très compétent, intellectuellement excellent et brillant. Il peut paraître froid et cynique, utilise souvent des méthodes douteuses et se lance dans la résolution d’affaires par ennui plutôt que par sens du devoir. Cependant, il a un code moral strict, est conscient de ses propres défauts et lacunes et ne veut pas franchir des normes moralement répugnantes, contrairement à Kira.
L a passé la majeure partie de sa vie à se consacrer à la résolution d’affaires criminelles, à traquer et à appréhender des criminels et des félons notoires dans le monde entier. Il est sous-entendu qu’il souffre de solitude, de tourments intérieurs et d’une faible estime de soi, se qualifiant même de « monstre » à un moment donné. Il est également doté d’une intelligence exceptionnellement élevée et d’étonnantes compétences en matière de stratégie, de déduction, d’observation, de raisonnement et de profilage, qui lui ont valu une grande réputation auprès des forces de l’ordre du monde entier. Au début de la série, L mène sa propre enquête sur une série de mystérieux meurtres en série dans le monde entier, tous perpétrés par un tueur en série surnaturel connu sous le nom de « Kira », qui est la translittération japonaise du mot anglais « killer ». Après avoir déduit que les meurtres en série sont tous liés et perpétrés par un seul cerveau et proviennent du Japon, L s’allie aux forces de police japonaises et les aide à enquêter sur ces meurtres. Bien qu’il soupçonne fortement le protagoniste de la série, Light Yagami, un génie du lycée et le fils du commissaire Soichiro Yagami, l’un des principaux membres de l’enquête sur Kira allié à L, d’être l’alter-ego de Kira, il ne parvient pas à prouver sa théorie, faute de preuves, mais reste néanmoins méfiant envers Light et l’observe attentivement.
La majorité de la série initiale se concentre sur le jeu d’esprit psychologique complexe, cérébral et complexe du chat et de la souris de L et de Light, alors que tous deux utilisent leur esprit et leur intellect pour tenter de surpasser l’autre et de l’exposer. Bien que L soit sur le point de démasquer Light comme étant Kira, il est finalement tué par Rem avant de pouvoir le faire, mais avant sa mort, ses soupçons sont confirmés : Light est Kira. Bien que la mort de L ait fait régresser les progrès de l’enquête sur Kira, il avait préparé un plan d’urgence pour s’assurer que quelqu’un continuerait le travail de chasse et d’arrestation de Kira, en sélectionnant deux enfants orphelins surdoués pour être ses successeurs potentiels, l’un d’eux réussissant finalement à démasquer Light comme Kira. Bien que sa véritable identité et son nom de naissance restent mystérieux tout au long de la série, L utilise un certain nombre de pseudonymes pour préserver son anonymat, comme « Hideki Ryuga » ou « Ryuzaki », ce dernier étant son principal pseudonyme tout au long de l’enquête sur Kira. Ohba a déclaré que L est le personnage le plus intelligent de toute la série Death Note parce que « l’intrigue l’exige ». Il a ajouté qu’il considère personnellement L comme « légèrement maléfique ».
Dans filmEdit
L est incarné par Kenichi Matsuyama dans les films en live-action qui adaptent le manga Death Note, son portrait et sa caractérisation du personnage recevant de nombreux éloges pour être sincèrement fidèle à son homologue original du manga. Contrairement au manga, dans le deuxième film, sa « mort », provoquée par Rem qui écrit son nom dans son Death Note, ne prend pas effet, car L avait écrit son propre nom dans le Death Note de Misa auparavant.
Dans le film L : Change the World de 2008, qui se déroule dans les 23 jours qu’il reste à L avant de mourir, L décide de résoudre une dernière affaire, en empêchant une organisation bio-terroriste dirigée par « K » de répandre un virus mortel dans le monde. En chemin, il rencontre une fille nommée Maki, l’agent du FBI Suruga et un garçon qu’il nomme Near. Au cours du film, L a développé une relation étroite avec Near et Maki, et alors qu’il traite Maki comme une petite sœur, la fille semble être attirée par lui. Un jour avant sa mort, L fait de Near son successeur et lui confie la prise en charge dans le même orphelinat où il a grandi.
Dans Death Note : Light Up the New World, Kenichi Matsuyama reprend son rôle de L. Il fait une apparition camée avec l’enfant Ryuzaki, qui hérite de son ADN, lui donnant une sucette et lui disant de ne pas utiliser le Death Note car Ryuzaki promet de ne pas le faire. On le voit également dans une vidéo en images de synthèse que Ryuzaki a créée.
