Esdras 1 En accomplissement de la prophétie, le roi Cyrus de Perse permet aux Juifs vivant à Babylone de retourner à Jérusalem pour reconstruire le temple. Le premier groupe de Juifs revient sous la direction de Sheshbazzar (qui peut aussi être connu sous le nom de Zerubbabel ; voir Dictionnaire biblique, » Zerubbabel « ).
Ezra 2-4 Les exilés qui reviennent sont répertoriés. Sous la direction de Zorobabel, le chef juif de la région, et de Jeshua, le grand prêtre, les Juifs commencent par reconstruire l’autel du temple. Ils commencent à reconstruire le temple, mais ils sont obligés de s’arrêter à cause des plaintes des Samaritains à leur sujet auprès du roi de Perse.
Ezra 5-6 Après de nombreuses années sans travail sur le temple, Zerubbabel, Jeshua et les prophètes Aggée et Zacharie dirigent les efforts pour reprendre la reconstruction du temple. Darius, le roi de Perse de l’époque, reconfirme la commande des Juifs au roi Cyrus de reconstruire le temple. Le temple est achevé et dédié.
Ezra 7-10 Esdras est chargé par le roi Artaxerxès de conduire un autre groupe de Juifs à Jérusalem. Il découvre que de nombreux Juifs, y compris des dirigeants, ont désobéi au Seigneur en se mariant avec des non-Israélites qui pratiquent l’idolâtrie. Ceux qui sont coupables confessent leur péché et se séparent de leurs épouses étrangères.