Parmi tous les prophètes du peuple hébreu, aucun n’était plus héroïque que Jérémie – G. Campbell Morgan.
A. La vie et l’époque du prophète Jérémie.
1. (1) Jérémie et ses antécédents.
Les paroles de Jérémie, fils de Hilkija, des prêtres qui étaient à Anathoth, dans le pays de Benjamin,
a. Les paroles de Jérémie : Ici commence une remarquable collection d’écrits révélés par le prophète Jérémie. Son ministère de 40 ans a été une formidable démonstration de fidélité et de courage face à un grand découragement, une opposition et de faibles résultats.
i. Jérémie : « La signification précise de ce nom est inconnue, avec des interprétations suggérées, notamment ‘le Seigneur fonde’. ‘le Seigneur exalte’ et ‘le Seigneur jette vers le bas’. » (Harrison)
ii. « Le nom de Jérémie était commun en Judée. Il apparaît plusieurs fois dans l’AT. A l’époque de David, il y avait deux, et peut-être trois Jérémie parmi les hommes forts de David (1 Chroniques 12:4, 10, 13). » (Thompson)
b. Qui étaient à Anathoth : Puisque Jérémie était issu d’une famille de prêtres, il était logique qu’ils vivent à Anathoth, qui était un petit village à environ trois miles de Jérusalem. C’était dans le pays de Benjamin mais donné comme une ville sacerdotale (Josué 21:18).
i. « Des points de vue à Anathoth, on pouvait clairement voir les murs de Jérusalem. Jérémie a grandi non pas dans la grande capitale mais à portée de vue de celle-ci. » (Thompson)
2. (2-3) L’époque de Jérémie.
À qui la parole du Seigneur est venue du temps de Josias, fils d’Amon, roi de Juda, dans la treizième année de son règne. Elle vint aussi aux jours de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, jusqu’à la fin de la onzième année de Sédécias, fils de Josias, roi de Juda, jusqu’à la déportation de Jérusalem en captivité au cinquième mois.
a. A qui la parole du Seigneur est parvenue : Bien que ce livre contienne les paroles de Jérémie, il contient aussi la parole du Seigneur. Cette prophétie, comme toute Écriture inspirée, est à la fois la parole de l’homme et la parole de Dieu. C’est la parole de Dieu divinement inspirée et infaillible mais apportée par la personnalité de l’homme.
i. Lorsque Dieu utilise une personne, il n’efface pas sa personnalité – il veut utiliser la personnalité sanctifiée de cette personne. « Dieu voulait un homme au cœur très doux et tendre pour ce ministère de condamnation peu gratifiant. La carrière ultérieure de Jérémie montre qu’il avait cette qualité dans toute sa mesure. » (Cundall)
b. A l’époque de Josias : Le roi Josias était l’un des meilleurs rois de Juda, zélé pour la réforme. Selon 2 Chroniques 34:3, c’est dans la huitième année du règne de Josias qu’il a cherché le Seigneur, et quelques années plus tard, il a commencé une campagne agressive pour purifier Israël de l’idolâtrie et pour revenir au Seigneur.
i. Dieu a appelé ces deux géants – Josias et Jérémie – à le servir et à servir son peuple en même temps. Chacun a soutenu l’autre, et bien qu’ils n’aient pas laissé derrière eux un Juda transformé de façon durable, ils ont servi Dieu fidèlement et ont supprimé toutes les excuses que Juda pouvait offrir pour le jugement qui est finalement venu par Babylone.
c. Josias…Jehoïakim…Sédécias : Dans cette ligne de succession des rois de Juda, certains sont laissés de côté (Joachaz en 2 Chroniques 36:1-2 et Jehoiachin en 2 Chroniques 36:8-9).
i. « Joachaz et Jehoïachin ont probablement été omis dans ce verset parce que leurs règnes ont été si courts, ne comprenant que trois mois chacun. » (Harrison)
d. Jusqu’à la déportation de Jérusalem en captivité au cinquième mois : En fait, des parties de ce livre abordent la période qui suit la captivité (Jérémie 44). Pourtant, ce n’est qu’en post-scriptum à la chute catastrophique de Jérusalem.
