Premières annéesEdit
L’histoire de Kaiser Permanente remonte à 1933 et à un minuscule hôpital dans la ville de Desert Center, en Californie. À cette époque, Henry J. Kaiser et plusieurs autres grands entrepreneurs de construction avaient formé un consortium d’assurance appelé Industrial Indemnity pour répondre à leurs obligations en matière d’indemnisation des travailleurs. Sidney Garfield venait de terminer son internat au Los Angeles County-USC Medical Center à une époque où les emplois étaient rares ; il a pu obtenir un contrat avec Industrial Indemnity pour soigner 5 000 ouvriers du bâtiment construisant l’aqueduc du fleuve Colorado dans le désert de Mojave. Très vite, le nouvel hôpital de Garfield se retrouve dans une situation financière précaire (avec des dettes croissantes et un personnel de trois personnes non rémunéré), en partie à cause de la volonté de Garfield de traiter tous les patients, quelle que soit leur capacité de paiement, ainsi que de son insistance à équiper l’hôpital de manière adéquate afin que les patients gravement blessés puissent être stabilisés avant le long voyage vers les hôpitaux à service complet de Los Angeles.:19-26
Cependant, Garfield a gagné la confiance de deux cadres de l’Industrial Indemnity, Harold Hatch et Alonzo B. Ordway. C’est Hatch qui proposa à Garfield la solution spécifique qui allait conduire à la création de Kaiser Permanente : Industrial Indemnity paierait d’avance 17,5 % des primes, soit 1,50 $ par travailleur et par mois, pour couvrir les accidents du travail, tandis que les travailleurs verseraient chacun cinq cents par jour pour couvrir les accidents non liés au travail. Plus tard, Garfield a également crédité Ordway d’avoir eu l’idée générale du prépaiement pour les soins de santé industriels et a expliqué qu’il ne savait pas grand-chose à l’époque sur d’autres plans de santé similaires, à l’exception du Ross-Loos Medical Group.
La solution de Hatch a permis à Garfield de ramener son budget dans le positif et d’expérimenter la fourniture d’une gamme plus large de services aux travailleurs en plus des soins d’urgence purs. Lorsque les travaux sur l’aqueduc se sont terminés et que le projet a été emballé, Garfield avait remboursé toutes ses dettes, supervisait dix médecins dans trois hôpitaux et contrôlait une réserve financière de 150 000 $.
Garfield est retourné à Los Angeles pour poursuivre ses études au County-USC avec l’intention de se lancer dans la pratique privée. Cependant, en mars 1938, Consolidated Industries (un consortium dirigé par la Kaiser Company) a commencé à travailler sur un contrat pour la moitié supérieure du barrage de Grand Coulee dans l’État de Washington, et a pris la responsabilité des milliers de travailleurs qui avaient travaillé pour un consortium de construction différent sur la première moitié du barrage. Edgar Kaiser, le fils d’Henry, est chargé du projet. Afin d’apaiser les relations avec les ouvriers (qui avaient été maltraités par leur précédent employeur), Hatch et Ordway persuadent Edgar de rencontrer Garfield, et à son tour, Edgar persuade Garfield de visiter le site de Grand Coulee. Garfield accepte alors de reproduire au barrage de Grand Coulee ce qu’il avait fait pour le projet d’aqueduc du fleuve Colorado. Il dépensa immédiatement 100 000 dollars pour rénover l’hôpital décrépit de Mason City et engagea sept médecins.
Contrairement aux ouvriers du premier projet de Garfield, de nombreux ouvriers de Grand Coulee Dam avaient amené des personnes à charge avec eux. Les syndicats ont rapidement obligé la société Kaiser à étendre son plan pour couvrir les personnes à charge, ce qui a entraîné un changement radical de la médecine industrielle vers la médecine familiale et a permis à Garfield de formuler certains des principes de base de Kaiser Permanente. C’est également à cette époque qu’Henry Kaiser fait personnellement la connaissance de Garfield et noue une amitié qui durera jusqu’à la mort de Kaiser.
Seconde Guerre mondialeEdit
En 1939, la Kaiser Company commence à travailler sur plusieurs énormes contrats de construction navale à Oakland, et à la fin de 1941, elle contrôlera quatre grands chantiers navals sur la côte ouest. Au cours de l’année 1940, l’expansion du complexe industriel de défense américain en vue de l’entrée dans la Seconde Guerre mondiale entraîne une augmentation massive du nombre d’employés au chantier naval de Richmond. En janvier 1941, Henry Kaiser demande à Garfield de mettre en place un plan d’assurance pour les travailleurs de Richmond (il s’agissait simplement de négocier un contrat avec des compagnies d’assurance), et un an plus tard, Kaiser demande à Garfield de reproduire à Richmond ce qu’il avait fait à Desert Center et Mason City. Contrairement aux deux autres projets, l’entité qui en a résulté a vécu après le projet de construction qui lui a donné naissance, et elle est l’ancêtre direct du Kaiser Permanente d’aujourd’hui.
