Le fil de fer barbelé innovant de Joseph Glidden était essentiel à la colonisation des plaines américaines à la fin du XIXe siècle. Il s’est avéré être une méthode efficace pour clôturer en toute sécurité sa propriété, gardant ainsi le bétail à l’intérieur et les intrus à l’extérieur. Depuis, le fil barbelé s’est également avéré efficace pour fournir des barrières pour une variété de lieux et d’utilisations.
Avant le fil de Glidden, il n’y avait pas de moyen pratique ou efficace pour clôturer la propriété dans l’Ouest. Le fil barbelé de Glidden était facile à installer et beaucoup moins cher à produire que d’autres types de clôtures.
L’avènement du fil barbelé, tout en permettant de contenir le bétail, a également entraîné la fin des grands voyages de bétail. Les avantages économiques de l’utilisation du fil barbelé étaient apparents dans la possibilité d’élever du bétail dans des conditions plus contrôlées.
Glidden a apporté des innovations aux conceptions de fil barbelé existantes en créant un double brin de fil qui maintenait les barbes bien en place. Il a créé la Barb Fence Company pour fabriquer son fil ; le succès a été immédiat. Glidden finit par vendre ses intérêts à la Washburn and Moen Manufacturing Company pour 60 000 dollars.
Glidden est né à Charlestown, dans le New Hampshire. Son fil a surpassé d’autres fils innovants utilisés pour la clôture tout au long du vingtième siècle, et il est encore utilisé aujourd’hui.
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