B. L’appel et la préparation du prophète Jérémie.
1. (4-5) L’appel de Dieu à Jérémie.
Alors, la parole du Seigneur me fut adressée en ces termes :
« Avant de te former dans le ventre de ta mère, je te connaissais ;
Avant ta naissance, je t’ai sanctifié ;
Je t’ai ordonné prophète des nations. »
a. Alors la parole du Seigneur me fut adressée : Jérémie a eu une rencontre personnelle avec le Seigneur. Il a apparemment été élevé dans un foyer pieux et sacerdotal – pourtant, il a dû faire une rencontre personnelle avec Dieu et sa parole.
i. Parce que beaucoup de ses prophéties ont des échos et des allusions aux prophètes précédents d’Israël, il semble que Jérémie ait grandi en connaissant la parole de Dieu. « Sa vie et sa pensée futures ont été modelées dans une large mesure par une connaissance précoce des énoncés des prophètes du huitième siècle avant Jésus-Christ, tels qu’Amos, Osée, Isaïe et Michée, et probablement aussi par la vie et les paroles d’Élie et d’Élisée. » (Harrison)
b. Avant de te former dans le ventre de ta mère, je te connaissais… Je t’ai ordonné prophète des nations : Jérémie était déjà un jeune homme, mais Dieu voulait qu’il sache que son appel remontait encore plus loin que sa jeunesse. Jérémie existait dans l’esprit et le plan de Dieu avant même qu’il n’existe dans le ventre de sa mère. Dieu a dit cela à Jérémie pour qu’il puisse marcher dans le plan pré-ordonné de Dieu par sa propre volonté.
i. Cette information n’a pas été donnée uniquement pour intéresser Jérémie ou pour le divertir. Elle a été donnée pour qu’il connaisse la volonté de Dieu, qu’il en soit encouragé et que, par conséquent, il aligne sa volonté sur la volonté révélée de Dieu.
ii. « Saint Paul parle de son propre appel à prêcher l’Évangile aux païens en termes similaires (Galates 1:15-16). » (Clarke)
iii. D’anciennes légendes juives disent que Jérémie a été appelé ainsi parce qu’il est né circoncis et qu’il est sorti du ventre de sa mère en prophétisant. En fait, selon la légende, dans sa prophétie hors du ventre, il se plaignait de l’absence de foi de sa mère. Quand elle a protesté, il a dû expliquer qu’il voulait dire « mère » comme un symbole pour Jérusalem.
c. Un prophète pour les nations : Jérémie s’est concentré sur Juda dans les dernières décennies avant que les Babyloniens ne le conquièrent. Pourtant, son travail de prophète n’était pas seulement pour Juda, mais aussi pour les nations – et pour nous aujourd’hui.
i. « A cet égard, Jérémie a été désigné comme un prophète pour un ministère mondial. Cela réfute l’idée que l’œuvre des serviteurs de Dieu était toujours provinciale. Dieu est le Seigneur des nations. » (Feinberg)
2. (6-10) L’objection de Jérémie et la réponse de Dieu à l’objection.
J’ai alors dit :
« Ah, Seigneur Dieu !
Voici, je ne peux pas parler, car je suis un jeune. »
Mais le Seigneur m’a dit :
« Ne dis pas : ‘Je suis un jeune’,
car tu iras chez tous ceux vers qui je t’enverrai,
et tout ce que je te commanderai, tu le diras.
Ne crains pas leur visage,
car je suis avec toi pour te délivrer, dit le Seigneur.
Alors le Seigneur a avancé sa main et a touché ma bouche, et le Seigneur m’a dit :
« Voici, j’ai mis mes paroles dans ta bouche.
