Interprétation du liquide articulaire

Contexte

Le liquide synovial, souvent appelé liquide articulaire, est situé dans toutes les articulations ou diarthroses. Au niveau des articulations synoviales, les os sont recouverts de cartilage articulaire et sont séparés les uns des autres par une petite cavité qui contient le liquide synovial. Ensemble, tous ces éléments anatomiques forment l’articulation, qui est enfermée dans la capsule articulaire. À l’intérieur de ces capsules se trouvent des cellules sécrétrices spécialisées appelées synoviocytes (types A et B), qui produisent les composants du liquide synovial (par exemple, les constituants de la matrice, l’acide et les sels hyaluroniques, les collagènes, la fibronectine pour l’interstitium intimal et le liquide synovial). Les synoviocytes contribuent également à la production locale de cytokines, médiateurs de l’inflammation sous forme de petites molécules, et d’enzymes protéolytiques qui dégradent la matrice extracellulaire, et sont donc des éléments clés des voies inflammatoires de la polyarthrite rhumatoïde qui affectent les articulations. Ensemble, les cartilages et le liquide synovial protègent les os, en réduisant la friction entre eux pendant le mouvement. Le liquide synovial fournit également les nutriments et la lubrification des articulations.

Biochimiquement, le liquide synovial est un ultrafiltrat de plasma à travers la membrane synoviale enrichi de divers composés produits par les synoviocytes. Dans des conditions physiologiques normales, la composition biochimique du liquide synovial est similaire à celle du plasma. Dans des conditions pathologiques, l’évaluation en laboratoire du liquide synovial fournit des informations sur la pathologie de l’affection affectant l’articulation (par exemple, l’arthrite).

Similaire aux autres fluides corporels, l’évaluation commune en laboratoire du liquide synovial comprend les trois étapes suivantes

• Examen physique du liquide synovial (par exemple, l’apparence, pour inclure la couleur, la viscosité, d’autres caractéristiques physiques)

• Analyse chimique (par exemple, glucose, taux de protéines totales, acide urique)

Évaluation microscopique (par exemple, numération cellulaire et numération différentielle, identification des cristaux)

En outre, le liquide synovial peut être soumis à des évaluations microbiologiques, sérologiques et cytologiques en laboratoire.

Caractéristiques typiques du liquide synovial

Les caractéristiques du liquide synovial normal sont les suivantes :

• Apparence : Clair
• Composition des globules blancs (WBC) : Moins de 200 cellules/µL
• Nutrophiles polymorphes (PMN) : Moins de 25%
• Viscosité : Élevée
• Taux de glucose : Similaire à celui du taux de glucose sérique du patient

Les caractéristiques suivantes sont typiques du liquide synovial dans les conditions non inflammatoires (par exemple, l’arthrose, les traumatismes):

• Apparence : Clair, jaune
• Composition leucocytaire : Moins de 2000 cellules/µL
• PMNs : Moins de 25%
• Div>Viscosité : Élevée
• Taux de glucose : Similaire à celui du taux de glucose sérique du patient

Collecte et analyse

Le liquide synovial est collecté par arthrocentèse (aspiration à l’aiguille). Le volume prélevé dépend de la taille de l’articulation et des tests nécessaires. Généralement, le volume du liquide synovial à l’intérieur d’une articulation n’est que de quelques millilitres, mais il peut augmenter significativement en présence d’une inflammation.

Selon le test, différents types de conservateurs sont nécessaires, comme suit :

• Tubes héparinés stériles pour les tests microbiologiques

Tubes héparinés (tubes à sommet vert) ou tubes EDTA (tubes à sommet lavande-.top tubes) pour la numération cellulaire

• Sans conservateur pour la plupart des tests de chimie

• NaF pour les tests de glucose

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Les conservateurs en poudre ou les gants poudrés ne doivent pas être utilisés pour le prélèvement des échantillons car ils peuvent introduire des particules susceptibles d’interférer avec l’analyse des cristaux synoviaux. De plus, la centrifugation, la séparation et l’évaluation de l’échantillon doivent être effectuées le plus possible pour éviter les modifications des cristaux synoviaux

Indications et interprétation des résultats

Les indications comprennent l’évaluation de l’inflammation, des infections, des traumatismes et des maladies dégénératives des articulations.

L’aspect, la composition biochimique et le contenu microscopique du liquide synovial changent en fonction des différentes maladies, conditions ou médicaments.

Conditions associées aux changements d’aspect du liquide synovial

Dans les conditions normales, le liquide synovial est incolore ou jaune pâle et clair, et il peut former des cordons visqueux de 4 à 6 cm (en raison de la polymérisation de l’acide hyaluronique). (Le mot synovial vient du mot latin pour œuf/blanc d’œuf.)