Le 1er mars 1942, Sidney R. Garfield & Associates a ouvert ses bureaux à Oakland pour fournir des soins à 20 000 travailleurs, suivi par l’ouverture du Permanente Health Plan le 1er juin. Dès le début, Kaiser Permanente a fortement soutenu la médecine préventive et a tenté d’éduquer ses membres sur le maintien de leur propre santé.
En juillet, la Permanente Foundation s’est formée pour gérer les hôpitaux de Californie du Nord qui seraient liés aux plans de santé ambulatoires, suivie peu après par la création de la Northern Permanente Foundation pour l’Oregon et Washington et de la Southern Permanente Foundation pour la Californie. Le nom Permanente vient du ruisseau Permanente Creek, qui passait devant la cimenterie Kaiser Permanente de Henry Kaiser sur Black Mountain à Cupertino, en Californie. La première femme de Kaiser, Bess Fosburgh, aimait ce nom. Un établissement abandonné d’Oakland est modernisé et l’hôpital Permanente de 170 lits ouvre ses portes le 1er août 1942. Trois semaines plus tard, l’hôpital de campagne de Richmond, d’une capacité de 71 lits, ouvre ses portes. Six postes de premiers secours ont été mis en place dans les chantiers navals pour traiter les accidents du travail et les maladies mineures. Chaque poste de premiers secours disposait d’une ambulance prête à transporter les patients vers l’hôpital chirurgical de campagne si nécessaire. Les patients stabilisés peuvent être transférés dans le grand hôpital pour y recevoir des soins de récupération. L’hôpital Northern Permanente a ouvert deux semaines plus tard pour desservir les travailleurs du chantier naval Kaiser de Vancouver, dans l’État de Washington. Les ouvriers du chantier naval payaient sept cents par jour pour une couverture médicale complète et, en l’espace d’un an, le plan de santé du chantier naval employait soixante médecins dont les salaires variaient entre 450 et 1 000 dollars par mois. Ces médecins ont créé le California Physicians Service pour offrir une couverture médicale similaire aux familles des ouvriers des chantiers navals. En 1944, Kaiser a décidé de poursuivre le programme après la guerre et de l’ouvrir au grand public.
En attendant, pendant les années de guerre, l’American Medical Association (AMA) (qui s’est opposée aux organisations de soins gérés dès leur création) a tenté de désamorcer la demande de soins gérés en favorisant l’expansion rapide des réseaux d’organisations de fournisseurs privilégiés Blue Cross et Blue Shield.
Courage to Heal, un roman du président de la KP Historical Society Paul Bernstein, MD, est basé sur l’histoire de la vie de Garfield, ses luttes avec l’AMA et les origines de Kaiser Permanente.
Croissance d’après-guerreEdit
En 1948, Kaiser a créé la Henry J. Kaiser Family Foundation (également connue sous le nom de Kaiser Family Foundation), une fondation d’exploitation privée à but non lucratif basée aux États-Unis.basée aux États-Unis, une fondation opérationnelle privée à but non lucratif qui se concentre sur les principaux problèmes de soins de santé auxquels la nation est confrontée. La Fondation, qui n’est pas associée à Kaiser Permanente ou à Kaiser Industries, est une voix indépendante et une source de faits et d’analyses pour les décideurs politiques, les médias, la communauté des soins de santé et le grand public.
La fin de la Seconde Guerre mondiale a entraîné un énorme plongeon des effectifs de Kaiser Permanente ; par exemple, 50 000 travailleurs avaient quitté les chantiers de Californie du Nord en juillet 1945. Le nombre d’adhérents a atteint son plus bas niveau à 17 000 pour l’ensemble du système, mais il est remonté à 26 000 en l’espace de six mois, Garfield ayant fait une promotion agressive de son plan auprès du public. Sidney Garfield & Associates avait été une entreprise individuelle, mais en 1948, elle a été réorganisée en partenariat, Permanente Medical Group.
Pendant cette période, une part importante de la croissance provenait des membres des syndicats ; ces derniers considéraient les soins de Kaiser Permanente comme plus abordables et plus complets que ceux offerts à l’époque par les médecins privés dans le cadre du système de rémunération à l’acte. Par exemple, le magazine Fortune avait rapporté en 1944 que 90 % de la population américaine ne pouvait pas se payer des soins de santé payants. Le nombre d’adhérents de Kaiser Permanente a grimpé en flèche pour atteindre 154 000 en 1950, 283 000 en 1952, 470 000 en 1954, 556 000 en 1956 et 618 000 en 1958.