Vois, je t’ai établi aujourd’hui sur les nations et sur les royaumes,
pour arracher et abattre,
pour détruire et jeter en bas,
pour bâtir et planter. »
a. Ah, Seigneur Dieu ! Cela traduit l’expression d’un sentiment profond, bien que le sens soit difficile à relater en anglais.
b. Voici, je ne peux pas parler, car je suis un jeune homme : Jérémie avait probablement entre 17 et 20 ans à cette époque. Apparemment, il estimait que sa jeunesse l’empêchait d’être un bon messager ou un messager faisant autorité de la parole de Dieu.
i. « Contrairement à Moïse, dont les protestations d’insuffisance sonnaient un peu creux, Jérémie était vraiment jeune, semble-t-il, et inexpérimenté. » (Kidner)
c. Ne dites pas : » Je suis un jeune » : Bien que la protestation de Jérémie soit vraie, elle n’était pas pertinente – et Dieu ne voulait pas l’entendre, ni que Jérémie la dise. Dieu insiste sur son droit d’appeler les jeunes et de les utiliser s’ils veulent bien écouter son appel et y répondre.
i. Ne dites pas : » Je suis un jeune » – parce que Dieu a utilisé David quand il était un jeune homme. En tant que jeune homme, David a servi fidèlement son père dans le champ du berger, a tué un lion et un ours en protégeant le troupeau, a tué Goliath, a servi le roi Saül et a été un commandant dans l’armée israélienne.
ii. Ne dites pas : » Je suis un jeune » – car Dieu a rempli Jean Baptiste du Saint-Esprit dans le ventre de sa mère (Luc 1:15). Vous n’êtes pas trop jeune pour être puissamment rempli de l’Esprit de Dieu.
iii. Ne dis pas : » Je suis un jeune » – parce que Dieu a utilisé Timothée comme un jeune homme, et par l’apôtre Paul lui a dit : » Que personne ne méprise ta jeunesse, mais sois un exemple pour les croyants en parole, en conduite, en amour, en esprit, en foi, en pureté « . (1 Timothée 4:12)
iv. Ne dites pas : » Je suis un jeune » – car Dieu a utilisé Hudson Taylor comme un jeune homme. Lorsqu’il avait 17 ans, il a osé chercher Dieu, et s’est totalement abandonné à la volonté de Dieu. Presque immédiatement, il a eu la nette impression que Dieu voulait qu’il soit missionnaire en Chine, et il a commencé à se préparer pour le champ de mission en menant le genre de vie par la foi qu’il voulait mener sur le champ de mission, et en la menant ici même en Angleterre. À l’âge de 22 ans, il est arrivé pour la première fois à Shanghai.
v. Ne dites pas : » Je suis un jeune » – parce que Dieu a utilisé J. Edwin Orr comme un jeune homme. Né et élevé à Belfast en Irlande, il a quitté à 21 ans un emploi bien rémunéré au milieu de la Grande Dépression pour faire le tour de la Grande-Bretagne à vélo et parler du réveil à qui voulait l’entendre. Il a fait confiance à Dieu pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa mère, devenue veuve, et Dieu s’est manifesté de manière éclatante – 10 000 miles de miracle à travers la Grande-Bretagne. Il a écrit un livre populaire sur ses aventures dans la foi – si populaire que certains groupes de jeunes ont interdit le livre – ils avaient peur que leurs jeunes partent sur leurs propres vélos sans être vraiment appelés par Dieu.