Lakeith Stanfield incarne L dans l’adaptation cinématographique américaine en prises de vues réelles. Dans cette adaptation, il est montré comme un détective consultant international énigmatique, habile et très estimé. Il est calme et calculateur, mais socialement inepte et excentrique. Il ne communique avec les autorités que par l’intermédiaire de son assistant, « Watari », et est affilié à un certain nombre d’organismes d’application de la loi tels que le FBI, la CIA et Interpol. Il a acquis la réputation de résoudre de nombreuses affaires non résolues et se charge d’appréhender le tueur en série mondialement connu sous le nom de « Kira », responsable du massacre de nombreux criminels de premier plan dans le monde entier par des moyens apparemment surnaturels. Cette version du personnage conserve une grande partie des traits et des caractéristiques de son homologue du manga, comme sa préférence pour la position accroupie plutôt qu’assise, son goût pour les sucreries, sa personnalité maladroite, excentrique et bizarre, et sa tendance à tenir les objets avec son index et son pouce. Son passé provient également d’un orphelinat isolé, bien que son vrai nom soit donné comme « Lebensborn Atubia ».
Après avoir déduit la localisation de Kira à Seattle en semant volontairement les noms de criminels obscurs dans « Kira », il aide le détective de police James Turner, le responsable local de l’enquête sur « Kira » à Seattle. Au fur et à mesure que l’enquête progresse, L déduit que « Kira » a besoin d’un nom et d’un visage pour tuer ses victimes et finit par soupçonner Light Turner, le fils adolescent de James, d’être lié aux meurtres. L tente obsessionnellement de le démasquer et charge un groupe d’agents du FBI de le suivre, ainsi que d’autres suspects potentiels de « Kira ». Au fur et à mesure que le film progresse, il démontre un côté plus sombre, plus agressif, instable et moralement ambigu de sa personnalité, qui est intensifié par la mort éventuelle des agents du FBI (qui est attribuée à Kira) et la disparition soudaine de Watari.
L devient émotionnellement instable et tente d’attaquer Light chez lui lorsqu’il refuse d’avouer qu’il est « Kira ». L commence sa propre chasse à l’homme pour Light lorsque Watari est apparemment assassiné par « Kira », et James émet un mandat d’arrêt contre L, qu’il considère comme de plus en plus instable. Light dupe les autorités en manipulant un certain nombre de criminels pour qu’ils poursuivent ses activités par le biais du Death Note, tout en se plongeant dans un coma médical. Cela semble prouver l’innocence de Light, et L est retiré de l’affaire. Après avoir découvert le lien entre Mia Sutton, la petite amie de Light, et les meurtres en série, L trouve une page cachée du Death Note chez elle et envisage d’y écrire le nom de Light. Ailleurs, Light reçoit la visite de Ryuk, le propriétaire initial du Death Note, qui commente à quel point il trouve les humains intéressants.
L’historique et le passé de L sont brièvement explorés dans cette adaptation. Son enfance trouve son origine dans un orphelinat isolé et actuellement abandonné, nommé l’orphelinat St. Martin. Martin. Il y a été soumis à une série de tests et d’expériences dans le cadre d’un projet gouvernemental clandestin visant à élever des orphelins intellectuellement doués pour en faire des agents secrets qualifiés. En conséquence, son psychisme a été sévèrement affecté, ce qui explique ses bizarreries inhabituelles et son comportement instable et irrationnel dans la seconde moitié du film. Après sa formation et la fermeture de l’institut qui s’en est suivie, L a acquis une réputation de détective international expert avec l’aide de Watari, qui a gardé sa stabilité mentale sous contrôle et a agi comme un gestionnaire.
Dans le roman léger Another Note : The Los Angeles BB Murder Cases, L recrute l’agent du FBI Naomi Misora pour enquêter sur une série de meurtres. Alors que l’histoire comprend plusieurs discussions téléphoniques avec lui du point de vue de Misora, il n’apparaît en personne qu’à la fin du roman, lorsqu’il se fait appeler « Ryuzaki » – un alias qu’il s’approprie du meurtrier en série du roman, Beyond Birthday, qui se fait passer pour L sous l’alias « Rue Ryuzaki ». Le light novel indique également que L a gagné les pseudonymes Eraldo Coil et Deneuve dans une « guerre des détectives » avec les vrais Coil et Deneuve.
Dans l’adaptation musicale, L est interprété par Teppei Koike dans la version japonaise et Kim Junsu dans la version coréenne. Dans l’enregistrement de la démo, il était interprété par Jarrod Spector
Dans la dramatique télévisée en prise de vue réelle, L est interprété par Kento Yamazaki. La version de la mini-série présente quelques différences avec les autres versions. Sa tenue principale dans les ministères est une chemise blanche et un pantalon blanc. Lors de la capture d’Higuchi, Light sauve la vie de L d’un coup de feu d’Higuchi. Plus tard, alors que L dit à Light que Light a écrit le nom de L dans un faux Death Note et que L va dire aux autres que Light est Kira, Mikami tue L. Puis Near prend la place de L et suit les vidéos laissées par L. Les funérailles de L sont montrées à la fin de la série.