À partir de 1944, Kaiser Permanente et Garfield ont combattu de nombreuses attaques de l’AMA et de diverses sociétés médicales étatiques et locales. Henry Kaiser prit la défense à la fois de Garfield et des plans de santé qu’il avait créés.
En 1951, l’organisation acquit son nom actuel lorsque Henry Kaiser ordonna unilatéralement aux administrateurs des plans de santé, des fondations hospitalières et des groupes médicaux d’ajouter son nom avant Permanente. Cependant, les médecins du groupe médical Permanente n’ont pas apprécié l’idée qu’ils étaient directement contrôlés par Kaiser et l’ont forcé à faire marche arrière en ce qui concerne leur partie de l’organisation. La même année, Kaiser Permanente a également commencé à expérimenter le dépistage multiphasique à grande échelle afin d’identifier les maladies inconnues et de faciliter le traitement des maladies connues. Simultanément, bien que personne ne remette en cause ses compétences médicales, les déficiences de Garfield en tant que dirigeant devenaient évidentes, car l’organisation s’étendait bien au-delà de sa capacité à la gérer correctement.
Henry Kaiser devint fasciné par le système de soins de santé créé pour lui par Garfield et commença à gérer directement Kaiser Permanente et Garfield. Cela a entraîné un désastre financier lorsque Kaiser a fait des folies pour le nouvel hôpital de Walnut Creek ; son ingérence constante a entraîné des frictions importantes à tous les niveaux de l’organisation. La situation n’est pas arrangée par le mariage de Kaiser avec l’infirmière administrative en chef de Garfield (qui avait aidé à soigner la première femme de Kaiser sur son lit de mort), par le fait de convaincre Garfield d’épouser la sœur de cette infirmière, puis par le fait que Garfield emménage à côté de chez lui. Clifford Keene (qui sera par la suite président de Kaiser Permanente) se souviendra plus tard que cet arrangement a donné lieu à une famille plutôt dysfonctionnelle et combative à la tête de Kaiser Permanente.
Keene était un médecin expérimenté de Permanente que Garfield avait personnellement engagé en 1946. Au cours de l’année 1953, il avait essayé d’obtenir un emploi chez U.S. Steel, mais le matin du 5 décembre 1953, alors que les tensions internes s’aggravaient de jour en jour, Garfield rencontra Keene à l’hôtel Mark Hopkins de San Francisco et lui demanda de redresser l’organisation. Il a fallu 15 ans à Keene pour réaliser que Kaiser avait forcé Garfield à demander à Keene de le remplacer. En raison du chaos qui régnait au sein du conseil d’administration, Keene a d’abord pris le contrôle avec le titre vague d’associé exécutif, mais il est vite devenu clair pour tout le monde qu’il était en fait le responsable et que Garfield devait devenir un lobbyiste et un « ambassadeur » du concept HMO.
Cependant, même avec Garfield déchargé des tâches de gestion quotidienne, le problème sous-jacent du style de gestion autoritaire d’Henry Kaiser a continué à persister. Après plusieurs confrontations tendues entre Kaiser et les médecins du groupe médical Permanente, les médecins ont rencontré le principal conseiller de Kaiser, Eugene Trefethen, dans la propriété personnelle de Kaiser près du lac Tahoe le 12 juillet 1955. Trefethen a eu l’idée d’un contrat entre les groupes médicaux et les plans de santé et les fondations hospitalières qui définirait les rôles, les responsabilités et la répartition financière. Trefethen, qui était déjà un avocat prospère, a poursuivi sa carrière avec Kaiser Permanente et, à la retraite, est devenu un célèbre viticulteur.
Alors que Keene et Trefethen s’efforçaient de réparer les dommages causés par la microgestion de Kaiser et la gestion inefficace de Garfield, Henry Kaiser s’est installé à Oahu en 1956 et a insisté pour étendre Kaiser Permanente à Hawaï en 1958. Il a rapidement ruiné ce qui aurait dû être un projet simple, et seule une intervention de dernière minute de Keene et Trefethen en août 1960 a empêché la désintégration totale de l’organisation hawaïenne. Cette année-là, le nombre de membres de Kaiser était passé à 808 000.