d. Car vous irez vers tous ceux à qui je vous enverrai, et tout ce que je vous commanderai, vous le direz : Dieu a parlé à Jérémie à la fois avec encouragement et persuasion. Il a protesté qu’il ne pouvait pas y aller à cause de sa jeunesse, mais Dieu a simplement dit : » tu iras. «
i. Plus tard, Jérémie s’est souvenu de sa réticence initiale : Je n’ai pas non plus désiré le jour malheureux ; Tu sais ce qui est sorti de mes lèvres ; c’était là devant Toi. (Jérémie 17:16)
ii. Bien que réticent, Jérémie n’a pas pu se retenir : Alors j’ai dit : « Je ne ferai pas mention de Lui, et je ne parlerai plus en Son nom. » Mais Sa parole était dans mon cœur comme un feu brûlant enfermé dans mes os ; j’étais las de la retenir, et je ne le pouvais pas. (Jérémie 20:9)
e. N’aie pas peur de leur visage, car je suis avec toi pour te délivrer : Jérémie avait deux raisons d’avoir peur. Premièrement, il était jeune. Deuxièmement, son message était difficile à entendre. Mais la présence de Dieu avec lui était plus grande que ces deux raisons.
i. « Sa réticence peut avoir été fondée sur un sentiment d’insuffisance personnelle face à la tâche presque sans espoir de rappeler le Juda apostat à un état de véritable repentance. Pour aggraver les choses, à un stade précoce de son ministère, on lui a interdit de se marier (16:1-4), et les raisons sinistres invoquées ont rendu plus clair que jamais le fait que Juda se trouvait sous le jugement divin. » (Harrison)
ii. « Il a reculé devant son œuvre à maintes reprises ; il a souffert intensément, non seulement de la persécution de ses ennemis, mais dans sa propre âme, dans sa communion avec Dieu et avec sa nation ; il avait besoin d’une subsistance divine très spéciale. » (Morgan)
iii. Je suis avec toi : « Je ne t’enverrai pas seulement comme les autres rois font leurs ambassadeurs, mais j’irai avec toi. » (Poole)
f. Alors le Seigneur a avancé sa main et a touché ma bouche : Dans sa vision, Jérémie a vu le Seigneur le toucher de cette manière personnelle. Comme Dieu a touché la bouche d’Isaïe lors de son appel à la fonction de prophète, il a également touché la bouche de Jérémie (bien que d’une manière différente).
g. Voici, je t’ai établi aujourd’hui sur les nations et sur les royaumes, pour déraciner et abattre, pour détruire et jeter, pour bâtir et planter : En tant que jeune homme, Jérémie était un candidat improbable pour un tel ministère ; pourtant, Dieu savait que Jérémie avait la personnalité et le caractère pour remplir cet appel au fil des années.
i. « La commission de Jérémie a établi le modèle de son appel, avec ses quatre verbes de démolition et ses deux de renouvellement. » (Kidner)
ii. « Il a fait comparativement peu de cette prédication constructive et beaucoup du genre destructeur. » (Thompson)
iii. « De même qu’Isaïe parle du salut du Seigneur, Ézéchiel de la gloire du Seigneur et Daniel du royaume du Seigneur, Jérémie proclame sans cesse le jugement du Seigneur. » (Feinberg)
h. Voyez, je vous ai fixé ce jour : Jérémie était définitivement appelé, mais il n’a pas rempli son appel dans sa première année – ou ses dix premières années. Son ministère de 40 ans a eu plusieurs phases différentes, et prises ensemble, elles ont répondu à l’appel de Dieu.
i. La première période du ministère de Jérémie s’est déroulée sous la protection du roi pieux Josias, qui a profité des troubles dans les superpuissances environnantes (comme l’Assyrie, l’Égypte et Babylone) pour réformer la nation et la ramener vers le Seigneur. Pendant cette période, Jérémie a fait une tournée de prédication à travers les villes de Juda et les rues de Jérusalem (Jérémie 11:6). Pourtant, pendant cette période, le cœur du peuple ne semblait pas avoir changé. Il a prêché pendant 23 ans, mais personne ne semblait écouter (Jérémie 25:3). Il a même fait face à de nombreuses menaces contre sa vie (Jérémie 11:19 et 12:6).
ii. Après la mort du roi Josias, les choses ont empiré. Jérémie a lu un rouleau de ses prophéties recueillies au nouveau roi Jehoïakim – et le roi a pris le rouleau, l’a coupé en morceaux et l’a jeté au feu (Jérémie 36:22-23). Au cours de cette période générale, Jérémie a été enchaîné et fouetté (Jérémie 20:2), et a survécu à un contact étroit avec la mort (Jérémie 26:10-11).