La couleur et la clarté du liquide synovial peuvent changer dans différentes conditions médicales, comme suit :

• Maladies inflammatoires d’origine non immunologique : Nuageux/turbide, jaune dense avec des cristaux

• Etats septiques : Nuageux, jaune-vert, plus visqueux, culture positive

• Etats hémorragiques (par exemple, traumatisme, aspiration traumatique) : Nuageux, rougeâtre, faible viscosité, avec une numération leucocytaire égale à la numération sanguine

• Lorsqu’un nombre élevé de cristaux est présent : Laiteux/nuageux

La viscosité du liquide synovial peut changer dans différentes conditions médicales. Dans l’arthrite, la viscosité du liquide synovial est diminuée en raison de la diminution de la production et de la polymérisation de l’acide hyaluronique. La viscosité peut être évaluée empiriquement en formant une corde de liquide synovial entre les extrémités des doigts. Une corde de 4-6 cm est considérée comme normale. Le test du caillot de mucine peut être utilisé pour évaluer la viscosité, mais il a peu d’informations diagnostiques et est rarement utilisé.

Conditions associées aux changements de la composition biochimique du liquide synovial

Pour une interprétation précise des résultats de laboratoire du liquide synovial, les échantillons de sérum doivent être évalués de manière concomitante. Dans des circonstances normales, la composition biochimique du liquide synovial est similaire à celle du sérum. Par conséquent, la concentration de la plupart des analytes du liquide synovial est la même que celle du sérum.

Le glucose est systématiquement mesuré dans le liquide synovial, et la concentration de glucose dans le liquide synovial devrait être similaire à celle du sérum. Pour une interprétation précise de la concentration de glucose dans le liquide synovial, les échantillons de sérum doivent être évalués de manière concomitante. Le glucose est significativement diminué dans les maladies inflammatoires (par exemple, les troubles immunologiques, le lupus, la sclérodermie, l’ankylose, la goutte induite par les cristaux et la pseudogoutte, la polyarthrite rhumatoïde) et les maladies articulaires septiques. Pour éviter d’obtenir une concentration de glucose faussement diminuée, les échantillons utilisés pour l’évaluation du glucose doivent être prélevés dans des tubes de NaF pour éviter une glycolyse rapide et doivent être testés dans l’heure qui suit le prélèvement.

La concentration en protéines totales dans le liquide synovial est plus faible que dans le sérum, généralement un tiers de celle du sérum. Cependant, cette concentration augmente dans les troubles inflammatoires et hémorragiques.

L’acide urique est mesuré pour évaluer la goutte (l’acide urique est significativement élevé dans la goutte), et l’identification d’un nombre élevé de cristaux d’acide urique dans le liquide synovial confirme le diagnostic de goutte.

Évaluation microscopique des cristaux dans le liquide synovial

La présence de cristaux d’urate monosodique (MSU) est associée à la goutte et reflète une altération du métabolisme de l’acide urique due à des anomalies génétiques, à des maladies du foie, à l’alcoolisme, à un régime alimentaire à forte teneur en purine, à la chimiothérapie ou à une altération de l’excrétion rénale de l’acide urique dans les maladies rénales. Les cristaux de MSU sont en forme d’aiguille et ont une biréfringence négative/jaune en lumière polarisée compensée.

Les cristaux de pyrophosphate de calcium (CPP) sont associés à la pseudogoutte, qui se caractérise par une arthrite dégénérative, une calcification du cartilage et une augmentation des troubles endocriniens du calcium. Ces cristaux sont de forme rhombique et présentent une biréfringence positive/bleue en lumière polarisée compensée.

Des cristaux de cholestérol peuvent être trouvés chez les patients atteints d’hyperlipoprotéinémie et d’artérite rhumatoïde. Ils sont rhombiques et ont une biréfringence négative/jaune en lumière polarisée compensée.

Des cristaux de corticostéroïdes peuvent être formés et détectés après un traitement par injection intra-articulaire de corticostéroïdes anti-inflammatoires. Ils sont plats, petits, et ont des formes différentes et peuvent avoir une biréfringence positive/bleue et négative/jaune en lumière polarisée compensée.

Les cristaux de phosphate de calcium (apatite) sont associés à la dégénérescence et à la calcification du cartilage et à l’arthrose. Ils ont la forme d’une paupière de cercueil et n’ont pas de biréfringence en lumière polarisée compensée.

Les cristaux d’oxalate de calcium peuvent être observés chez les patients atteints de maladies rénales sous dialyse. Ils ont la forme d’enveloppes ou de pyramides et présentent une biréfringence négative/jaune en en lumière polarisée compensée.

Composition cellulaire dans le liquide synovial

La numération leucocytaire est l’un des tests les plus fréquents effectués sur le liquide synovial. Normalement, le liquide synovial contient moins de 200 cellules/µL. Cette numération augmente significativement en cas d’infections et d’inflammation. La coloration de Gram et la culture peuvent être utilisées pour le diagnostic différentiel.