Époque des soins gérésÉditer
Ayant supervisé la transformation réussie de Kaiser Permanente de l’expérience de soins de santé de Henry Kaiser en une entreprise autonome à grande échelle, Keene a pris sa retraite en 1975. En 1976, le nombre de membres atteint trois millions. En 1977, les six régions de Kaiser Permanente sont devenues des organismes de santé qualifiés au niveau fédéral. Les historiens pensent aujourd’hui que le président Richard Nixon avait spécifiquement Kaiser Permanente à l’esprit lorsqu’il a signé le Health Maintenance Organization Act de 1973, puisque l’organisation a été mentionnée lors d’une discussion de la loi dans le bureau ovale, où John Ehrlichman a caractérisé la philosophie de Kaiser de la manière suivante : « Toutes les incitations vont dans le sens d’une diminution des soins médicaux, car moins ils sont prodigués, plus ils gagnent d’argent. » En 1980, Kaiser fait l’acquisition d’un cabinet de groupe à but non lucratif pour créer sa région Mid-Atlantic, qui englobe le district de Columbia, le Maryland et la Virginie. En 1985, Kaiser Permanente s’est étendu à la Géorgie.
Évolution régionaleEdit
En 1990, Kaiser Permanente assurait la couverture d’environ un tiers de la population des villes de San Francisco et d’Oakland ; le nombre total de membres en Californie du Nord dépassait les 2,4 millions.
Ailleurs, Kaiser Permanente n’a pas aussi bien réussi, et son empreinte géographique a considérablement changé dans les années 1990. L’organisation s’est séparée ou a fermé des antennes au Texas, en Caroline du Nord et dans le Nord-Est. En 1998, Kaiser Permanente a vendu ses activités au Texas, où les problèmes signalés étaient devenus si graves que l’organisation a demandé à ses avocats de tenter de bloquer la publication d’un rapport du département des assurances du Texas. Cela a incité le procureur général de l’État à menacer de retirer la licence de l’organisation. Quatre ans plus tard, Kaiser Permanente a fermé les plans de santé de Charlotte et de Raleigh-Durham en Caroline du Nord. L’organisation a également vendu sa division non rentable du Nord-Est en 2000. La division de l’Ohio a été vendue à Catholic Health Partners en 2013.
En 1995, Kaiser Permanente a célébré son cinquantième anniversaire en tant que plan de santé public. Deux ans plus tard, le nombre d’adhérents nationaux a atteint neuf millions. En 1997, l’organisation a établi un accord avec l’AFL-CIO pour explorer une nouvelle approche de la relation entre la direction et les travailleurs, connue sous le nom de Labor Management Partnership. À l’aube du nouveau millénaire, la concurrence sur le marché des soins gérés s’est considérablement accrue, soulevant de nouvelles préoccupations. Le groupe médical Permanente de Californie du Sud a vu ses taux de nouveaux membres diminuer alors que d’autres groupes de soins gérés prospéraient.
KP HealthConnectEdit
En 2002, Kaiser Permanente a abandonné sa tentative de construire son propre système d’information clinique avec IBM, passant par pertes et profits quelque 452 millions de dollars en actifs logiciels. Cet échec informatique a entraîné des changements majeurs dans l’approche de l’organisation en matière de dossiers numériques. Sous la direction de George Halvorson, Kaiser a étudié de près deux fournisseurs de logiciels médicaux, Cerner et Epic Systems, pour finalement choisir Epic comme principal fournisseur d’un nouveau système, baptisé KP HealthConnect. Bien que l’approche de Kaiser ait consisté à « acheter et non à construire », le projet était sans précédent pour un système civil en termes de taille et de portée. Déployé dans les huit régions sur une période de six ans et pour un coût de plus de 6 milliards de dollars, il s’agissait en 2010 du plus grand système civil de dossiers médicaux électroniques, desservant plus de 8,6 millions de membres de Kaiser Permanente, mis en œuvre pour un coût supérieur à un demi-million de dollars par médecin. En 2020, KP HealthConnect prend en charge 12,2 millions de membres.
Réputation internationaleEdit
Au début du 21e siècle, le NHS et le ministère de la Santé britannique ont été impressionnés par certains aspects du fonctionnement de Kaiser et ont lancé une série d’études impliquant plusieurs organisations de soins de santé en Angleterre. Des visites ont eu lieu et des suggestions d’adoption de certaines politiques Kaiser sont actuellement actives. La gestion de l’occupation des lits d’hôpitaux par KP, par le biais d’une gestion intégrée à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôpital et du suivi des progrès par rapport aux parcours de soins a donné lieu à des essais de techniques similaires dans huit régions du Royaume-Uni.
En 2002, une étude controversée menée par des universitaires californiens et publiée dans le British Medical Journal a comparé Kaiser au National Health Service britannique, estimant que Kaiser était supérieur à plusieurs égards. Par la suite, un groupe d’universitaires spécialisés dans les politiques de santé et experts du NHS a publié une analyse concurrente affirmant que les coûts du Kaiser étaient en réalité nettement plus élevés que ceux du NHS et pour une population plus jeune et en meilleure santé.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue British Medical Journal.