iii. Sa saison la plus difficile a été sous un autre roi, Sédécias, qui a été mis sur le trône par les Babyloniens, mais n’a pas continué à leur obéir. Jérémie a apporté un message de Dieu qui a dû paraître comme une folie à sa génération. Le message était que le jugement des Babyloniens était inévitable, qu’ils devaient s’y préparer et s’y soumettre. Il a écrit à ceux qui étaient déjà exilés à Babylone et leur a dit de se préparer à un exil de 70 ans et d’avoir une attitude pacifique envers Babylone (Jérémie 29:7, 10). Il fut considéré comme un traître et emprisonné (Jérémie 37:11-16).
3. (11-12) La première leçon de Jérémie dans sa formation de prophète.
De plus, la parole du Seigneur me fut adressée, en disant : « Jérémie, que vois-tu ? » Je répondis : « Je vois une branche d’amandier. » Alors le Seigneur m’a dit : « Tu as bien vu, car je suis prêt à accomplir ma parole. »
a. Jérémie, que vois-tu ? Jérémie recevait un message pour parler, mais avant de pouvoir parler, il devait voir.
i. » Avant que tu puisses faire une impression sur le cœur d’une autre personne, tu dois avoir une impression faite sur ta propre âme. Vous devez être capable de dire, concernant la vérité, ‘je la vois’, avant de pouvoir la dire afin que vos auditeurs la voient aussi. » (Spurgeon)
b. Une branche d’un amandier : Jérémie a bien vu. Non seulement il a compris qu’il s’agissait d’une branche, mais il était suffisamment observateur pour savoir qu’il s’agissait d’une branche d’amandier.
i. » Anathoth reste à ce jour un centre de culture des amandes. Le visiteur moderne de la région, au tout début du printemps, se voit promettre le spectacle mémorable et inoubliable des amandiers en fleurs. » (Thompson)
ii. C’était la première leçon du jeune Jérémie en matière d’observation prophétique, et la leçon était simple. « Nous aurions pu penser que, pour se préparer à son travail prophétique, il aurait vu de mystérieuses roues pleines d’yeux, ou des séraphins et des chérubins enflammés, ou les créatures merveilleuses que l’on fait apparaître dans les rêves d’Ézéchiel et la révélation à Jean. Au lieu de cela, Jérémie voit simplement ‘une tige d’amandier’ ; et, amis bien-aimés, quand vous regardez dans la Bible, vous y verrez des choses très simples. » (Spurgeon)
iii. La signification de la branche d’un amandier était importante à deux égards. Premièrement, l’amandier était bien connu comme le premier arbre à bourgeonner au printemps. Cela indiquait que Dieu était prêt à accomplir rapidement sa parole, tout comme l’amandier semble prêt à bourgeonner.
iv. Deuxièmement, le mot hébreu pour amandier est proche et dérivé du mot hébreu pour vigilant, et ce mot est utilisé dans la réponse de Dieu à Jérémie. « Ces versets contiennent un jeu de mots qui est perdu en anglais mais qui est vital pour la force de la vision. L »amandier’ est saqed et Dieu ‘veille’ (soqed) sur sa parole pour l’accomplir. » (Feinberg)
4. (13-16) Deuxième leçon de Jérémie dans sa formation de prophète.
Et la parole du Seigneur me fut adressée pour la deuxième fois, en disant : « Que vois-tu ? » J’ai répondu : « Je vois une marmite bouillante, et elle est tournée vers le nord. » Alors le Seigneur m’a dit :
« Du nord, la calamité va déferler
sur tous les habitants du pays.
Parce que voici, j’appelle
toutes les familles des royaumes du nord, dit le Seigneur;
« Ils viendront et chacun placera son trône
à l’entrée des portes de Jérusalem,
contre toutes ses murailles tout autour,
et contre toutes les villes de Juda.
