Johannes Gutenberg
Johannes Guttenberg était un orfèvre, imprimeur et éditeur allemand. Il est surtout connu pour avoir développé un type mobile pour l’impression. Il a utilisé sa méthode pour imprimer le premier grand livre imprimé d’Europe, la Bible à quarante-deux lignes, en 1455. Gutenberg est crédité d’avoir inventé l’une des technologies les plus importantes qui ont ensuite inauguré la période de la renaissance et un âge des lumières en Europe.
Sa contribution a largement contribué à donner un élan à l’âge de l’apprentissage et à la diffusion de l’éducation dans les masses. Gutenberg a amélioré le processus d’impression en introduisant la production en masse de caractères mobiles et l’utilisation d’encre à base d’huile pour l’impression des livres.
Vie précoce : Gutenberg est né en 1398 dans la ville allemande de Mayence. Certains historiens soutiennent qu’il est né en 1395. Cependant ; il n’existe aucune preuve certaine concernant son année de naissance. Le père de Gutenberg était un commerçant allemand qui s’occupait du commerce des tissus. Sa famille avait des racines patriciennes. En 1411, une agitation a éclaté à Mayence contre les patriciens et, par conséquent, la famille de Gutenberg a dû déménager.
Selon certains témoignages, sa famille s’est installée à Strasbourg en France. Gutenberg a peut-être étudié à l’université d’Erfurt. Son père meurt en 1419 et une lettre écrite par lui en 1434 confirme qu’il résidait à Strasbourg. Gutenberg a commencé à travailler dans la milice de Strasbourg comme orfèvre mais on ne sait pas où il a appris ce métier.
Invention du Type mobile : Lors de son séjour à Strasbourg, Gutenberg commence à travailler sur la presse à imprimer. Il était déjà familiarisé avec le processus de fabrication des livres. En 1448, Gutenberg retourne à Mayence, sa ville natale. Il y emprunte de l’argent à diverses personnes et commence à travailler sur son projet de caractères mobiles. En 1450, son prototype est fonctionnel et le premier article imprimé grâce à lui est un poème allemand. Gutenberg a ensuite emprunté 800 florins au riche prêteur d’argent, Johann Fust.
Le gendre de Fust, Peter Schoffer, a également rejoint le projet. On suppose que Gutenberg et Fust ont installé deux presses distinctes qui ont été utilisées séparément pour imprimer la bible et d’autres textes. En 1455, Gutenberg publie sa première bible de quarante-deux lignes, la Bible de Gutenberg. En tout, il en a imprimé cent quatre-vingts exemplaires. Pendant ce temps, la presse de Gutenberg a imprimé des milliers de textes pour l’église.
En 1456, Gutenberg et Fust se brouillent. Fust intenta un procès à Gutenberg devant la cour de l’archevêque. Il accusait Gutenberg de détourner les fonds qu’il lui avait prêtés. Le tribunal se prononce en faveur de Fust et lui confie la propriété de l’imprimerie de la Bible et la moitié des bibles imprimées. Ce développement a un effet dévastateur sur la situation financière de Gutenberg. Cependant ; il continua à exploiter une petite imprimerie et à imprimer des bibles dans la ville de Bamberg.
Certains historiens pensent également qu’il a également imprimé trois cents exemplaires du Dictionnaire Catholicon à Mayence vers 1460. Cependant, cela ne peut être vérifié car Gutenberg n’a jamais imprimé son nom sur les livres qu’il imprimait.
Vie ultérieure : En 1462, après la querelle diocésaine de Mayence, l’archevêque Adolp Von Nassau exile Gutenberg de Mayence. Il s’installe à l’Eltville et gère une petite presse appartenant aux frères Bechtermunze. En 1465, Von Nassau changea apparemment d’avis à l’égard de Gutenberg.
Il lui conféra le titre de Hoffman (gentilhomme de cour) et approuva également une allocation mensuelle, un habit de cour et du grain et du vin exempts de taxes. Selon plusieurs récits, il poursuivit son activité d’imprimeur, mais comme il ne mettait pas son nom sur ses textes publiés, il n’est pas possible de savoir avec certitude combien de travaux d’imprimerie il accomplissait.
Durant ses dernières années, Gutenberg devint aveugle et fut en proie à une santé fragile. En 1468, Gutenberg meurt et est enterré dans l’église franciscaine de Mayence. L’église et son cimetière ont été détruits par la suite et la tombe de Gutenberg a été perdue. Bien qu’il n’ait pas réussi financièrement dans sa vie, Johannes Gutenberg a joué un rôle important dans la concrétisation de l’imprimerie, ce qui peut être crédité de l’accélération de la renaissance.
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