Je prononcerai mes jugements
contre eux concernant toute leur méchanceté,
parce qu’ils m’ont abandonné,
ont brûlé de l’encens à d’autres dieux,
et adoré les œuvres de leurs propres mains.
a. Je vois une marmite en ébullition, et elle est tournée vers le nord : L’idée est celle d’un chaudron bouillant qui va se renverser avec son ouverture tournée vers le sud. C’est une image vivante de la destruction et du jugement qui se déversent sur Juda depuis le nord (du nord, la calamité éclatera sur tous les habitants du pays).
i. Le vieux commentateur puritain John Trapp a montré à quel point l’approche allégorique de l’Écriture peut être erronée, en décrivant l’interprétation d’un ancien écrivain nommé Grégoire : » Grégoire moralise le texte ainsi : L’esprit de l’homme est cette marmite ; ce qui, du nord, l’enflamme, c’est le diable, en l’enflammant de mauvaises convoitises, puis il y établit son trône. »
b. Ils viendront et chacun installera son trône à l’entrée des portes de Jérusalem : Jérémie a vu prophétiquement des rois étrangers dominer une Jérusalem soumise.
i. « Comme les portes des villes étaient les lieux ordinaires où la justice était rendue, les ennemis de Jérusalem sont ici représentés comme conquérant tout le pays, assumant les règnes du gouvernement, et soumettant tout le pays à leurs propres lois ; de sorte que les Juifs ne devraient plus posséder aucun pouvoir politique : ils devraient être entièrement subjugués par leurs ennemis. » (Clarke)
c. Parce qu’ils m’ont abandonné, qu’ils ont offert de l’encens à d’autres dieux et qu’ils ont adoré les œuvres de leurs propres mains : La raison principale du jugement à venir était l’idolâtrie chronique de Juda.
5. (17-19) Dieu ordonne à Jérémie de rester ferme face à l’opposition à venir.
Prépare-toi donc et lève-toi,
et dis-leur tout ce que je t’ordonne.
Ne sois pas consterné devant eux,
de peur que je ne te consterne devant eux.
Parce que voici, je t’ai fait aujourd’hui
une ville fortifiée et une colonne de fer,
et des murs d’airain contre tout le pays-
contre les rois de Juda,
contre ses princes,
contre ses prêtres,
et contre le peuple du pays.
Ils te combattront,
mais ils ne prévaudront pas contre toi.
Car je suis avec toi, dit le Seigneur, pour te délivrer. »
a. Par conséquent, prépare-toi et lève-toi : Jérémie a bien vu et compris les deux visions. Dieu a estimé qu’il était prêt à partir (avec une préparation supplémentaire) et à leur dire tout ce que je t’ordonne.
b. Ne sois pas consterné devant leur visage, de peur que je ne te consterne devant eux : Dieu a donné à Jérémie la force dont il avait besoin – mais il devait marcher dans cette force. S’il ne le faisait pas – s’il se permettait d’être consterné devant leur visage – alors Dieu consternait Jérémie devant ceux qu’il craignait.
c. Car voici, je t’ai fait aujourd’hui une ville fortifiée et une colonne de fer : Certes, Jérémie ne se sentait pas comme une ville fortifiée ou une colonne de fer. Mais la parole de Dieu était vraie, et Jérémie devait y croire et agir en conséquence.
d. Ils se battront contre toi : Cette promesse de Dieu s’est avérée vraie, mais l’autre aspect de la promesse aussi. Les ennemis de Jérémie n’ont pas prévalu contre lui, et il a servi Dieu avec distinction à travers de grandes épreuves pendant 40 ans.
i. « Pour ce jeune homme à la peau fine, sa description des termes de créneaux et de métal lourd aurait pu sembler une exagération sauvage, mais en fait, elle s’est avérée un euphémisme. Il allait résister à tous les assaillants pendant plus de quarante ans, surpassant toutes les forteresses assiégées. » (Kidner)